Анна сидела и держала в руке телефон, спокойно листая социальные сети и постоянно поглядывая на время. Она недовольно стучала каблуками по земле, ожидая, когда с ней кто-нибудь поговорит и отпустит. На вечер были грандиозные планы, которые девушка не хотела разрушать.
– Мисс Эйрд, я детектив Мередит Уинтерс, – обратилась женщина к пострадавшей. – Как вы себя чувствуете?
– Хорошо. – Анна пожала плечами. – Жива, здорова, а это главное.
Мередит насторожило спокойствие девушки: как будто она не выжила в кошмаре, а просто была свидетельницей мелкого грабежа.
– Примите мои соболезнования. – Детектив пыталась проявить эмпатию, хотя не была в ней мастером. – Это больно осознавать, когда за один день теряешь своих коллег и лучшую подругу.
– Да. – Девушка покачала головой, будто бы детектив сообщала ей сводку о мелком неприятном событии. – Бывает.
– Бывает? – полицейская удивилась, хотя наслушалась разных ответов на соболезнования.
Мередит внимательнее осмотрела девушку: явно не наркоманка, но что-то с ней не так.
– У вас, наверное, шок, – предположила Мередит. – От смерти мисс Уинстон.
– Да нет, мы просто с ней поругались и перестали быть подругами, – пробубнила Анна. – Слушайте, задайте ваши вопросы, я отвечу и пойду. У меня дела, понимаете?
– Вообще-то вам рекомендуется проехать со мной в участок и там уже ответить на вопросы.
– Я знаю, что не обязана это делать. Все эти разговоры в участке уже в прошлом: ваши коллеги зафиксировали все факты произошедшего. Отвечу здесь сразу. Если что – вы можете всегда мне позвонить.
– Я просто хотела уточнить, как вам удалось обезвредить вашего коллегу Николаса. Ваши выжившие коллеги поделились информацией, но я хотела бы услышать от вас, что произошло.
– Этот подонок хотел, чтобы я ему отсосала перед всеми, – фыркнула Анна. – Возомнил себя творцом собственной реальности, в которой он может делать все, что хочет, без последствий.
– У него были признаки, что он поведет себя таким образом? Вы замечали, что он иногда путается, находится ли он во сне или реальности?
– Сложно сказать. – Анна пожала плечами. – Да, он частенько смотрел на меня особым взглядом, я чувствовала, что ему интересна, но он мне нет. Я предполагала, что он дрочит по утрам, представляя меня, но не думала, что у него настолько больная фантазия. Фантазия, которую он решил воплотить в реальности. Псих.
– Ваши коллеги сказали, что вы сегодня… выглядели совсем иначе, чем раньше. – Офицер старалась быть тактичной.
– Вы про мой образ? – Анна довольно осмотрела себя и отметила, что выглядит куда симпатичнее офицера Уинтерс. – Да, хотела преобразиться. Почему бы и нет?
Мередит наконец-то поняла, почему Анна вела себя столь спокойно. Просто она находится под воздействием нейронного импланта.
– Мисс Эйрд, – снова обратилась полицейская к стервозной девушке, – я могу попросить вас отключить нейронный имплант? Я хочу пообщаться с вами… настоящей.
– Простите, что?! – Анна привстала и спросила так громко, что находящиеся поблизости полицейские и медики на нее обернулись. – Я и так настоящая! Я не буду ничего менять, так как не нарушаю никакого закона!
– Анна, послушайте меня. То, что вы сейчас испытываете, – это не совсем ваши эмоции. Чем дольше вы сдерживаете их с помощью импланта, тем хуже.
Анна приложила пальцы к вискам и зашипела. Ей показалось, будто мир вокруг стал покачиваться.
– Вы в порядке? – спросила Мередит.
– Да, да. – Девушка пришла в себя. – Слушайте, я ничего не нарушаю, поэтому не собираюсь отключать имплант, который, на секундочку, спас мою жизнь!
– Каким образом?
– Я не знаю, что планировал сделать со мной и остальной командой этот псих. Возможно, хотел, чтобы я ему отсосала, а потом бы он всех убил и меня в том числе. Не думаю, что он просто так бы нас отпустил. Я с трудом включила режим полного бесстрашия и набросилась на него. Он такого не ожидал. Ник хоть и худоват, но куда сильнее меня. Он пытался меня сдержать, а я – дотянуться до пушки. На помощь подбежала Мэри и…
Перед Анной возник образ прошлого. Образ того, как Анна из-за инстинкта самосохранения на эмоциях толкнула Мэри к Николасу, из-за чего тот внезапно выстрелил в ее лучшую подругу. И убил.
– И… – неуверенно продолжила Анна, – все перемешалось, случилась потасовка. Николас внезапно выстрелил в Мэри, из-за чего та умерла. Из последних сил мой босс, Кристиан Вольф, хорошенько ударил сзади по психопату и обезвредил его. Николас перед этим успел выстрелить ему в ногу.
– Я вас поняла, мисс Эйрд, – кивнула Мередит. – На данный момент у меня вопросов нет. Вас нужно подвезти домой?
– Спасибо, нет. – Она покачала головой. – Хотя, может, ваши коллеги довезут меня до клуба?
