– Да, да.… У меня всё в порядке, – торопливо сказал я.
– А по виду так не скажешь... – окинув мое беспомощное состояние взглядом, она медленно опустила руку. Затем по-матерински стала стряхивать с меня городскую пыль. От такой скрытой нежности я обомлел и, уже стоя, любовался, как она тщательно делает мою одежду почти чистой. Просто стоял, уставившись на неё, как ребёнок на сладкий леденец...
– Видимо, куртку надо будет постирать, уж слишком она…Что?! – воскликнула девушка, игриво взглянув на мои очарованные глаза.
– Да ничего, просто ты очень красивая, – хотелось сказать ей много теплых слов, но ничего более гениального я выдумать не смог.
Девушка явно засмущалась, по личику прошлась линия румянца. Чуть отойдя, она подняла с земли велосипед.
– Вот почему было так больно, – потирая огромную шишку на голове, я кинул взгляд на стальную раму.
– Да я ещё... мчалась быстро... в парк просто спешила ... там закат чудесный!.. – теперь и она говорила обрывисто, волнуясь.
– Класс! Закат – это хорошо...
– Извините, но мне пора... – девушка вскочила на велосипед и, не спеша, нажала на педали.
– А как тебя хотя бы зовут?
– Глория! – виляя рулём, ответила она и начала удаляться. Только сейчас я заметил, что она была в разноцветном платьице, таком легком и развевающемся на ветру, что заставило влюбиться в этот миг.
Ещё секунда, и толпа поглотила её образ полностью. Он остался лишь только в моей памяти. Надолго.
Англия. Лондон. 07:59
Пропитанный хронической влажностью воздух казался плотным, даже немного вязким. Алан стоял и смотрел на одинокий Биг-Бен, который выглядел очень важно. Уже 29 минут Алан наблюдал, как движутся его огромные стрелки.
– Ну вот, уже почти восемь, жду ещё минуту и ухожу, – бубнил он себе под нос, стараясь не показаться самому себе тряпкой.
Алан стал сверлить взглядом массивную минутную стрелку, при этом каждую секунду поглядывая на горизонт. Там, среди сотен людей серой шагающей толпы, он пытался разглядеть долгожданную фигуру Линси.
«Интересно, – подумал он, – она накинет на свою нежную шею тот желтый лёгкий шарф, который я забыл тогда в кафе «Квинс»?»
Уставившись на циферблат, он начал прокручивать в голове знакомые кадры:
« – Что случилось?
– Я забыл шарф за столом.
– Как так?
– Ну, прости, Маргарет! Не злись только!»
В ответ она бросила на него взгляд, полный неприязни, который Алан часто наблюдал в последнее время. Затем он торопливо начал двигаться по мокрой улице. Тогда была гнусная погода, на улице холодно и зябко, поэтому Алан, скорее всего, вернулся в кафе не по прихоти судьбы, а просто за чем-то теплым.
«– Добрый вечер, а вы не видели?..
Она сидела, задумчиво отведя взгляд в окно, причем пряча половину лица за дымящейся чашкой чая. Несколько секунд потребовалось, чтобы она обратила на запыхавшегося Алана внимание. Медленно отведя в сторону чашку с горячим напитком, робко произнесла:
– Шарф?
– Да, желтый такой.
Неторопливо девушка начала копаться в своей сумочке. Затем, подобно виртуозному фокуснику, она выудила знакомую вещь из глубины своего переполненного женского саквояжа.
– Мне стыдно так… он мне очень понравился, и я решила…
– Тогда, оставьте его себе!
– Ну что, вы! Я не могу.
И в ответ он ничего не придумал лучше, кроме фразы:
– Взамен я прошу лишь ваш телефон!
– Хм, – проскользнул томный взгляд, – ну, тогда это вполне равноценный обмен!»
Вернувшись к Маргарет, Алан почувствовал, как все перевернулось внутри. Оставив той девушке свою вещь, он как будто оставил ей нечто большее.
Целуя Маргарет, он думал о ней. Смотря на Маргарет, он видел ее. Занимаясь любовью...
Алан не выдержал борьбы сердца и разума, и позвонил ей как-то ночью. Затем – тайные свидания, с легким флером молодого авантюризма. Дикая страсть и райские объятия до утра. Обоим было понятно, к чему все идет. Особенно после той ночи, когда, завязав глаза желтым шарфом, Алан обласкал все ее тело. А дальше – темные десять часов, которые навсегда остались в его памяти.
Потом все как-то резко рухнуло.
Закрыв от боли глаза, Алан продолжал рисовать в своем воображении предстоящий момент встречи: придёт?.. Мне кажется, что уже нет.
Он снова посмотрел на стрелку, потом на улицу. Но среди угрюмой толпы не находил такого нужного сейчас человека. Алан ощущал себя, как аквалангист в морской бездне, у которого с минуты на минуту закончится воздух. Линси – его воздух, сейчас и навсегда.
Алан обратил лишь внимание на деловитого мужичка в очках и коричневой, натянутой почти на глаза, шляпе. Он шёл торопясь, то и дело поглядывая на наручные часы.
– Неужели он не догадается просто поднять голову вверх? Истинный англичанин... Не верю я, что она не придёт...
В голове пронеслось: «Может, не надо было мне говорить ей всякую чепуху?»
И вновь начали появляться недавние короткометражные воспоминания:
«– Если не придёшь, я всё пойму... – говорил Алан скорее сам себе, нежели ей. Но его собственные лживые слова вихрем пронеслись в голове, оставив неприятные отголоски.
– Не знаю, – с выражением боли, она отвернула от него лицо…»
