– Подумать? Мы уже начали качать права? Вроде совсем недавно ты уверяла, что согласна на все, только бы спасти свою шкуру.
– Я согласна, но…
Что ему сказать? Согласна, но единоразово? Действительно попахивает каким-то глупым торгом. Только что клялась и божилась, что некуда деваться, – и тут же ставлю условия.
Нечего раздумывать. Надо шагнуть в омут с головой. Другого способа спастись от Нику у меня нет.
– Я согласна, – повторила жестче, отбросив «но». – Спасибо за предложение. Оно по-настоящему бесценное. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать ваше доверие.
Виктор удовлетворенно кивнул.
– Наконец-то конструктивный диалог. Поверь, я щедр к тем, кто работает на меня и делает это безукоризненно.
В его голосе чувствовалась легкая угроза, звучащая как «а вот если не будешь достаточно хороша, то тебе конец». Но какая мне разница, если зелья варю я всегда на совесть? Если делать, то качественно, без оговорок.
В дверь постучали, вновь прерывая наш разговор. Бес еле слышно выругался. Кажется, за вечер он несколько подустал от званых и незваных гостей.
– К вам посетитель… – заглянул один из бритоголовых охранников.
– Я занят, – отмахнулся Виктор. – Подождет до завтра… или послезавтра. Возьму-ка я завтра выходной, – сказал он скорее самому себе, чем охраннику. – Короче, пусть этот посетитель до когда-нибудь подождет, когда я буду готов его принять.
– Он очень просил.
– Что в словах «занят» и «подождет» тебе непонятно?! – разъярился бес.
– Но он очень просил, – повторил охранник так, будто это все объясняло, – говорил, что ваш старый знакомый… Сказал, что, если я его приведу, вы мне премию выпишете. Якобы у него информация есть про вашего общего друга… Он еще так странно назвал себя… – Охранник помялся. – «Огромный, злой и зеленый друг».
– Огромный, злой и зеленый? Что за бред? Да леший тебя побери, зови его. Но если этот твой посетитель окажется какой-нибудь низшей бестолочью, клянусь, ты с завтрашнего дня будешь назначен мыть туалеты в клубе! Ясно выражаюсь?!
Охранник понуро кивнул, но скрылся за дверью – видимо, пошел искать посетителя. Виктор тяжело вздохнул.
– Не открытие клуба, а какая-то катастрофа, – пробурчал себе под нос. – Кого еще нелегкая принесла?
В эту секунду дверь открылась шире, и на порог вошел… не может быть… Серп Адрон.
Я помнила его портрет, я знала, как он выглядит. Но его появление для меня все равно стало настолько удивительным, что на секунду захотелось протереть глаза. Не может быть. Он должен сидеть в Теневерсе! Он навсегда заперт в магической тюрьме и не должен разгуливать по клубам!
Мужчина, одетый в старомодный, какой-то неказистый костюм, будто снятый с чужого плеча, выглядел, прямо скажем, плохо. Вид у него был бледный, кожа пожелтевшая, скулы излишне выступающие. Не глава семьи, а старик, который близок к кончине. Хоть сейчас в гроб складывай.
Но как же он походил на Платона! Даже в эту секунду, будучи совершенно обессиленным. Я узнавала схожие черты, какие-то машинальные движения, которые сын явно перенял у отца. Он был его постаревшей копией.
А еще глаза.
У Платона оказался отцовский взгляд. Удивительно, но глаза Адрона-старшего не были колючими и злыми, как на том портрете. Наоборот, уставшие, но спокойные, точно море в штиль.
Даже не верилось, что этот орк может быть тираном и манипулятором. Он выглядел нормально. Гораздо нормальнее того же беса.
Хм, а что, они с Виктором знакомы?!
– Дальше я сам, спасибо большое, – похлопал Серп охранника по плечу.
– Так что насчет премии?.. – проблеял тот.
– Будет! – рявкнул бес. – Уйди только.
Брови Виктора выгнулись дугами.
Серп Адрон тем временем заметил меня, уставился неотрывно – но даже в этом его взгляде я не почувствовала угрозы. Скорее неверие, удивление, даже облегчение какое-то. Взгляд его пробежался по моему лицу, не скрытому зельем, брови нахмурились. Вот уж странно. Мы с главой Адронов знакомы не были. С чего ему так на меня реагировать?
– Не хочешь спросить, зачем я пришел?
– Думаю, ты сам ответишь, – пожал плечами бес, но смотрел он при этом настороженно.
– Да тут такое дело… – Мужчина ухмыльнулся одними кончиками губ. – Даже не знаю, как объяснить. С чего бы начать.
Пока он облизывал треснувшие пересохшие губы, готовясь к какому-то разговору, я без смущения разглядывала этого орка. Может, его и стоит опасаться, но я не чувствовала в этом необходимости. Интуитивно, на уровне инстинктов, он не казался опасным. От него не исходило недоброй энергетики. Да и очень уж было интересно посмотреть на отца Платона. Вот, значит, он какой.
– Оставь нас, – приказал мне Виктор. – Найди Киру, она покажет тебе клуб.
– Марьяне лучше остаться, – возразил Серп.
Он знает мое настоящее имя?!
Все страньше и страньше.
– Я не понимаю, – признался бес. – Вот уж кого я меньше всего ожидал увидеть у себя в гостях, так это главу рода Адронов. Да еще и опального. Что, в Теневерсе теперь отпускают на выходные домой?
– А что тут понимать? – Улыбка Серпа стала еще кривее. – Виктор, смотри не глазами. Принюхайся к моей ауре. Ну же. Давай.
