Он уже поднимался на ноги, когда я, стоя возле алтаря в другом конце зала, создал сферу из света, которая то увеличивалась, то уменьшалась. Собрав воедино все свои ресурсы, неимоверным усилием воли мне удалось ее стабилизировать, и в ту же секунду она полетела в бронированного монстра.
Рыцарь попытался укрыться за щитом, который вспыхнул зелёным пламенем, но сфера, словно не замечая преграды, беспрепятственно проникла сквозь щит, проделав в нем круглую дыру. Достигнув груди, она остановилась, увеличилась в размерах, а потом бесследно исчезла. Зелёное пламя в прорези шлема погасло, и безжизненная груда металла с грохотом свалилась на пол.
— На, выкуси, проклятая кукла! — заорал я во всю глотку, теряя голову от радости.
Мой крик прерывал наполненный грустью и болью знакомый голос:
— Уходи, смертный, и молись, чтобы мы никогда больше не встретились.
Не имея ни сил, ни желания спорить, придерживая бок рукой, я поспешил к выходу, но уже миновав разбитую арку, сам не знаю почему, обернулся и запустил ещё одну сферу света в разбитый алтарь.
Не долетев до цели буквально несколько сантиметров, сфера застыла в воздухе, как будто встретила сопротивление и еще через мгновение взорвалась. Яркая вспышка ослепила меня, а когда зрение вернулось, я увидел ставшие уже родными стены моей комнаты в обители.
Проснувшись, я позволил себе еще некоторое время понежиться в уютной постели. Мне не нужно было никуда спешить, бежать-сражаться с отвратительными монстрами. Хотелось просто наслаждаться отдыхом, тишиной и покоем. Весь день я пробездельничал, перемещаясь от ванны к кухне и обратно, и не испытывая ни малейшего желания возвращаться к тренировкам и обучению.
Боль в боку прошла. По совету Хара, я попросил у обители разрешения воспользоваться залом с артефактом восстановления, и допуск туда был мне любезно предоставлен. Ближе к вечеру, развалившись на диване, я решил ознакомиться с новыми цифрами на руке.
Навыки: Печати (3) Алмазная кожа (1) Знание языков (2) Поглощение (1)
Сорбция: Эридий (15) Эйдос (84)
Испытания: 10/100
— Хар, как получилось, что мой счетчик испытаний увеличился сразу на семь пунктов, я же прошел только одно?
В надежде уточнить некоторые моменты, я спросил пустоту, и она мне ответила знакомым голосом.
— Один мир не всегда означает одно испытание.
— А как понять, какие испытания я преодолел? Если бы не артефакт, на который я получил случайно, я бродил бы там вечность, пока не наткнулся бы на алтарь.
Хар каркнул-хохотнул.
— Случайности не случайны. Слушай себя и найдешь путь.
Я поморщился.
— Можешь говорить конкретней, без этой напускной многозначительности? Ты же не монах-отшельник. Объясни — я, например, знаю, как развивать навыки, а могу ли я получить новый?
— Обитель поможет тебе, но это требует больше эйдоса.
— А те ценности, которые я притащил с собой, обитель примет в обмен на эйдос?
— Обители не нужно золото, но у тебя есть вещь.
Я подошел к шкафу, достал из рюкзака кривой нож из черного металла и помахал им в воздухе.
— Эта вещь?
Хар тут же материализовался, подлетел ко мне, будто хотел обнюхать нож, как собака, и кратко бросил.
— Да.
Словно ребенок, который клянчит сладкое у родителей, я спросил.
– И что мне за это будет?
— Вещь содержит эйдос, обитель сможет его извлечь.
Я протянул ему руку с ножом.
– На, забирай. Это долго?
Из шерсти вылезла черная лапа и аккуратно взяла у меня нож.
– Я скажу, когда процесс будет завершен.
После разговора с Харом я решил не торопиться с развитием своих навыков, а сначала всё тщательно обдумать. Поэтому на следующий день отправился в тренировочный зал, чтобы закрепить навык владения созданной мной новой печатью и узнать свои максимальные возможности.
Очутившись в компании манекенов, я задумался, как назвать полученную сферу света и в итоге назвал её «Сверхнова». Название показалось кратким и объемным. Звучало, конечно, немного пафосно, но всё же лучше, чем другие варианты, типа «Свето-Рик» или «Шарогроуз».
После нескольких часов тренировки выяснилось, что одновременное использование пяти печатей пока мне не под силу. Однако четыре огненные сферы я мог создавать без проблем. Скорость тоже заметно возросла, и я успевал зажечь огненный шар или другую простую печать менее чем за секунду.
Закончив с испытаниями, я продолжил тренировки уже согласно программе Корнелиуса. После битвы с черным рыцарем мне хотелось довести активацию печатей до уровня рефлексов. Этого было бы легче добиться, если бы манекены давали сдачи, но приходилось довольствоваться имевшимся.
После нескольких дней напряжённых занятий я узнал от Хара, что в зале улучшений меня ждёт эйдос, добытый из ножа, и не откладывая дело в долгий ящик, я поспешил туда.
