важнейших качеств лидера – хладнокровие. – Парень выдыхает. - У предводителя не
должно быть выбора между тем, что «хорошо», а что «плохо». У него должно быть только
слово – надо.
- И это слово погубило не одного человека, - жестко чеканю я, и протираю руками
вспотевшее лицо. – Что было дальше?
- А дальше всё пошло под откос. – Отвечает Астахов.
- И почему же? По твоим словам, всё шло просто идеально, - яд в моем голосе не
поддельный. Тяжело выдыхаю. Неприятно осознавать, каким чудовищем ты, порой,
можешь быть.
- Потому что ты тянула, хотела окончательно рассорить братьев и только потом
избавляться от Шрама. Считала, будто ничего не выйдет: мы поспешим, и потеряем всё, что успели нажить, ведь стаю просто так не сломить.
- Это правда. Их отношения, возможно, гораздо сильней, чем родственные узы.
- Тебе никто не поверил, - шепчет Леша. – Решили, будто ты просто привязалась к стае и
не хочешь покончить с ней.
- Логично, - предполагаю я, на что Астахов прожигает меня обиженным взглядом. А он не
любит это сборище…
- В нашей семье начались недовольства, предводителем вновь стал Ворон.
- Ворон?
- Это его прозвище.
- Так, и что?
- И то, что он не был таким же милосердным, как ты. Он не считал нужным придумывать
план или рассуждать над стратегией. Он просто-напросто решил избавиться от стаи, от
предателей. Началась череда несчастных случаев…
- И мы с тобой бездействовали?
- А что мы могли? – удивляется Леша. – Ты пыталась исправить ситуацию, разговаривала с
Вороном, объясняла, что он зря ввязывается в неприятности, но не смогла ничего сделать.
Парень сошел с ума. Полный злости ещё с того раза, когда ты свергнула его, он выместил
всю злость на стае, используя далеко не традиционные методы. Ты хотела придумать что-
нибудь, но не смогла, ведь тогда пришлось бы признаться Стасу, что предатель не Наташа, а мы с тобой.
- Господи. Что мы с тобой за чудовища? По нашей вине погибли люди!
- Они погибли, потому что оказались не в то время, не в том месте.
- Считаешь, это оправданием? – кричу я и рассержено смотрю на друга. – Мы причина
многих смертей, Леша, и я не думаю, что теперь нам обеспечена дорога в рай.
- Плевать на рай. Меня больше волновала твоя судьба. – Признается парень. – Ты
находилась на лезвии ножа, понимаешь? Так боялась потерять отношения с нашей семьей, и одновременно не могла наблюдать за тем, как гибнут люди. И тогда я решился на
отчаянный поступок. Я решил признаться.
- Что?! Ты? – удивленно смотрю на парня, прекрасно осознавая, что он никогда раньше не
повел бы себя подобным образом.
- Да, я собирался сказать, что я предатель, сказать, что Наташа так же мне помогала, и что
мы вдвоем с ней причина тому, что сейчас происходило. Тогда Шрам взялся бы за ум, и
смог приостановить череду смертей.
- Но это несправедливо!
- Я знал, что ты так решишь, и именно поэтому отправился к Шраму в одиночестве. В тот
день, проходило испытание на крыше. Человек обвязывал канат вокруг своей талии, и
прыгал в бездну с пятого этажа: очередная проверка на прочность нервов. – Астахов
тяжело выдыхает и задумчиво смотрит на меня. - Стас был не в настроении. Кажется, утром он провалил экзамен в институте и поэтому сейчас не собирался идти со мной на
контакт. Но я был напорист. Сказал: мы должны поговорить, иначе ты так и не узнаешь, кто настоящий предатель в стае. Шрам заинтересовался, но поставил мне условие:
поговорим, если я пройду испытание. Отличное условие! – недовольно восклицает Леша и
нервно улыбается. – Я с детства боялся высоты, и прыгнуть с крыши для меня было
равносильно самоубийству. Что делать? Как быть? Вариантов не оставалось. Я привязал
себя к канату, увидел эту высоту, вырвал возле края, и вновь вернулся к бортику. Так
страшно мне ещё никогда не было, но я понимал, что должен положить конец всей это
череде самоубийств и смертей. Ради тебя, Лия. Я хотел прыгнуть ради тебя. Но…
- Но…? – дожидаясь продолжения, протянула я.
- Я не успел. Ты вбежала на крышу, стала орать, что я псих, и что ты не позволишь мне
спрыгнуть.
- Хоть что-то хорошее, я сделала.
- Да, но есть одно «но». Правила стаи для всех едины: ты или проходишь испытание, или
вылетаешь. Раз согласился – исполняй, а струсил – тебе здесь не место. Правда, был один
обходной вариант. Его придумала ты, когда только возглавила стаю: пункт о замене. Если
находится в стае человек, готовый пройти испытание вместо тебя, результаты
аннулируются, а ты можешь спокойно числиться в ней, как ни в чем не бывало.
- Я заменила тебя, - понимающе шепчу я, и озадачено хмурюсь. – Так ведь?
- Я…, я до сих пор не понимаю, как позволил этому случиться! – искренне восклицает
Леша и виновато откидывает назад голову. – Боже, я был таким придурком! Разрешил тебе
встать на этот край, прыгнуть. Мне…, мне так жаль.
- Но что же произошло?
- Канат оборвался, - тихо сообщает Астахов. – Ты самоотверженно заняла мое место, и
лишила себя самого дорогого: памяти.
Ошеломленно отворачиваюсь, закрываю глаза. Вот оно. Вот тайна моей амнезии. Я
прыгнула с крыши, канат оборвался, тело грубо врезалось в асфальт, и год жизни вылетел
