— Великая Вода услышала наши мольбы, — завела разговор полуголая старуха на Шу-Алиррском. Она, приложив обе ладони к груди, склонила голову. Остальные поспешили последовать за ней.
— Кхм-кхм, — откашлялся я, отводя взгляд от оголенной груди одной из девушек. — Рад был помочь.
— Ойя, как нам обращаться к тебе? — спросила всё та же старуха. Видимо, она была самой старшей из присутствующих.
Ойя с Шу-Алирра дословно переводилось как «Познавший». Так звучало обращение к одаренному, чья сила не вызывала сомнений.
— Энки, — ответил я.
Тугие потоки воды, вращающиеся вокруг моего тела, опали на землю. Пугать женщин и детей я не хотел, да и не видел в них угрозы. Им скорее была нужна помощь.
— Как мы можем отблагодарить тебя, Энки-ойя? — не унималась старуха. — Ты пришел возглавить нас?
— Нет, досточтимая, — сразу отказал я. — Я здесь мимоходом и не мог бросить нуждающихся в спасении.
— Разве не Великая Вода прислала тебя?
— Возможно, и она. Но у меня есть собственные дела. Вскоре я покину вас.
Как я понял, в этом мире правила были просты — сильнейший одаренный автоматически становится правителем. Власть силы, как она есть. Тем более, что я был Аквамантом, то есть своим среди них. Они готовы были принять меня, хотя внешним видом я чуть отличался от коренного Народа Воды.
Конечно, отказом я сильно разочаровал жителей деревни. Они страстно желали заполучить в правители настолько сильного ойя, который смог играючи одолеть самого Рампу — Познавшего Пламя. Тем более, что из мужчин осталось всего несколько человек, да и то все раненные. Остальные — женщины и дети.
Чтобы хоть как-то сгладить отказ, я согласился провести пару дней в деревне. Знал бы заранее, что меня ждет. Оказывается, здесь было в норме правил, когда молодая девушка делит ложе с любым понравившимся ей парнем. Нравственные законы тут были далеки от тех, к которым я привык. Среди Народа Воды царил устойчивый матриархат, потому что женщины уже на протяжении многих поколений имели более сильный дар управления водой, нежели мужчины. Поэтому именно женщины выбирали отцов для своих будущих детей. И меня выбрали, можно сказать, единогласно. Всем женским коллективом.
Я сначала даже чутка ошалел, когда в мою палатку нырнуло сразу два обнаженных женских тела. Конечно, отказываться от награды я не стал. Какой же из меня мужчина? Тем более всё по обоюдному согласию. Оправдание я себе придумал прямо в процессе — в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Если тут так принято, то чего я буду сопротивляться? Тем более что мой организм совсем не против. Да и девушки красивые, пусть с чуть непривычной голубоватой кожей.
Задержался в деревушке около четырех суток. Мне здесь понравилось. Тихо и умиротворённо, словно это какое-то место силы. Усталость проходила моментально, стоило только окунуть руку в воду древнего озера. Местный народ оказался вполне адекватным, хоть и был помешан на непонятных мне традициях и ритуалах. А в остальном — те же люди со своими заботами и проблемами.
За время пребывания здесь я узнал много нового, но особенно меня интересовали возможности представителей Народа Воды как одаренных. Скажем так — они меня не впечатлили. Даром ли войну огневикам проиграли всухую?
Местные не умели управлять водой на таком уровне, как это делал я. Но даже мне — сильномогучему по их меркам, было чему поучиться.
Лечению, например. Они овладели этим мастерством, казалось бы, в совершенстве. Раненных, к моему безграничному удивлению, ставили на ноги уже на третий день, безо всяких эликсиров.
Я раньше знал и видел, что вода умеет заживлять раны, в основном мелкие и незначительные, но теперь убедился в обратном. Вода умеет исцелять любые раны, порой и смертельные. Единственный минус — она делала это не быстро, гораздо хуже, чем эликсир Регенерации. Но лучше, чем обычная медицина.
Со стороны процесс заживления не казался чем-то необычным — простой водичкой омывают повреждённый участок кожи, но на уровне восприятия всё смотрелось совершенно иначе.
Вода — источник минералов, особенно таких как кальций, магний, натрий и множество разнообразных солей. В воде также содержится кислород. Она текуча и способна проникнуть в любую рану, в любую клетку организма и доставить все эти вещества по назначению. Надо просто приказать ей сделать это именно в том месте, где требуется больше всего — в поврежденных участках организма. Местная озерная вода вообще была сверхминерализованной. Я уже вроде неплохо разбирался в примесях, но так и не смог определить всех составляющих, содержащихся в этой воде. Однако в процессе регенерации разобрался основательно, поэтому задержался на целых четыре дня вместо обещанных двух.
