Глянув на то, как быстро прогорают дрова, Аслан решил, что придётся сделать ещё рейс за ними к ближайшим островкам. А то и два — как-то не хочется на ночь без огня остаться. Пожевал листьев клюквы, глотнул ещё болотной воды, и пошёл. К моменту, когда солнце обозначило место своего заката, и тем самым направление на запад, он успел притащить самую настоящую гору дров. Плохо то, что в ближайшем окружении их уже не осталось. Но при экономном расходовании на ночь должно хватить, а может и останется. И, увы, вернуться сегодня к месту катастрофы уже не получится — темнеет, а надо ещё попытаться оживить телефон. Да и устал, словно в руднике сутки пахал. Присел к костру, погрелся, проверил одежду — сухая! И ботинки вполне высохли, а это хорошо — дело к ночи, похолодает. Оделся и принялся за телефон.
Корпус сильно нагрелся и Аслан забеспокоился — а хорошо ли это? Не убьёт ли жар этих чёртовых микросхем, которые в нём? А что делать, знаний на эту тему немного, так — поверхностные, приходится методом проб и ошибок. Ну, даже если и не удастся оживить девайс — что ж, тогда придётся выбираться наобум. Однако, за свои труды и усердие Аслан был вознаграждён — аппарат ожил! Сперва тусклый экран показал ему дурацкое длинное приветствие от компании «Самсунг», затем гаджет выплюнул своё цифровое имя — куда без него — и, наконец, появилось меню. Аслан выдохнул — заряд батареи процентов семьдесят, значит, можно не дрожать. Сети, понятно, нет. Ну вот и вожделенная иконка навигатора! Ну, давай, родной! Давай!!!
И вот крутится на экране колёсико, обозначающее процесс загрузки программы. О, чёрт, как долго!!! Но вот программа загружена и девайс начал искать спутники. Долго, мучительно долго. Лоб Аслана покрылся нервной испариной. Ну, давай! Давай же!!! И вот зафиксирован один, второй, потом третий… Слава Всевышнему! Так вот где он! И тут эйфория сменилась недоумением, а затем — страхом. Маленькая светящаяся точка — это Аслан, а вокруг, сколько не жми на уменьшение масштаба — болота, болота, болота… Аллах видимо действительно пошутил над ним, подарив надежду, и вот, она начала исчезать. Вот запад, теперь уже можно сориентироваться. Аслан уменьшил масштаб, и вот он, ближайший населённый пункт — деревенька Сутоки. Но до неё — километры болот. Непроходимых топей. А правее раскинулся каскад озёр, окружённых болотами — Великое, Белое, Щучье… Стоп, но ему туда не надо, а надо вот туда, почти строго на север. «Выберите цель». Да вот сюда, в Сутоки эти!!! «Проложить маршрут?» Да проложить, мать его, проложить быстрее!!! 25,6 км… Велик Аллах, но сейчас он пошутил. Перед Асланом лежал путь почти в тридцать километров по болотной топи…
Но глаза страшатся, а руки делают. Тем более, что других вариантов всё равно нет. Итак, шайтан из его сна был прав — трижды прав. Ему будет сложно выбраться отсюда. Но сложно — не невозможно, а Аслан, выжив, стремился лишь к одному — выбраться. Он сделает это, и начнёт подготовку завтра. Начнёт её с того, что попробует вправить своё плечо. Неясно пока как, но он попробует. А затем он пойдёт к самолёту и попытается найти хоть что-то, что поможет ему в этом пути. Это будет завтра, а пока — спать. Аслан подбросил пару стволов в огонь, так, чтобы пламя пережигало их пополам, настелил еловых веток, заблаговременно припасённых на соседнем островке, а на них — тёплый мох, улёгся и поблагодарив Аллаха за всё, практически мгновенно заснул.
И снова — то ли сон, то ли явь — не поймёшь. Аслан резко проснулся от чёткой уверенности что он не один. Что кто-то или что-то смотрит на него из болотной тьмы. И вновь ехидный, леденящий сердце хохот.
— Ты?! — сглатывая комок, спросил Аслан.
— Я, а кто ещё?! В округе, на километры, тут только я, да ты, да мы с тобой. Больше тут никого нет. С головой, я имею ввиду. — из тьмы, разгоняемой сполохами уже тлеющего костерка, возникла давешняя неприятная харя. — Это с головой. А вот без головы, я тебе скажу…
— Стой! — перебил своего посетителя Алкоев. — Стой. Ответь мне только на один вопрос — ты чёрт? Шайтан?!
— Ты уже спрашивал об этом. Вчера, не помнишь? — недовольно буркнул голос из тьмы. — Но так и быть, давай поговорим об этом, раз эта тема тебя так волнует. Я бы, будь на твоём месте, воспользовался бы возможностью, и спросил, например: а как мне выбраться отсюда? Или: а что творится вокруг? Вот это важно, а ты опять за своё… Ну так и быть. Видишь ли, чтобы исчерпывающе ответить на твой вопрос — надо поднимать и рассматривать понятия Добра и Зла…
— Тогда ответь: ты Зло или Добро? Кто ты? — подловил на слове… этого Аслан.
— Экий ты быстрый. — покачал из тьмы мерзкой башкой гость. — То, что ты не понимаешь истинного значения этих вещей — очевидно. Но давай так: вот о себе ты что можешь сказать? Это проще, поскольку мы оба о тебе всё знаем, а обо мне — только я один. Ну?
— Передёргиваешь.
— Пусть так. Но опять же, всё для тебя. Мне и так всё очевидно. Так что?
Аслан замешкался, не зная с чего начать, но рыло перебило его потуги:
