Она всё-таки забирается наверх и бесстрашно идёт по моей спине. Должен признать, неприятного в этом ровно ничего, даже скорее наоборот. Снова сопит тяжело, когда добирается до моей шеи – теперь ей приходится спускаться.
— А сейчас твоя эпоха? — усаживается где-то у основания шеи.
— Нет.
— А когда твоя?
— Через две тысячи лет грубо.
— Жалко. — Вздыхает. — А что ты будешь делать, когда начнётся твоя эпоха?
— Продолжу спать.
— Как это? — Недоумённо восклицает. — А править кто будет? А ещё вопрос, чем именно вы правите? У драконов своё королевство?
— Нет.
— А чем тогда? Или кем?
— Миром. — Ворчу. — Только правим не мы.
— Как это? — Эти вопросы, похоже, никогда не закончатся.
— Каждый столп трона означает качество, особенность. Например, сила, храбрость, хитрость, разум, честность, доброта, магия стихий, смирение. Вот само качество и правит миром, становится самым главным.
— А твоё качество какое? — Слышу в голосе смех. — Доброта – это вряд ли…
— Пятый.
— Смирение – тоже не про тебя.
— Шестой.
— Честность? — Триумфально восклицает.
— Четвёртый.
— Магия?.. — Неуверенно спрашивает.
— Третий.
— Ну, скажи уже. Сила? — Хныкает в нетерпении.
— Не скажу. Нет. Сила — это первый столп.
— Храбрость? Разум? Или всё-таки хитрость? — Даже спиной чувствую, как она трясёт головой. — Не-е, точно не хитрость. Хитрость – это какой?
— Второй. — Аккуратно, чтобы не стряхнуть назойливую блоху, поднимаюсь и иду вглубь пещеры.
— А какая эпоха сейчас? — Из-за моей ходьбы её голос слегка дрожит.
— Сейчас как раз грань. Заканчивается эпоха храбрости и начинается правление разума.
— Седьмой и восьмой… — Озадаченно тянет, а потом неожиданно прыгает на мою шею, обхватывая её руками, чтобы не свалиться. — Да?
— Да.
— А своё ты не назвал, получается. — Смеётся. — А ты всё-таки хитрый.
— Скорее умный. — Укладываюсь на своё любимое место – вершина кучи сокровищ.
— А твоё какое качество? Что означает девятый столп? — Соскальзывает на кучу золотых монет, пытается умоститься, крутится до тех пор, пока я не наколдовываю толстую мохнатую шкуру.
— Не скажу.
— Так не честно. — Разваливается на шкуре прямо у меня перед носом. — Скажи.
— У-у. — Отворачиваюсь, чтобы не чихнуть на неё ненароком. — Ничего интересного в этом нет. И полезного тоже.
— Вера?! — Приподнимается и требовательно пытается повернуть к себе мою морду. — Ну, или верность?
— Нет. Вера – магическая цепь, удерживающая столпы между собой и все вместе. Именно она обеспечивает устойчивость и незыблемость драконьего трона, проще говоря, мироздания.
— А как получилось, что ты остался один? — Меняет тему.
— Один я только в понимании физической оболочки. Остальные драконы давно предпочли существование в виде информационных и энергетических потоков.
— А ты?
— А я люблю поспать на куче сокровищ… — Прячу голову под крыло.
— Ладно. — Вздыхает. — Спи. А мне нужно домой наведаться. Надолго я не прощаюсь.
Угрозу, прозвучавшую напоследок, стараюсь игнорировать. Чувствую на носу прикосновение маленькой ладошки на мгновение и вот уже лёгкие шаги постепенно затихают у входа. Аж приоткрываю глаз – нет, всё правильно, моя морда спрятана под крылом и, чтобы таким образом «попрощаться», ей пришлось протискиваться между тяжелыми складками. Хмм…
Кажется, лишь два удара сердца прошло с момента, как в пещере установилась благодатная тишина. Удары, скрип, рычание и голоса доносятся не слишком близко, но слышны достаточно, чтобы помешать заснуть. Обречённо иду к выходу с мыслью, что для кого-то этот день всё-таки станет последним.
На небольшой поляне на краю заповедного леса уже вовсю кипит строительство. Маленькие человечки бегом носят камни, колотят молотками и орудуют лопатами.
— Фу, блин. Гномы – и есть-то такое противно. Жилистые и безвкусные. — Вздыхая, топаю в их сторону. — Эй, вы! Что вы тут устроили?
— По королевскому приказу. — Упитанная девица такого же роста, как и работники, появляется рядом со мной, словно из воздуха. — До заката нужно башню построить.
— А ты кто?
— Я у них старшая, прораб, что ли… А вообще фея. — Видя мой недоверчивый взгляд, поворачивается и демонстрирует чахлые прозрачные крылышки на широкой спине.
— Голос и вид у тебя ни разу не фейские. — Не удерживаюсь от усмешки. — А с арматурой чего носишься?
— Ну так это всё специфика профессии. — Подмигивает. — И палочка волшебная – соответствует.
Внимательно наблюдаю, как метровая «палочка» взлетает у неё над головой, а затем свободный конец легко скребёт где-то в районе крепления крыльев. Затем оборачиваюсь в сторону наполовину заложенного фундамента. Для начала собираю всех гномов и развешиваю на нижних ветвях ближайших деревьев, чтобы не мешали. Ещё мгновение – башня уже стоит, немного не достигая шпилем до облаков.
— У нас по разнарядке она поменьше. — Строительная фея задумчиво пялится ввысь. — Раз в пять.
— Уже какая есть.