Конечно, риски были достаточно высоки, но уж очень хотелось попробовать. Располагать хранилище с бензином и отправленными заранее вещами мы собирались в районе Трансвааля, где буры имели наиболее сильные позиции и, вероятность быстрого появления в том районе англичан крайне мала. При этом существовал ещё один вариант — замаскировать хранилище под одну из многочисленных золотоносных шахт, которые в это время активно разрабатывались в регионе, но конечное принятие решения на месте я оставил для одного очень активного 29-летнего молодого человека, которого звали Глеб Максимилианович Кржижановский. Еще в 1896 году мы привлекли его к своим проектам на территории Российской империи, и были полностью уверены в его лояльности. Он же в 1897 году в реальной истории должен был отправиться в ссылку в Енисейскую губернию. Нам с братьями тогда удалось выдернуть этого незаурядного молодого человека, который долгое время в нашей истории руководил Госпланом, и загрузить интересной работой. С Сосо он также достаточно часто пересекался по различным вопросам, и имел множество бесед. Нам же в Южной Африке сейчас нужен был свой человек, умеющий работать головой, а для его силовой поддержки, отправим двенадцать парней из нашего боевого крыла, которые отлично научились управляться с мототехникой и автомобилями.
Для транспортировки нефтепродуктов мы решили привлечь голландско-британскую компанию Royal Dutch Petroleum Company, которая впоследствии станет известна как Royal Dutch Shell. У них уже имелась достаточно развитая морская логистика, богатый опыт работы на колониальных территориях, а также тесные связи с британскими колониальными властями. Главное она обладала необходимым флотом для морских перевозок и, что особенно важно, — опытом работы в тропических регионах. Кроме того, Royal Dutch могла вполне легально использовать существующие порты и инфраструктуру в британских колониях. Скорее всего, морем нефтепродукты пойдут до порта Лоренцо-Маркеш, так как именно оттуда был наиболее оптимальный маршрут до Трансвааля, где мы и планировали устроить склад-базу. Этот порт контролировался португальцами, хотя и английского влияния там хватало, но очень надеемся, что до начала боевых действий, да еще и при сотрудничестве с британской компанией проблем не возникнет. А уже там планируем перегрузить топливо, вещи и транспортные средства на железнодорожный транспорт и несколькими партиями отправить в Трансвааль, откуда уже переместить непосредственно на нашу будущую базу, еще, к сожалению, не существующую. Со связью в тех местах однозначно будут проблемы, так как сейчас в основном немногочисленные телеграфные сообщения из Петербурга в Трансвааль идут через Кейптаун, и конечно же с началом боевых действий этот способ связи будет отрезан.
Конечно, сотрудничество с британской компанией в преддверии надвигающейся войны выглядело полнейшим абсурдом. Но, поразмыслив и сравнив Royal Dutch Petroleum Company с американской Standard Oil, французской France de Pétroleus и немецкой Deutsch Petroleum Gesellschaft, мы остановились именно на голландско-британской фирме. Причина проста: эти ребята за деньги выполнят работу гарантированно быстрее и эффективнее, имея наиболее обширные связи в Южно-Африканском регионе. Еще дело в том, что среди этих контор сейчас идет дикая конкуренция, по сути дела торговая война за рынки сбыта. И отправлять в британский порт немецкую компанией гораздо больше риска, чем английскую. Скорее всего груз будет доставлен, вопрос лишь когда и сколько бюрократических заслонов на этом пути придется преодолеть.
Глебу Кржижановскому придется точно не просто, но подумав хорошенько, я решил все-таки нагрузить его по полной программе, тем самым проверить перед будущими не менее сложными задачами, которые нам предстоит решать уже на территории родного государства.
И вот сегодня я встречаю братьев, Сосо, Кузьмича и Феликса на вокзале. Наконец то их путешествие закончилось. Поселить Андрея Михалковского, именно под этим именем ему предстоит теперь жить, мы решили на съемной квартире, в том же самом доходном доме, где и у нас имеется своя квартира. Андрею-Феликсу хватит и двух комнат для начала, которые удалось, договорившись с хозяйкой через Томских оплатить на ближайший год.
