Под плоским днищем проплывали кары и редкие пешеходы — на мой взгляд, наш транспорт двигался в десяти метрах над поверхностью. Видимо, капитана тут знали, поскольку колесные транспортеры спешили убраться подальше с пути массивного корыта.
— Уважают, хрустики, — усмехнулся бородач, когда выскочивший на перекресток кар неловко вильнул, ткнувшись в кучу мусора. — Недавно раздавил такой. Контур неожиданно отказал — такое бывает. Двое отправились к духам предков. Но до вас мне далеко, да!
— Ты, как тебя там…
— Я — Хефрат, — прижав ладонь к груди, слегка поклонился бородач. — Волей духов — владелец самого большого грузовика в этой дыре!
— Ты уверен, что он доберется до Цамая? — Вохлик прислушался к звуку работы силовой установки.
— Даже не сомневайтесь! — заверил Хефрат, юркнув в надстройку.
— А ты что, ничего лучше не мог найти? — Командир повернулся к заказчику.
— Больше никто не согласился, — пожал плечами Карпишин. — К тому же ему очень нужны деньги…
От центрального купола радиально расходились широкие магистрали, сейчас практически пустые. Оказавшись над такой дорогой, ведущей к окраинам столицы, судно немного ускорилось, прижавшись к поверхности. После короткой остановки для эвакуации пострадавшего транспорт продолжил рейс. Скорость не впечатляла — мне казалось, что движется неказистое корыто немного быстрее земного автобуса.
Миновав ряды ангаров, окраинные посадочные места для особо крупных кораблей и защитные сооружения периметра, судно некоторое время двигалось над выжженной поверхностью. Узкая полоска джунглей на горизонте медленно приближалась. Вскоре по палубе застучали капли мелкого дождя, быстро смеркалось — я подумал, что будет довольно «весело» лететь над мокрыми джунглями ночью.
— Частная клиника «Нелтех». Восстановление займет сутки. Двадцать шесть тысяч запросили, — недовольно ворчал Вохлик. — Грабеж — в центральных мирах цены вдвое ниже!
— А почему бы не поднять его на орбиту и не отправить в медотсек? — поинтересовался я.
— Выйдет еще дороже. Ранение не во время боевых действий: выкатят счет… Вообще-то в контракте есть пункт о запрете операций вроде той, которую мы только что провернули, — сказал командир.
— Почему?
— Видишь ли, мы в некотором роде представляем корпорацию, — усмехнулся Вохлик, похлопав ладонью по эмблеме на плече моего скафа. — И то, что зачистили местных бандитов, теоретически может повредить рейтингу. Как ты думаешь, много найдется желающих нанять подразделение, если его бойцы будут лезть во внутренние дела заказчика? Когда такое всплывет, могут наложить штраф. Не особо крупный, но все равно будет неприятно.
— Теперь все ясно.
— Ты не упоминал о том, что можешь видеть через стены! — неожиданно спросил Вохлик. — Движущие на такое не способны…
— Разве? Но у меня получается. Чувствую людей и мощные источники энергии.
— И как далеко? — оживился наемник.
— Каждый раз по-разному, — подумав, ответил я, решив не развивать скользкую тему дальше.
— Это — преимущество, — кивнул Вохлик. — Теперь будешь получать две доли от добычи!
— Очень хорошо, — улыбнулся я. Похоже, командир быстро просчитал все плюсы от наличия псиона в группе.
Палуба мелко дрожала, а басовитое гудение изредка прерывалось визгливыми нотками. Тогда транспорт плавно проваливался к заросшей зеленью поверхности, но вскоре снова неторопливо набирал высоту. Когда судно сильно тряхнуло, а скошенный нос непринужденно срубил часть кроны крупного дерева, я сообразил, чем обусловлена такая необычная конструкция.
Судно неторопливо набирало скорость — мне подумалось, что вся мощь кормовых двигателей уходит на бесцельное сотрясание воздуха. Даже колесный транспортер двигался гораздо быстрее этого летающего корыта, — вероятно, таким темпом мы будем добираться до цели как минимум неделю. Однако никто из бойцов не выражал недовольства, — видимо, они успели ранее познакомиться с аналогичной техникой. В двух имеющихся справочниках ничего подобного не нашлось, поэтому я сделал вывод, что конструкция очень старая или попросту самоделка.
Во всяком случае, ничего похожего я пока здесь не видел — для перевозки крупногабаритных грузов местные пользовались колесными транспортерами, не сильно отличающимися от земных аналогов, и гравиплатформами нескольких модификаций.
Ходуны и вовсе встречались редко — стоили они прилично. Неудивительно — все-таки изделия федерации Нивэй выполнены на основе последних достижений биотехнологий. В справочнике присутствовала короткая статья по конструкции таких аппаратов — фактически это был искусственный живой организм. Ученые научились выращивать измененных тварей, используя генотип гигантских насекомых, найденных в каком-то окраинном мире.
