Это был Кратос. Он был хмурым, но довольным успехами своего ученика. Правда вот эта безумная ярость в глазах Иссея ему совершенно не нравилась, но за себя Призрак Спарты не боялся. Он знал, что в любую минуту сможет утихомирить злобу в ученике, да и не собирался шатен нападать на своего учителя. Поняв, что опасности больше нет, Иссей ещё раз оглянулся по сторонам и убрал Мечи Хаоса за спину.
— Учитель? — удивился Иссей. Ярость в нём заметно поутихла. — А… Как?
— Всё просто, ученик: мы на пороге Истины, — философски объяснил Кратос, скрестив руки на груди. — В этом месте ты можешь видеть меня из плоти и крови, так как Врата Истины видят куда глубже, чем человек или кто-либо другой.
— Эм… В смысле Истины?
Призрак Спарты покачал головой и с выражением лица «Не тупи!» махнул рукой в сторону, чтоб парень обернулся. Следующая же картина заставила Хёдо раскрыть рот от удивления.
Над ними возвышались огромные врата, окрашенные то ли светло-чёрным, то ли тёмно-серым цветом. По краям тянулась золотая арка, а верхушка её была закреплена серебряным черепом с рубиновыми глазами. Несколько светящихся трубочек проходило горизонтально через врата, словно удерживая те. Это место было странным: всё, за исключением врат, креста с Эдвардом-гомункулом, Кратоса и Иссея, было белым; даже больше — кроме них, тут больше никого и ничего не было. Убитый Сэлим превратился в прах.
— Ученик, помнишь ты как-то рассказывал мне о своей миссии? — спросил Кратос. Тот кивнул. — Так вот, ты можешь радоваться своему успеху: ты, наконец, добрался до Врат Истины. Вот они, пожалуйста! Открывай и возвращайся в свой мир обратно.
Глаза Иссея расширились от шока и удивления, и он снова посмотрел на врата. Вот он — конечный его путь: только протяни руки, толкни от себя огромные засовы и шагни в бездонную пустоту. Иссей просто не мог поверить в происходящее: он так долго шёл к этим Вратам, и он, наконец, пришёл к ним. Целый месяц Иссей скитался по алхимическому миру. Он пережил много битв, несколько раз едва не погиб и потерпел много поражений и адской боли. Сколько же слёз было пролито. Иссей с самого начала стремился к этому… Именно эти Врата служили ему мотивацией тому, чтобы вернуться в свой родной мир и спасти Риас Гремори. Вот так, без философского камня и ущербу самому себе. Всего лишь открой Врата Истины и пройди через них.
Словно завороженный, увидящий то, к чему всегда стремился, Иссей убрал Мечи Хаоса за спину и медленно двинулся к Вратам Истины. Они манили его. Он как будто бы слышал голос Риас, который звал его из-за врат. Ведь всё можно закончить сейчас: толкнуть врата и пройти через них. И вся боль, все страдания и адские муки будут закончены. Хёдо спасёт Риас и оккультный клуб, и всё вернётся на круги своя.
Иссей уже положил ладони на врата, собравшись их толкнуть… и остановился. Лишь при мысли, что всё вот так быстро, он чувствовал себя… потерянным. Иссей вспомнил и другую сторону своих путешествий в алхимическом мире. Он вспомнил друзей, с которым юноша познакомился здесь. Встретил такого замечательного и интересного человека, как Эдвард Элрик. Поругался с ним, подрался, но вскоре сдружился. Вспомнил Ирину Шидоу, с которой ему пришлось сразиться и сдуть ей. Как весело же она смеялась с его шуток и как нравоучительно насиловала ему мозги по поводу Божьей Веры. Какой классной оказалась Зеновия, которая при всех своих недостатках и буйном характере, стала к Иссею доброй и улыбающейся. Как однажды он подумал о том, что будет с ней встречаться, а она отказала. А Уинри… Ну уж нет, свою первую знакомую в Аместрисе Иссей точно никогда не забудет: подобно второй Асии, Уинри была беззащитна против нечисти этого мира, и Иссей, словно старший брат, защитил её. А ишварцы… А Шрам… А алхимики… А…
Столько сразу разных воспоминаний пролетело в его голове, что Иссей почувствовал внезапное отвращение и дикую ненависть к самому себе. Да как он смеет смотреть на Врата Истины? Да кто он после того, о чём подумал? Кинуть друзей ради своей миссии? Кинуть тех, кто вместе с ним шёл до конца? Бросить их, а самому вернуться домой? Да никогда этого не будет! Иссей никогда не был идеальным парнем и являлся одним из отвратительных учеников Куо, но поступить так подло и уйти в свой мир он не мог. Выбор стоял за ним: вернуться домой и прикончить Райзера или остаться и спасти своих друзей. Уйди он, Эдвард навсегда останется прикованной душой к своему телу, Ирина умрёт от пыток и допроса Расса (как и Ран Фан с Фу), а остальных — Зеновию, в том числе — попросту убьют. Всё зависело только от него! Никто другой не сможет помочь своим друзьям, кроме него.
(включаем мелодию — , в группе есть, а то названия у них мудрёные: D)
И в этот момент Иссей оттолкнулся от Врат Истины и быстрым шагом двинулся прочь в противоположную сторону, приближаясь к удивлённому Кратосу и кресту, на котором был распят Эдвард.
