— А ты кто вообще? — приближаю морду, чтобы рассмотреть это поближе.
— Не поверишь. Принцесса. — Корчит ехидную моську.
— Точно не верю. Ты себя в зеркале видела? С каких пор принцессы в штанах ходят? Еще и с дырками.
— Вот спать меньше надо, тогда бы и от моды не отстал, может быть. — Кривляется.
— Вот я знал, сожрать тебя надо было, только увидел. — Задумчиво смотрю на это недоразумение в дырявых штанах. — Где ты взялась на мою голову? Я так чувствую, пару лет бессонницы мне обеспечены.
— А я в тебя не верила. — Улыбается. — Даже Питера заставила со мной приехать, думала, загоню проверить, что тебя нету. Даже когда увидела, подумала, бутафория какая-то.
— Как это нету? — Набираю воздуха побольше. — Сейчас точно поверишь.
Направляю струю огня на основание камня.
— А-ай! — Подхватывается и начинает пританцовывать на валуне, потирая задницу. — Горячо же!
— Теперь веришь?
— Верю! — Зыркает на меня, спрыгнув с камня.
— Хорошо. Я утешен, попытаюсь заснуть. Пока-пока. — Демонстративно прячу голову под крыло.
— А мама говорила, что ты хороший и добрый!
— Соврала. — Ворчу из-под крыла. — Тебе не кажется, что тебя друг заждался?
— Да он во дворце уже небось.
— Я про коня, вообще-то. — Выглядываю слегка. — Нашла ты меня как?
— Мама…
— Мама у нас кто?
— Она королева. А была принцессой… — Очень информативно…
— Зовут её как? — Вздыхаю, измученный этим разговором.
— Алина. Принцесса Алина. А отец – тот самый рыцарь, что её спас.
Нет, с мыслью о сне можно попрощаться. Внимательнее рассматриваю эту пигалицу.
— Роберт. Он не её, он меня спас. От неё! Она мне в кошмарах ещё лет десять снилась. Верю, что ты её дочь.
— Ну вот.
— От меня-то ты что хочешь? Замуж за меня нельзя.
— Да не хочу я замуж. — Отмахивается. — Мне просто скучно.
— Из развлечений у меня только обед. Или ужин. Тебе одинаково не понравится.
— Мама говорила, ты людьми не питаешься. — Показывает язык.
— Может, соврала? — Хмыкаю. — Для тебя могу сделать исключение.
— Во дворце уже тошнит от скуки. Родители одно талдычат: сиди, жди жениха. А я вообще учиться хочу. В университет поступать собираюсь.
— А я при чём тут? У меня блата нет. Они в меня точно не верят.
— Укради меня. — Выпучила глазки и губки бантиком сложила. — Я у тебя поживу, буду в универ ездить, выучусь.
— Сколько?
— Пять лет. — Она меня сдуть своими ресницами пытается, что ли?
— Я тебе говорил, что твоя мать меня за неделю едва не уморила. А ты ещё хуже! Какие пять лет?! — Вою по-волчьи.
— Я сейчас плакать буду. — Усаживается на пол и закрывает глаза руками.
— Мать научила? — Рычу. — Сожру сразу.
Молчит, рук от лица не убирает.
— Ну и чему ты учиться собралась? — Не выдерживаю.
— На юридический хочу. — Опускает руки.
— Это что?
— Законы изучать. Отцу потом буду помогать.
— Ты ему поможешь, если замуж выйдешь. — Хмыкаю. — И он от тебя отдохнёт. Я вот за полчаса от тебя устал.
— Не хочу я замуж! — Она ещё и ножками топает. — Что вы все заладили? Не хочу!
— Вот скажи, пожалуйста, почему это я считаюсь чудовищем? А не ты? Совесть есть у тебя? Отец старый уже небось?
— Почему старый? Ему сорок пять только.
— Работа нервная. А еще ты с матерью – это вообще год за два. Пожалела бы…
— Да ладно, он у нас ещё красавчик, даже седых волос нет. — Лыбится.
— Все выпали? — Поднимаюсь и топаю мимо пигалицы к выходу. — Так, надеюсь тебя не застать, когда вернусь.
Взлетаю и поднимаюсь высоко в небо. Давно не выбирался из пещеры, многое изменилось. Вон по серой ровной дороге в сторону моей скалы несётся металлический зверь. Ага, понятно, безлошадная карета такая, а внутри знакомое лицо. Сажусь чуть впереди в стороне от дороги.
Роберт останавливается и выходит ко мне. Улыбается.
— Привет. Давно не виделись.
— Угу. — Ворчу. — Привет. Я чем-то проштрафился? Скот никогда не воровал, поля не вытаптывал. Даже крестьян не пугал лет сто, как минимум.
Смеётся.
— Понятно. До тебя моя старшая добралась. Алина ей с детства про тебя сказки рассказывала.
— Не пожалел, что я тебя не сожрал сразу?
Качает головой.
— Иногда только в шутку угрожаю своей королеве, что тебе её верну, а она мне в ответ – вот тогда он тебя точно сожрёт.
— Плохая шутка. — Вздрагиваю. — Точно сожру. Лучше младшую забери, от неё голова ещё быстрей заболела. Как ты с ними управляешься?
— Люблю я их. — Улыбается. — Когда с ними, душой отдыхаю.
— Ну, это ваши человеческие дела. Мы, драконы, покой любим. Заберёшь эту мелкую?
— Я вообще помощи твоей хотел попросить. — Король вздыхает. — Она выросла, совсем взрослая. Сладу никакого.
— Замуж отдай подальше куда.
— Не хочет. Говорит, учиться хочет. Свободы ей не хватает.
— Глупости. Отдавай замуж, пусть детишек рожает.
— Угу. — Роберт криво усмехается. — Она объявила, что выйдет только за того, кто тебя одолеет. Все женихи вмиг испарились.
— Ну, а я чем тебе помочь могу? Она и так меня буквально в заложники взяла. — Ворчу обиженно. — Твоя Алина, зараза, проболталась, что я женских слёз не выношу. Террористка какая-то, а не принцесса.