Я не спешил развеивать воду, в любой момент готовый начать схватку, хотя всей душой понимал, что это бесполезно. Мне только что наглядно показали разницу в силе, и это сравнение явственно говорило о моих шансах на победу. Шансах, стремящихся к нулю.
Юрцев, видимо, решил добить. Он пошевелил пальцем, и вся МОЯ вода дернулась к распахнувшемуся окну и выплеснулась наружу.
— Так-то, — произнёс магистр. — Не балуй. Ты находишься в гостях, холоп.
— Я не холоп! — со злобой ответил я, задействовав восприятие на максимум. Передо мной прямо из воздуха за какую-то секунду материализовалась вода и тут же со знакомым звоном преобразилась в стилет Истинного Льда. Князь снова пошевелил пальцем. Лёд качнулся в воздухе, но контроль над ним я не потерял. Медленно гудя от соприкосновения с воздухом, клинок грозно блестел гранями и двинулся в сидящего магистра. Убивать его я не хотел, но, судя по довольной ухмылке, Юрцев совершенно не боялся.
— Довольно, — буднично произнёс он. — Я увидел то, что хотел. Теперь поговорим.
Я поспешил развеять плазма-лед, он жрал слишком много энергии. Хотелось по привычке выпить эликсир Восстановления, но это в данном случае покажет мою слабость. Потерплю, шкала сил показывала чуть больше половины от общего числа. Не критично.
Я огляделся в поисках кресла.
— Постоишь, — усмехнулся князь, видя, что я задумал. — Чай не зазорно холопу постоять. Ты вообще с колен подниматься не должен в моем присутствии.
— Сдается мне, что я напрасно пришёл сюда, — неприязненно ответил я, кинув взгляд в сторону выхода.
— Тебя сюда привели, если ты помнишь.
— С моего согласия.
— Больно нужно было твоё согласие, смерд. Формальность, но не более…
— Прощайте, — я демонстративно сделал два шага в направлении двери. Слуги, стоящие возле неё, тут же преградили путь.
Я снова воззвал к воде, незаметно доставая из скрипт-хранилища тюбик эликсира Восстановления.
Вода материализовалась за секунду, и только она успела превратиться в плазма-лед, включилась аура магистра. Неприятное чувство тяжести, кажется, с ещё большей силой сдавило виски, шею и грудь.
— Ну… с-сука! — зашипел я, выдавливая в рот эликсир и присасываясь к источнику энергии, что находился в ящике стола.
Вокруг меня раздался множественный звон. С десяток стилетов Истинного Льда уже парили в воздухе. Юрцев никак не отреагировал.
Ох как меня сильно бесило то, что на лице князя не промелькнуло ни тени беспокойства. Он нагло ухмылялся, а старческое морщинистое и пятнистое лицо и вовсе придавали его улыбке злобное выражение.
Слуги умерли мгновенно. Плазма-лед прошил их тела насквозь, вместе с дверью и, кажется, стеной за ними. Остальные стилеты рванули в сторону магистра, но он снова даже не дернулся — лишь лениво взмахнул рукой.
Клинки Истинного Льда замерли вокруг кресла Юрцева. Грозно гудя, так и зависли в воздухе, словно не могли сдвинуться ближе даже на миллиметр.
Чудовищное давление ауры нарастало. В глазах уже начало рябить, а по телу пробежала предательская волна слабости. В голову кто-то начал влезать, нагло, бесцеремонно. Мерзкий шепчущий голос приказывал: «Сдайся… Усни». И так хотелось последовать этим приказам… но ярость, бушующая во мне, всё еще оказывала сопротивление.
Ещё десять секунд назад мне казалось, что эта одна из банальных фраз, которыми изобиловали фолианты, присланные Озеровым. Банальная и бесполезная… но так было до недавнего мгновения.
Я давил что есть силы, но клинки Истинного Льда не двигались — только противно скрипели, словно увязли в чём-то металлическом. Но зато впервые на лице Юрцева заметил мимолетное чувство тревоги. А когда присосался к накопителю на его массивной печатке, магистр, кажется, удивился и, даже чутка испугался, но прекращать противостояние не собирался. Давление ауры усилилось.
Да какая это аура? Мерзкий и запрещенный ментальный навык замаскированный под ауру магистра.
Я воззвал к ближайшему крупному водоему — о чудо! Он здесь был. Совсем недалеко, в нескольких километрах — небольшая речушка, но один из многочисленных притоков могучего Енисея.
Следуя совету из древнего учебного материала, я попытался растворить разум в водах речки — беззаботной и весёлой на первый взгляд. Вода ответила — она охотно принимала и признавала меня.
Я погнал разум дальше… ещё дальше по руслу. Мне нужен был хозяин — древний, могучий и мудрый.
Нет! Сейчас мне нужен тот голодный и злобный Зверь, желающий вырваться из своего русла-клетки.
— Дай мне его! — выкрикнул я. — Выпусти!
