— Нравится, — спокойно говорю я, прокалывая вилкой картошку фри. — Она классный человек.
— Прекрати, хватит нести херню. Тебе нравится эта девушка.
— Но не в том смысле. Мы друзья.
— Друзья смотрят друг на друга так?
Мой взгляд становится еще мрачнее.
— Да.
— Ага.
— Я помогаю ей кое с чем.
— С тем, что включает в себя общую постель?
— Это просто секс.
Джеймс игнорирует это и продолжает давить:
— Сколько раз ты капал мне на мозги насчет того, как я смотрю на Бекс, до того, как мы объявили, что все официально?
Он выглядит таким самодовольным, что у меня возникает желание повалить его на пол, но это не самое подобающее поведение в ресторане, так что я просто пинаю его по голени. Скатерть скрывает это настолько надежно, что обедающая по соседству парочка даже не смотрит в нашу сторону.
— Я не вру. Она моя подруга. Ты знаешь, как я поступаю.
— Я припоминаю правило одного раза, — говорит Джеймс. — А как ты назовешь все это?
— Услуга. Которая оказалась забавной.
— Ладно, продолжай врать себе. — Он пожимает плечами, как будто ему все равно. — Или будь мужчиной и сделай что-нибудь хоть как-то.
Он не знает всей ситуации — например, того важного факта, что Пенни отдельно уточнила, что не хочет никакой романтики, — но я не могу заставить себя полностью игнорировать его слова.
Пенни Райдер нравится мне не так. Она не моя школьная влюбленность. Она моя подруга, и мы подходим друг другу в постели, но это не заставляет меня хотеть с ней встречаться.
Пусть даже все мои эротические сны в последнее время о ней.
Пусть даже она смеется так прелестно, что у меня болит в груди.
Пусть даже я никогда так не наслаждался сексом, а мой член даже не побывал нигде внутри нее, кроме рта.
Пусть даже мое любимое воспоминание — о том, как мы обнимались с ней, лежа в моей кровати, пока смотрели «Властелина колец».
— Этого не будет, — говорю я ему. — Даже если бы я этого хотел — а это не так, — она не хочет.
26
Купер
— Почему это твой любимый магазин секс-игрушек? — спрашивает Пенни, пока мы поднимаемся из метро. Кто-то протискивается между нами, сбегая вниз по ступенькам. Я снова хватаю ее за руку и притягиваю к себе.
— Там я потерял девственность, — говорю я, заворачивая за угол.
Она прищуривается.
— Серьезно?
Я смеюсь над ее выражением лица.
— Просто дразнюсь. Это было у Эммы Котэм, на вечеринке у бассейна. А здесь у них отличное массажное масло.
— Для твоего члена — только лучшее?
— Ты начинаешь меня понимать.
Когда мы подходим к нужному зданию, я тяну на себя входную дверь. «Темный соблазн» — маленький, совсем крохотный магазинчик, зажатый между индийским рестораном и маникюрным салоном. Я мог бы достать свое любимое масло для мастурбации где-то в более удобном месте, но мне нравится осматривать эти полки. Люди страдают крайне странной херней. Первая витрина скучная, просто ряд анальных пробок приличных размеров, но я знаю, что за поворотом стоят железные «хранители верности».
— Давай поиграем? Пошлятина или кринж?
Пенни мигом подхватывает мою затею, у нее на лице появляется улыбка.
— Идет.
— Милая, — говорю я, пока не потерял ее среди рядов.
Она оглядывается через плечо.
— Да?
— И выбирай что захочешь. Но выбирай с умом, потому что все это я потом использую на тебе.
Пенни краснеет, но на секунду удерживает мой взгляд, прежде чем нырнуть за стеллаж.
Я осматриваю основную часть магазина, где висит пара костюмов для ролевых игр, и беру с полки масло с жасмином и бергамотом. Надо будет поскорее познакомить с ним Пенни. Я вижу, как она просматривает кучу колец для члена, и прежде, чем отправиться к ней, беру анальную пробку с лисьим хвостом. Она так поглощена просмотром разных опций, что не замечает меня, пока я не сую хвост ей под нос.
— Купер! — говорит она, хихикая. — Что это вообще такое?
— Уже почти Хэллоуин. Можешь быть лисичкой: у тебя и волосы подходящие.
— Фу, нет. Это буквально воплощение кринжа.
Я указываю на кольцо у нее в руке. Оно ярко-розовое, и на ярлыке написано, что оно сделано компанией под названием «Большое О».
— Вибрирует, класс. Пошлятина?
— Могу представить, как кто-то покупает это мужу, потому что личная жизнь стала пресной. — Пенни замечает пару наручников с мехом. — Погоди, а вот это еще пошлее. Когда я думаю про порно, это тут же приходит на ум.
— Ты его не смотрела?
Она качает головой.
— Меня устраивают эротические романы, спасибо.
— Странно.
— Я лучше буду представлять парней, которые выглядят точно так, как я хочу.
— Да ну? А это как?
Пенни сладко улыбается.
— А тебе так и не терпится узнать! Где здесь дилдо?
— Стенд сзади.
Она идет посмотреть, а я задерживаюсь, отвлекшись на манекен в кожаном корсете. Это будет охерительно красиво смотреться на Пенни. А если она добавит каблуки и подберет волосы? Кажется, у меня случится инфаркт.