Вот и Годунов боялся. Их семейка вообще была в крайней степени помешана на сохранении власти, еще с тех пор, как на трон воссел первый из рода. Помешаны до маниакальности. Порой — до абсурда.
«Интересно», — думал Матвей Платонович, — «а как называется боязнь потерять власть? И существует ли такая вообще?»
А еще глава службы Пресечения отчетливо понимал, что дальше будет становиться только хуже. Порталы открываются все мощнее и мощнее. Если раньше казалось, что это спонтанное явление, то после нескольких докладов стало понятно, что все эти процессы вполне управляемы некоей силой. Хозяевами, что уже рыщут по миру в поисках древних жил с накопителями Векс, чтобы установить прочную двухстороннюю связь со своим миром. И кое-где им это удалось.
Англичане бьют тревогу. В их индийской колонии иномировые твари смогли провернуть подобное. Они уже завоевали плацдарм, и выбить их пока никак не получается. С ужасом поговаривают, что через тот портал в наш мир явился один из Хозяев вторжения — одаренный с чудовищной силой, равной которой доселе не видывали. В посольстве даже просили оказать посильную поддержку — прислать на подмогу парочку магистров. Особенно настаивали на кандидатурах Вехнева и Авакумова.
Государь, ясное дело, никого отправлять не стал. Да и мог ли он, если те же магистры откажутся ехать в Индию? Нет, настоятельно просить разве что. Вехнев, конечно, молод и впечатлителен, он поедет куда укажет император, но с Авакумовым такой номер не пройдет. Старый магистр не сильно жалует власть имущих, и даже государь для него не авторитет.
«Шторм бесплатно точно не поедет и запросит уже известную цену. А государь ему не даст того, что Авакумов так давно жаждет. Слишком уж старик своеволен, чтобы стать третьим Архимагистром. И это минуя ранг гранд-магистра. Небывалое. Разве что на смертном одре он получит этот высокий титул, когда станет понятно, что через день точно отойдет в мир иной».
Но вот с мальчишкой — потенциально сильнейшим одаренным за последнюю тысячу лет — надо что-то решать. Государь его «отсечет», если поймает, или убьет, если тот не пожелает сдаваться. Не лично, конечно. Не по чину ему гоняться по лесам за холопом, но исполнителей, стремящихся угодить государю в такой мелочной просьбе, хоть отбавляй. Тот же лизоблюд Вехнев первым бросится в погоню вместе со своей многочисленной свитой.
«Идиот!» — Иванцев гневно стукнул по столу раскрытой ладонью. — «Я вижу в мальчишке новые возможности, но государь видит только угрозу».
Иванцев решил не сдаваться. Впереди второй раунд, и тогда, он был уверен, что достучится до разума Годунова. А пока следовало раздать необходимые распоряжения на случай самых непредвиденных обстоятельств.
К моему счастью, портал не исчез, но, судя по изменившемуся цвету мембраны — из яркого радужного в серый и невзрачный, он уже готов был схлопнуться.
«Фу-ух! Еще какой-то день, и тогда точно все», — подумал я, мысленно ликуя. — «Пронесло!».
Народ Воды провожал меня всей деревней. На прощание выдали целое лукошко еды, в основном вяленую рыбу, сухие водоросли, какие-то орехи и съедобные корешки. Все так и поместилось в одну клетку скрипт-хранилища прямо вместе с тарой. Удобно, ничего не скажешь.
Старшая мать Велирия слезно просила непременно заглядывать к ним снова, но я не стал объяснять местным все тонкости моего появления в этом мире.
— Если Судьба позволит, свидимся, но обещать ничего не стану, — попрощался я.
Отпускать меня, конечно же, не хотели. Оказывается, многие вообще думали, что я навсегда поселился в их деревушке. Для меня даже отремонтировали целый дом, но я предпочитал разворачивать для ночевки палатку на окраине деревушки.
Жили люди здесь только за счет озера и близлежащих земель. Меновая торговля между народами и так была развита плохо, а последние лет тридцать вообще прекратилась. И виной тому была внезапная воинственность Народа Огня. Они словно гончие, неустанно рыскали по лесам и степям в поисках жертв для своего ненасытного полубожка. Аппетиты росли со временем, и вскоре огневики начали совершать открытые набеги на поселения. Народ Трав практически перестал существовать, а Народ Воды лишь чудом избежал такой же участи.
Что ж, стало быть, я правильно сделал, что убил всех огневиков вместе с их кровожадным шаманом. Это должно сильно поубавить им воинственности. Для закрепления результата стоило бы заглянуть в их деревушку и объяснить кое-что на том языке, который они понимают лучше всего, но времени на все это нет. Портал вот-вот закроется.
И он закрылся. Почти сразу стоило войти в него. Видимо, последние крупицы энергии ушли на перемещение моего тела в родной мир.
— Фу-ух! — в очередной раз я выдохнул от облегчения. Даже думать не хотел, что могло произойти, не успей я вовремя. Катастрофа — другого слова и не придумать. Остаться навсегда в другом мире… ну не знаю. Одно дело заглядывать туда изредка, а совсем другое — переехать навечно.
Оказавшись в своем мире, на все той же выжженной полянке, я немедленно приступил к мозговому штурму.
