— А откуда знают, где и когда откроется портал? — я все же не выдержал и задал вопрос, интересующий больше всего в данный момент.
— Возьми телефон. — произнес Юрий. Я тут же вытащил коммуникатор из кармана. — Что ты там видишь?
— А-а-а, ничего не вижу. То есть, все как обычно.
— Связь пропала. — подключился водитель.
— Точно! — и действительно, антенна показывающая связь с вышками-ретрансляторами была перечеркнута, что свидетельствовало об полном отсутствие сигнала. — А почему так? Ее специально отключают?
— Нет конечно. В этом нет смысла. В месте предполагаемого открытия портала, сперва пропадает связь с вышками-ретрансляторами из-за возникающего электромагнитного импульса. А если пропала связь с несколькими вышками — это верный сигнал о скором появлении выворота. Наши научились по таким признакам определять место открытия прохода вплоть до метра.
Я сразу вспомнил нашу деревушку. Туда сперва приехала техника и люди, и только потом открылся портал, вернее два портала сразу. То есть место появления выворота было заранее известно.
— Или как в нашем случае — добавил водитель. — Постфактум. Сперва открылся портал, а потом пропала связь. Редкий и неприятный случай. От таких жди только беды.
Минут через двадцать мы доехали до места сбора армии. Именно что армии. Людей и военной техники, собранной здесь, могло хватить для небольшой локальной войны.
— Сиди здесь. — приказал Тихомиров и выскочил из машины, снова даже не открыв дверцу. — Серега, паркуйся позади всех, в отдалении. Мы тут скорее для проформы. Отмечусь и поедем обратно. Мотор можешь не глушить. Я быстро.
— А посмотреть на портал поближе нельзя? — на всякий случай спросил я.
— Сказано же тебе, сидеть на попе ровно. — усмехнулся водитель. — Успеешь еще насмотреться на своем веку на порталы. Аж до тошноты. Поверь мне.
— Ладно. — покорно кивнул я.
Что-то Тихомиров не спешил возвращаться. Минут через десять мне реально надоело сидеть. Хотелось просто размять ноги, но суровый взгляд водителя не позволял мне покинуть внедорожник. От скуки я начал материализовывать воду прямо из воздуха. Во-первых, мне хотелось пить, а во-вторых, хоть какой-то способ развеять скуку, накатывающую все сильней.
Водитель усмехнулся видя, как я словно космонавт, ловлю ртом парящие в невесомости водные пузыри.
— Странная какая-то — поморщился я. — Невкусная совсем.
— Это понятно. — поддержал водитель — Считай дистиллированная. Нет солевых примесей, нет вкуса.
— Может все-таки выйдем? — еще минут через десять спросил я. — На портал издалека поглядим?
— Нет. Сидим и ждем Юру!
И тут, в удалении раздался взрыв, быстро сменившийся множественным стрекотом пулеметов и свистящими выстрелами плазменных пушек. Из-за стоящей впереди техники, не было видно даже вспышки.
И я, и водитель вздрогнули от неожиданности и инстинктивно пригнулись.
— Кажется началось. — прокомментировал я.
— Да уж — согласился водитель. — Началось, да еще как!
Были ли это твари, вылезшие из портала, или чудовищная ошибка одаренного огневика, сейчас уже не разобрать, но буквально в тридцати метрах от нас произошел еще один мощный взрыв. Вспомогательную технику — грузовики, покрытые тентом и офицерские автомобили расшвыряло по сторонам. Но прежде, чем все это произошло, я отчетливо видел падающий по баллистической траектории огненный шар, и именно он стал причиной взрыва.
Стало вдруг страшно. Страшно за свою жизнь. Одно дело грезить о подвигах, а совсем другое — видеть обстоятельства, в которых эти подвиги надо совершать. В голове почему-то всплыл известный интернет
Сейчас же, обстоятельства выглядели как куча горящего и покореженного металлолома.
Донеслись людские крики под аккомпанемент треска пламени неестественно рыжего цвета. Магический огонь. Такой очень сложно потушить обычными средствами.
Нам повезло. Нас не задело. Но испуг, поселившийся в душе, не отпускал и заставил сидеть, прижавшись ко дну автомобиля. Кажется, я плакал от страха.
— Жив, парень? — голос водителя вывел меня из оцепенения. Я кивнул, вытирая слезы. — Ты же водник? Помоги потушить. Сделай что сможешь.
Я снова кивнул и выглянул из-за борта внедорожника. Все горело, все полыхало, но на удивление паники не было. Где-то укладывали на носилки людей, обожжённые тела которых возможно даже не удастся опознать. Кто-то из огнетушителя заливал порошковой смесью горящий остов грузовика.
— Соберись! — подбодрил меня Сергей, выскакивая из машины с небольшим автомобильным огнетушителем. — Ты одаренный или кто? Работай, парень!
Сказано было резко, с примесью упрека и это меня даже задело, но самое главное — сработало как надо. Страх отступал, и я выскочил из внедорожника вслед за водителем, а прямо надо мной начала материализовываться вода. Но этого было слишком мало. Я прислушался к ощущениям ища воду под землей.
Бинго! На глубине десяти метров пролегал внушительный пласт грунтовых вод — тех самых, мертвых, но таких удобных в использовании. И я позвал эту воду. Всю, что смог прощупать.
