Бросив мельком взгляд на первый лист, я так и прикипел к нему. Сначала-то всё строго по форме: кто, куда и зачем, состав подразделения и всё такое. В общем, нормальная такая подорожная грамота, для предъявления по случаю проверки каким-нибудь патрулём на тракте. А вот потом... Со слов: "Предъявитель сего документа, десятник Керридан Стайни, обладает всеми привилегиями служащего Охраной управы находящегося при исполнении служебных обязанностей и имеет право игнорировать приказы имперских должностных и военных чиновников среднего и низшего ранга, а так же лиц благородного сословия, ежели таковые учиняют препятствия на пути следования конвоя. В случае же непосредственной угрозы конвою, попытке его задержания или блокирования, старшим подразделения может быть принято решение на применение оружия без предупреждения против любых лиц, включая вышеперечисленных. Помимо этого, в случае необходимости тьер Керридан Стайни имеет право привлекать к содействию служащих из состава имперских подразделений боевого реагирования, обязанных незамедлительно оказать всю потребную помощь."
У меня, в состоянии полного обалдения под влиянием прочитанного, совершенно непроизвольно вырвался вопрос: - Это что же мы будем сопровождать, золотой запас империи что ли? Что мне даются полномочия применять оружие без предупреждения в отношении любых лиц?
- Это обычная практика, тьер Стайни, - успокоил меня ас-тарх. - Все конвои Охранной управы перемещаются с такими сопроводиловками. Всякие глупости мы не перевозим, а потому применяются повышенные меры безопасности. Мало ли... А то решит какой-нибудь чинуша за малую мзду посодействовать врагам империи и задержит чрезвычайно важный и нужный груз. Ну а так, нет дураков желающих схлопотать стрелку в брюхо, за препятствование транспортировке. - И строго предупредил. - Но такая бумага конечно не повод размахивать клинками и стрелять по кому ни попадя. Все случаи применения оружия рассматриваются внутренней комиссией Охранной управы.
- Да я и не думал ничего такого, - уверил я ас-тарха.
- И правильно, - одобрил это серомундирник, внимательно поглядев на меня.
- Так, а что мы всё-таки будем сопровождать? - вернулся я к самому важному вопросу, пока не извёлся весь от любопытства.
- Не что, а кого, тьер Стайни, - улыбнулся Кован. - Вашей задачей является не охрана какого-то там золотого обоза, а сопровождение в столицу задержанной недавно преступницы для проведения дальнейшего дознания.
- Какой ещё преступницы?! - обомлел я и недоверчиво уставился на Кована: - Вы шутите?
Ну не может же это на самом деле быть правдой!
- Той самой, что лишила головы кельмского градоначальника, - пояснил ас-тарх и все мои сомнения вмиг рассеялись как дым.
- Но... - ошеломлённо пробормотал я. - Почему я?! Мне ж никогда не доводилось преступников перевозить... Да и... Зря что ли в страже имеется отдельное подразделение возглавляемое тьеррой Эстейн?! Это ж по их части сопровождение и охрана преступников женского пола!
- Увы, тьер Стайни, увы, но это не тот случай, когда имеет смысл акцентировать внимание на соблюдении всех пунктов уложения "Об обращении с заключёнными под стражу", касающихся преступниц благородного происхождения, - развёл руками Кован.
- Это ещё почему? - возмутило меня такое оскорбительное отношение к леди Энжель.
- Потому что имеется вероятность того, что сотоварищи этой нашей преступницы предпримут попытку освободить её в пути, - ответил Кован. - Дело в том, тьер Стайни, что нам, к сожалению, пока не удалось добиться от леди Энжель признательных показаний... Но всё изменится когда в столице за дело возьмутся наши лучшие дознаватели... Будут мгновенно выявлены все лица вовлечённые в преступные деяния этой особы... И очевидно, что подобный расклад кое-кого может не устроить...
- Вон оно как... - озадачился я.
- Именно так, - подтвердил ас-тарх. - Поэтому и решено отказаться от женщин-охранниц в составе конвоя. Во избежание так сказать.
Я кивнул, уже с гораздо большим уважением глядя на серомундирника. Это он правильно решил не посылать подчинённых тьерры Эстейн в могущую стать опасной поездку.
- А это точно? Ну на счёт пособников леди Энжель? - вспомнив одну очень важную деталь, нерешительно поинтересовался я. - Мне казалось, что она одна действовала...
- Помилуйте, тьер Стайни, о чём вы говорите? - всплеснул руками серомундирник. - Разумеется у леди Энжель имеются пособники. - И весело улыбнулся. - Или вы считаете, что этой преступнице достаточно её обольстительной внешности, чтобы выйдя из игорного дома с пустыми руками, спустя пару часов уже иметь всё необходимое для совершения проникновения на хорошо защищённый объект? Добрые люди, наверное, ей надарили оружия и магических эффекторов на полтысячи золотом? Да ещё выбрав при этом такие игрушки для смертоубийства, что не купишь невозбранно ни в одной лавке? Или может она просто шла и всё на дороге нашла?
