- Оружие придётся оставить здесь, - заметив висящий на моём плече стреломёт, сказал молодой светловолосый парень, один из троицы подошедших ко мне вооружённых охранников.
- Как скажете, - легко расстался я со своим стреломётом, поручив его заботам всё одно ничем не занятого привратника.
После этого охранники завели меня в дом. Препроводив в очень красивую и помпезно богатую залу, где за огромнейшим столом сидел тьер Неста. С аппетитом поглощая каких-то моллюсков.
- Проходите, тьер Стайни, проходите, - прожевав очередную порцию пищи и промокнув губы белоснежной салфеткой, пригласил меня тьер Неста. И махнул рукой на стол: - Может, составите мне компанию? А то сижу один-одинёшенек. Скучно даже. Мои-то все купаться укатили.
- Не откажусь, - прислушавшись к тотчас заурчавшему животу, заявил я. И быстро плюхнулся на ближайший стул, пока меня не передумали приглашать к обеду.
- Так и что за дело привело вас ко мне, тьер Стайни? - поинтересовался хозяин дома одолев ещё пару моллюсков. И добродушно усмехнувшись, предположил: - Приз вы мне не продали, может, хотите поместье уступить?
- Кое-что поинтересней поместья, - ответил я, с сожалением оторвавшись от превосходнейших булонских тефтелей в остром красном соусе. - Думаю, имей вы такое желание - давно бы уже приобрели себе удел. А раз у вас его нет, то вам он просто не нужен. Поэтому я надеюсь, что вы заинтересуетесь иным приобретением...
- Каким же? - спросил тьер Неста, сделав знак слуге, который тут же сменил стоящее перед ним блюдо на другое, с пирожными сделанными в форме морских ежей.
- Как вы смотрите на то чтоб стать владельцем "Серебряного звона"? - огорошил я неожиданным предложением кельмского толстосума. Он даже ложечку с пирожным до рта не донёс.
- Очень положительно я к этому отношусь, - заверил меня тьер Неста и вздохнул: - Но увы, Герон, не желает уступать клуб... Слишком многое у него на игорный дом завязано...
- Ну так как теперь владельцем "Серебряного звона" являюсь я, то не вижу никаких препятствий к тому чтоб клуб перешёл в руки такого уважаемого человека как вы, тьер Неста...
- Отрадная новость... - удивлённо уставился на меня богатей. - И как же позвольте узнать, такое диво приключилось? Почему вдруг "Серебряный звон" стал вашим? И главное, почему желаете немедля перепродать довольно доходное предприятие?
- Ну, во-первых, отвечу, почему продаю, - начал я. - Потому что ничего не соображаю в игорном деле, и скорей всего прогорю. Да и с моей службой не до присмотра за клубом будет. Во-вторых, "Серебряный звон" действительно мой. Будьте уверены - здесь нет никакого подвоха. Просто мы с Героном можно сказать махнулись собственностью...
- Отдали ему поместье? - живо сообразил тьер Неста. И тут же нахмурился: - Но всё равно не понимаю... Герон скорей убил бы, чем отдал клуб.
- Вообще-то я и впрямь едва ноги унёс, - признался я. - Только с помощью друзей и вырвался...
- А это значит что у вас в руках находится горяченький актив... - едва не облизнулся довольный толстосум. - И сколько же вы за него хотите получить, учитывая его непривлекательность для основной массы покупателей?
- Немало, - улыбнулся я. - Потому как уж кому-кому, а вам не о чем беспокоиться. Герон и вякнуть не посмеет на человека, у которого охраны больше чем преступников в нашем городе.
- И всё же риск есть и его надо учитывать в цене! - добродушно пригрозил мне пальцем тьер Неста и спросил: - А что с банковским счётом, на котором лежали деньги обеспечивающие ставки? Вы его не обнулили?
- Нет. Все шесть сотен золотом на месте, - ответил я.
- Сойдёмся на шести с половиной сотнях? - сходу предложил тьер Неста.
- А как на счёт тысячи трёхсот монет? - парировал я и привёл в пользу названной суммы веский довод: - Ведь любому дураку понятно, что цена "Серебряного звона" мгновенно возрастет, как только станет известно, что игорный дом вышел из-под опеки Ночной гильдии. Сразу приличный люд в клуб повалит, выручка увеличится, да и вообще предприятие станет более выгодным.
Тьер Неста задумался. Пару кусочков пирожного проглотил, вина из хрустального бокала глотнул. А потом новую цену назвал. И пошло-поехало... Я и наесться до отвала успел, пока мы сговорились окончательно.
Покинул я гостеприимный дом с довольной улыбкой на лице, тяжёленным кошелём с сотней монет внутри и подписанным тьером Неста обязательством в течение дня передать восемьсот золотых ролдо в кассу вспомоществования городской страже. А то хоть все понемногу и сбрасываются, а нормальных денег там никогда не водится. Теперь же будет чем поддержать семьи погибших во время службы стражников.
- Теперь гони в портовый квартал, в трактир "У Лероя", - легко заскочив в экипаж, велел я извозчику. И принялся проверять работоспособность стреломёта. Конечно отщёлкнув предварительно обойму.
Извозчик, услышав о месте назначения, враз приуныл. Явно ему не хотелось даже приближаться к этому притону, где и за медяк зарезать могут. Но отказаться ехать не мог. Что тут поделаешь - работа такая.
