Надеюсь, за то время, что корчу из себя не того, кем являюсь, Люциан успеет забрать нашу девочку из дома, где держит её Нирз. И моё терпение тоже будет вознаграждено в скором времени. Сладкими поцелуями моей девочки и возможностью обнять её снова.
— Нанимая Леару на работу, вы ведь уже знали, кто она? Поэтому взяли её в команду?
— Скажем так, я узнал, когда она назвала своё имя. И надо сказать не поверил своему счастью. — Он снова смеётся, а во мне в который уже раз поднимается злость и желание убить гадёныша одним ударом. А Эрлон Нирз, к счастью, ничего не зная о моих мыслях, продолжает: — Я ведь искал дочь. Но не нашёл. Эола позаботилась об этом. Спрятала на виду, там, где знала, я точно не стану искать.
— Искали? Не верю. Дочь никогда не была нужна вам.
Я готов обсуждать с ним, что угодно, использовать любой повод, чтобы как можно дольше протянуть время. Потому что знаю, как только передам вакцину, придётся улетать очень быстро.
С этого момента Нирз в любой миг может связаться с Кимберли и узнать о нашем с Люцианом маленьком спектакле.
— Верно, — ухмыляется Нирз, кивая и попадая в унисон моим мыслям. — Мне не нужна была дочь, господин Григгс. Только её особенность как карресийки. Способность привязать мужчину до такой степени, что он будет готов заплатить любую цену, лишь бы заполучить Леару в жёны. Жаль только, об этой способности я узнал не сразу.
— Стало быть, вы взяли её на работу, чтобы она всегда была на виду. И чтобы использовать, однажды продав в жёны. — В душе помимо злости на Нирза просыпается щемящая обида за Леару. Бедной девочке не повезло с отцом. Дважды. — И кому же вы собирались продать мою невесту?
Цежу врастяжку сквозь сжатые зубы эту последнюю фразу. Подаюсь вперёд и опираюсь локтями о письменный стол Нирза. Испепеляю горящим взглядом.
Эрлон Нирз непроизвольно отстраняется, отодвигаясь назад. Несмотря на то, что я здесь один, безоружен и нахожусь на его территории, он боится меня. Боится Люциана.
И это правильно! Ему следует бояться…
Нас обоих.
— Кому? — едва слышно повторяю я свой вопрос.
Чувствую, что начинаю терять терпение. Пора прекращать этот фарс. Надеюсь, Люциану удалось забрать Леа, и теперь они оба в безопасности.
— Не поверите, но вам, — сдавленно отвечает Нирз.
— Не сейчас, — уточняю, качая головой. — До того как она сбежала из мотеля.
— Вам! — Нирз делает резкий выпад вперёд и ударяет кулаком по столу. — Она рассказала о вас, о нежеланном женихе, который изнасиловал её. Уже тогда я сообразил, что вскоре из-за особенностей её расы у вас, господин Григгс, начнутся серьёзные проблемы. Я хотел подождать подходящего момента, чтобы потом подороже продать её вам. Затем я узнал от Кимберли, что Леа уже с вами. А дальше… дальше вы и сами всё знаете.
— Вы получили заказ на вакцину «Девисан» и решили: вот он шанс продать дочь подороже. Только сначала её нужно было похитить.
Эрлон Нирз неожиданно берёт эмоции под контроль, откидывается на спинку кресла и складывает руки на груди.
— Раз уж мы с вами, наконец-то, всё выяснили, предлагаю вернуться к делам. — Его глаза сужаются, а брови почти сходятся на переносице. — Отдайте мне «Девисан» и убирайтесь к дьяволу, господин Григгс. Через час мой человек доставит Леа туда же, откуда я забрал её. По рукам?
С видом загнанного в тупик, встаю с кресла, запускаю руку в карман пиджака и достаю герметичный бокс на одну ампулу. Изображая муки сомнений, аккуратно кладу на стол перед собой. Но не отдаю. Продолжаю удерживать, накрывая ладонью.
— Здесь одна ампула. Экспериментальный, не прошедший клинические испытания образец. Его достаточно, чтобы при желании синтезировать и использовать. На собственный страх и риск. — Отрываю взгляд от своей руки поверх бокса и смотрю пристально на Нирза.
Надеюсь, этот дурацкий план сработает. Иначе…
— Я не привык рисковать, господин Григгс. Вы вполне способны подсунуть мне сейчас любую дрянь. Каковы гарантии, что в ампуле именно «Девисан»?
Улыбаюсь всё той же ленивой, небрежной улыбкой.
Вот он, вопрос, которого я так жду. Вопрос, от моего ответа на который зависит всё.
— А каковы гарантии, что через час вы не смоетесь на тихую, безымянную планетку где-нибудь в дальнем космосе, так и не вернув мне невесту? — Я пожимаю плечами, приподнимаю одну бровь и некоторым садистским упоением повторяю Нирзу его же слова. — Боюсь, у вас есть только моё честное слово. Как и у меня ваше.
Медленно двигаю по столу бокс с ампулой. Нирз жадно протягивает свою загребущую клешню, и я замираю.
О, да! Он поверил и проглотил наживку!
Продолжая улыбаться, убираю руку и позволяю Эрлону Нирзу тотчас вцепиться пальцами в бокс. Он с каким-то трепетом осторожно открывает его и заглядывает внутрь, желая удостовериться в наличии ампулы.
— Отлично! Сделка заключена, господин Григгс! С вами было приятно иметь дело. Моя дочь скоро будет у вас. — Крепко сжимая бокс с ампулой, гадёныш взмахом руки указывает мне на дверь. — Прощайте!
Прощаюсь одним лишь кивком головы. Дохожу до двери, открываю и поворачиваюсь.
