Кристиан не решался наброситься на психа: несмотря на произошедшее, его близкие были ему важны – он не хотел оставлять без отца свою дочь, перед которой сильно виноват.
Анна поняла, что не стоит терять шанс воспользоваться телефоном. Она открыла «Нейрро», чтобы немного подкорректировать свой характер. Дрожащими пальцами нашла пункт «Бесстрашие» и нажала на пятый уровень. К сожалению, появилось уведомление: «Волны вашего мозга слишком активны. Пожалуйста, начните получать данное качество с первого уровня, повышая его каждые тридцать секунд».
– Твою… – прошептала Анна от злости и нажала на первый уровень.
– А что, если я действительно не сплю? – спросил Ник сам себя. – Этот сон… он другой. Не такие, как предыдущие.
– Я же такое тебе не рассказывал в прошлые разы? – спросил Кристиан.
Анна нажала на второй уровень и стала постепенно себя чувствовать смелее.
– То есть я убил моих коллег! – Ник бросил взгляд на тела, но не заметил, что Анна пользовалась телефоном. – Майк! Джош! Что я наделал?
– Успокойся, Ник. – Кристиан говорил максимально спокойно. – Я понимаю, что тебе страшно. Это все можно урегулировать. Мы хотим тебе помочь. Мы не желаем тебе зла.
Приложение показало, что можно нажать на третий уровень «Бесстрашия», что и сделала Анна. Осталось всего ничего…
– Мы можем тебе помочь. – Мэри пыталась быть как можно милее и добродушнее. – Тебе одиноко, тебе хочется, чтобы мир был такой. И тебе так больно, что ты даже не можешь контролировать свои сны даже с вандримом.
– Ты права… – согласился Ник, но потом резко сжал пистолет. – А может, это все-таки защитная реакция моего подсознания?
– О чем ты? – спросил Кристиан.
Анна чувствовала себя все смелее и смелее. Наконец-то она смогла нажать на четвертый уровень. Она уже была бесстрашнее, но не настолько, чтобы напасть на идиота в самый неожиданный момент.
– Вообще-то я знаю, как работает мое подсознание! – Ник снова усмехнулся. – А я сначала поверил. Просто для него непривычно, что в реальности мне нельзя потрахаться с Анной. Оно с каждым разом все сильнее и сильнее меня запутывает. Ведь я все чаще путаюсь, сплю я или нет. Я даже по привычке взял с собой пистолет, хотя делаю это только по нечетным дням.
– Ник, прошу… – снова стал умолять его босс.
– Закрой свой рот, мудак! – закричал тот и выстрелил Кристиану в ногу, из-за чего тот упал и закричал. А Ник в это время повернулся к Анне и направился к ней.
Четвертый уровень только-только загрузился, псих с оружием заметил, что в руках у девушки был телефон. Его взгляд становился все более зверским. Терять ей было нечего, поэтому она нажала на пятый последний уровень «Бесстрашия».
Детектив полиции Мередит Уинтерс апатично смотрела на дорогу, сидя за рулем беспилотного автомобиля. Современный белый седан «Форд» с надписью «Полиция Чикаго» мчался вдоль сумеречных улиц Роджерс-парка, заполненный невысокими кирпичными домами. Мередит молчаливо ехала на вызов со своим напарником Джеком Миллером, невысоким коренастым мужчиной почти сорока лет – немногим старше своей коллеги, которой недавно исполнилось тридцать пять.
Она была спокойна: Роджерс-парк всегда был безопасным районом, хотя еще десять лет назад его жители частенько привычно просыпались по ночам, услышав очередную перестрелку. За несколько лет службы в полиции Мередит стала все менее внимательной: раньше она постоянно осматривалась и была настороже, но все изменилось, когда Чикаго стал одним из самых безопасных мегаполисов мира. Она вглядывалась в спокойные и счастливые лица людей, и это всегда вызывало у нее легкую улыбку. С самого детства она мечтала увидеть свой город защищенным и спокойным, но даже сейчас, вспоминая последние дела, она продолжала задаваться вопросом, который беспокоил всю ее жизнь: «Куда катится этот город?»
Ее детство пришлось на начало двухтысячных, когда в городе наблюдался спад преступности, но Мередит росла в опасном южном квартале в бедной семье и с самого детства завидовала жителям северной части города. Ей не было еще десяти лет, а уже тогда маленькая девочка могла постоять за себя и могла по походке бугая определить, к какой банде он относится. К сожалению, Мередит столкнулась с потерей тоже слишком рано: погиб ее друг, который стал жертвой пули гангстеров. Чувство скорби и несправедливости бурлило лавиной в ребенке, и именно оно определило будущее Мередит: она решила пойти в полицию.
Мередит была настойчивой и упорной: именно эти качества ценились в полицейской академии. Тогда ей намекали, что нужно перестать смотреть на мир в черно-белых оттенках, но девушка была категоричной: ей верилось, что именно она восстановит справедливость в городе и «очистит» грязь в его южной части. Но только спустя годы работы в патруле Мередит стала понимать, насколько Чикаго коррумпирован и погряз во лжи и кровавых деньгах, принадлежащих неприкасаемым политикам и членам группировок. Но молодая полицейская не теряла надежды, что город преобразится в лучшую сторону.
