Одиночество Скитальца. Том 4 полностью

— Кто-то очень опытный нас обошёл по этой комнате так, что даже обострённые чувства не сработали, — сообщила по итогу покровитель, хмыкнув. — Хороши у твоего императора игрушки. Сильные воины.

— Дверь не открывалась, — ответил ей Сет. — Следовательно… Кто-то находится в комнате прямо сейчас. Сколько всего ещё мне предстоит узнать о сильных мира сего. Удивительно.

— Итак, — прокашлялся Ноил. — Думаю, что тебе будет интересно послушать последний доклад моей разведки, которая внимательно следит как за внутренним состоянием моей империи, так и за событиями в других.

Следуя науке Рины, Сет состроил учтивое выражение лица, пригубив вино.

— Я внимательно слушаю, владыка.

— Изменился, научил кто-то? Крили? — предположил мысленно Ноил. — Культ Смерти, с которым мы боролись в ныне уже уничтоженном Льене, оказался крупнее, чем предполагалось. Его члены до сих пор продолжают нападать на мастеров, обращая их своими верными воинами. Их стало меньше за прошедшие недели, ибо многие мои личные слуги занимаются этим вопросом, выжигая заразу под корень. Однако…

— Однако?

— Парочку мы допросили, — император посмотрел в сторону окна. — И они утверждают, что у них появился новый господин, что приведёт Смерть в этот мир.

— Некто подхватил упавший флаг из рук той ведьмы?

— Верно. И он хорошо прячется. Я уже несколько раз облетел всю империю, пытаясь его ощутить. Либо он настолько слаб, что я не могу заметить…

— Либо он что-то умеет, связанное со скрытностью, — закончил за него Сет, невольно проявляя живость в диалоге. — Господин, я думаю, что у меня есть ответ на этот вопрос… Я полагаю.

— Правда? — проявил интерес Ноил. — Как и всегда, готов запл…

— Во время своих путешествий и исследования наследия Древних мне удалось узнать много нового насчёт Аспектов и их возможностей, — не дал ему вновь договорить Сет, качая головой на предложение оплаты. — Мой император, мои следующие слова являются большой ценностью сами по себе и вряд ли могут быть оплачены. Но мой долг, как верноподданного, поделиться опасениями и рисками ближайшего будущего.

— Удивительно, — взгляд серых глаз потеплел. — Мальчишка продолжает удивлять меня. Если бы все такими были… Империю бы не разрывали эти проблемы. Нужно его будет поддержать после моего следующего задания.

— Есть четыре Великих Аспекта, которым мы поклоняемся во всех четырёх империях, — начал издалека юноша. — Однако, как я… выяснил во время изучения текстов Древних, были и другие. Они… Угасли на время, но теперь вновь начали проявлять себя. Мне достоверно известно про три.

— Три? — Ноил задумчиво погладил подбородок. — Одна из них — это Смерть?

— Верно, мой император. А другие — это Свет и Тьма. Последняя обладает уникальной скрытностью, что скроется даже от вашего взора.

— То есть, во главе культа Смерти стал мастер Тьмы? — вычленил главное мужчина.

— Я предполагаю, — сразу же отказался гарантировать это Скиталец. — Опыт и знания напрашиваются. До этого, в Запретных Землях, я встречал монстра Тьмы. Отличная маскировка… Если бы не моя реакция и сила, я бы тут с вами не беседовал.

— Вот оно что. Раз ты живой, то монстр мёртв… Где же ядро?

— Оно стало подарком госпоже Крили.

— …

Сет поднял глаза, встречаясь взглядом с императором. Его лицо расплылось в довольной улыбке, а затем по комнате разошёлся добродушный смешок.

— Понятно. Что ж, не мне судить. Я не против.

— Что? — юноше показалось, что его неправильно поняли.

— Ладно, мы отвлеклись, — теперь уже хозяин дворца не дал ему закончить. — Вернёмся к моей мысли. Я учту твои слова и попрошу моих людей внимательней исследовать города и границы. И заодно поймать больше культистов для допроса. Что же касается внешних политических ситуаций…

Взмахом руки Ноил перенёс на стол Сета нужную карту и раскрыл её.

— Обрати внимание на наших соседей. Их у нас два: Империя Земли и Империя Воды. Первая очень давно является нашим торговым партнёром. Более того, Ассоциация Исследователей Чудовищ и Аукционы наших стран тесно связаны и, по своей сути, являются единым организмом. Это налагает обязательства, но гарантирует безопасность.

Император встал и прошёлся мимо стола, встав к гостю спиной.

— Тем не менее, риски есть всегда. И наши дипломаты часто меняются, чтобы никто из них не мог быть подкуплен. Честно говоря, у меня не было достойных кандидатов на некоторые деликатные задания разного характера.

— Не было? — зацепился Сет. — Неужели…