Одним взмахом арматуры открывает светящийся портал, вторым прямо с веток сметает в него гномов. Один лишь жалобно пищит, волшба перед самым порталом его отпускает и он быстро бежит к башне. Возвращается он также вприпрыжку, когда пробегает мимо, кивает довольной мордой показывая едва не забытый инструмент – странного вида молоток.
— Хорошая у вас фея. — усмехаюсь.
— Ага. — Соглашается на бегу. — Авторитетная.
Гном ныряет в портал, а пышущая здоровьем начальница поворачивается ко мне.
— Спасибо за помощь. — Улыбается. — И хороших соседей.
— На здоровье. — Смотрю на «волшебную палочку». — А ещё есть такая? Почесаться толком нечем.
Арматура в её руке удлиняется в несколько раз, феечка легко, словно имеет дело с пластилином или ивовым прутиком, сгибает конец под прямым углом. Отдаёт получившуюся кочерёжку мне, а через секунду в её руке снова появляется «волшебная палочка».
— Так удобнее будет? — Довольно киваю в ответ.
— То, что надо. Спасибо.
Она неожиданно легко взмывает на своих крылышках и скрывается в портале.
— Шулер, а не король. — Бурчу под нос. — Магии у него нет.
Наполовину расправляю крылья и задумываюсь. Они сами медленно сползаются обратно на спину. Ещё раз оглядываюсь на башню, ехидно ухмыляюсь – не меньше тысячи ступеней, а сверху удобный балкон. Удобно будет забрасывать, если сильно допечёт, а вниз – полчаса ножками. И дверку валуном можно подпереть.
Издалека вижу на дороге у моей скалы безлошадник короля, но продолжаю свою неторопливую пешеходную прогулку. Роберт, заметив, идёт мне навстречу.
— Что это у тебя за кочерга?
— Подарок от твоей главной строительницы.
Улыбается с хитрой физиономией.
— Катька все уши прожужжала, поехали да поехали. Говорю, башня только к вечеру будет, а она мне – я у Горация посижу.
— Почему-то даже не сомневался. — Хмыкаю.
— Всё допытывается у меня и у матери про твой столп. — Усмехается. — Чего не сказал-то?
— Незачем. — Хмыкаю снова. — Меньше знает – крепче спит. И меня меньше достаёт. Башня, кстати, готова, можешь её сразу туда везти.
— Она брату обещала, что с тобой познакомит. — Король смеётся. — Так что мы всей семьёй к тебе.
Мы уже почти возле машины и я слышу мягкий и нежный голос Алины:
— … перечислил всё, говоришь? А своё не назвал? — Даже по голосу чувствую, что она улыбается. — Вот и подумай, о чём он умолчал. Чего не хватает среди всех этих качеств?
— Всё вроде… — Юный звонкий голосок звучит растерянно, а потом и плаксиво. — Не знаю.
— Без чего разум бездушен, а сила жестока? Что не даст хитрости превратиться в подлость, а честности стать цинизмом. — Хитрая королева сыплет подсказками. — Что храбрость удержит от безумия и без чего не могут существовать доброта и смирение? Что нужно магии, чтобы создавать, а не убивать?
— Не зна-аю. — Хнычет принцесса.
Из открывшейся двери выкатывается нечто совсем маленькое. Шестилетний мальчишка с деревянным мечом в руках подбегает к нам и останавливается перед самой моей мордой.
— Это ты Гор?
— Да.
— Если ты обидишь мою сестру, я приду и тебя побе…дю, короче, поколочу вот этим мечом. — Тычет мне в нос деревяшку. — Я Ричард.
Искоса смотрю на короля, который улыбается рядом, а затем выдыхаю небольшой огонь – только-только охватывает меч с половиной руки. На лице мальчишки на мгновение проступает испуг, а потом губы смыкаются в упрямую нить. Он стоит и смотрит на меч, не изменившийся внешне, когда спадает пламя.
— Ты его заколдовал? — Сердито спрашивает маленький принц.
— Немножко. Теперь он покрепче будет, а ещё станет расти вместе с тобой, чтобы соответствовать. Ещё может подсказывать, когда пора его применить для доброго дела.
— Для доброго? — Лицо пацанёнка расслабляется.
— Применишь для злого – сломается.
Он долго не сводит взгляда с деревянной игрушки, затем переводит горящий взгляд на отца. Резко разворачивается и бежит к машине, запрыгивает к матери на колени и начинает взахлёб рассказывать.
— Это то, что я думаю? — Роберт срывает травинку и закусывает её в зубах.
— «Драконье пламя», «Меч истины», Эскалибур, Аранка-абар… что больше нравится?
— Это всё один меч? — Удивляется. — Все эти имена?..
— Десятки. Каждое из этих имён носили десятки клинков, но силу получали они лишь в достойных руках.
Из машины выбирается мой давний кошмар – смеюсь про себя этой мысли.
— Привет. — Улыбается. — Всё неудобно было тебя потревожить, хоть и очень хотелось поблагодарить.
— Тебе время пошло на пользу. — Странно, но сейчас я, кажется, действительно рад её видеть. — Выглядишь гораздо лучше, чем раньше. И голос намного приятнее.
За её спиной стоит принцесса с напряжённым от раздумий лицом. Проследив мой взгляд, Алина оглядывается и смеётся.
— А ты в своём репертуаре. Твои загадки по-прежнему не дают покоя.
Заметив наше внимание, Кэйт обиженно сопит и уходит в сторону.
— Она не замечает того, что лежит на поверхности, что окружает её и ведёт. — Красавица подходит к королю и обнимает за руку.
— Значит, ещё не доросла. — Ворчу, стараясь показать равнодушие. — Везите её уже в новое жилище.