Я ждал уже достаточно долго, поэтому быстро поставил напиток на стойку и сразу направился к ней. Моя походка было медленной и осторожной, а голос едва не дрожал от холода.
– Алана. – Я поклонился.
Ее губы тронула улыбка, немного взволнованная, будто она не была точно уверена в том, что я сделаю. Во взгляде вспыхнули зеленоватые искорки. Она определенно была рада меня видеть.
– Привет.
Мне понравилось, что она не назвала моего имени.
– Я ждал тебя. Потанцуем?
Матиас надул было губы, чтобы возразить.
– С удовольствием, – сказала Алана, вложив свою руку в мою.
Я повернулся и повел ее на середину танцпола, замечая, как за нами потянулись Джастис и Скарлетт. Брат, как всегда, хотел быть недалеко от меня, но Скарлетт была слишком привлекательна – и я понимал это, – так что у него появился шанс развлечься.
Наверное, благодаря Алане мы стали настоящими братьями.
Когда я бросил выразительный взгляд на оркестр, оцепеневший дирижер ожил и тут же заиграл вальс. Я прижал Алану к себе и сделал первый шаг.
– Что, черт возьми, ты делаешь? – прошептала она.
– Танцую с тобой, пока могу.
Мне стало теплее.
– Потребовалось некоторое время, чтобы застегнуть это колье. – Она слегка откинула голову, чтобы посмотреть мне в глаза, чувствуя себя в моих объятиях как дома. – Спасибо за цветы и это прекрасное украшение. Даже не знаю, что сказать. Это самая потрясающая вещь, которую я когда-либо видела.
– Оно тебе идет, – сказал я.
– Оно сделано из очень красивых камней, – пробормотала она. – Должно быть, на его создание ушло много времени.
Полгода, если быть точным. Столько времени я охотился за ней.
– Я знал, что когда-нибудь ты наденешь его.
Алана закатила глаза, легко двигаясь под музыку.
– Опять демонстрируешь свое эго. – Ее ногти впились мне в шею. – Ты поставил на мне чип?
– Да.
Она споткнулась, но быстро восстановила равновесие, и я обнял ее крепче.
– Где? – прошептала она.
Он был между пальцами ног.
– Не важно. Как ты себя чувствуешь? – спросил я.
– Хорошо, – ответила она. Ее улыбка казалась немного натянутой, но танцевала она грациозно.
– Я не в восторге от чипа, поэтому мы все-таки удалим его, но спасибо, что пришел на помощь.
– Ты моя, а я всегда защищаю свое. – Я наклонился и вовлек ее в глубокий поцелуй. На танцполе уже толпилось несколько пар, мы оказались в самом центре зала, подальше от камер.
– Что ты делаешь? – прошептала Алана, как только я оторвался от ее губ.
– Делаю заявление, – спокойно ответил я.
Она споткнулась, и я быстро поймал ее.
– А я-то думала, что ты будешь хорошо себя вести сегодня.
– Не понимаю, что это значит, – честно сказал я, прижимая ее к себе. – А теперь будь любезна, потанцуй со мной или я сделаю такое, что никто не забудет.
В ее раздраженном стоне послышался смешок.
– Ты совсем замерз?
– Теперь, когда ты рядом, мне лучше. – Это было правдой.
Алана кивнула.
– Это благодаря моим кристаллам. В твоих книгах написано, что некоторые кристаллы могут взаимодействовать друг с другом определенным образом. Все просто забыли об этом. – На ее высоких скулах проступил румянец. – Или, возможно, это мы взаимодействуем, а камни лишь копируют наше поведение.
Возможно.
Я обвил ее талию, и мы закружлись в такт музыке. Уступив, она отдалась моменту, и на мгновение все в моем мире встало на свои места. Прозвучали еще три песни, прежде чем с дикими глазами в зал ворвался Каз.
– Что за хрень? – вырвалось у меня.
Алана остановилась.
– Черт, ему уже давно пора было прийти.
Я застыл.
– Что?
Вместо ответа она схватила меня за руку.
– Давай, Торн. Доверься мне.
В сопровождении Каза и Джастиса мы вышли на улицу. Алана посмотрела на своих друзей, которые уже ждали нас, и жестом пригласила их пойти следом. Я спотыкался, но удерживался на ногах, пока Алана торопливо вела нас всех в пристройку, заполненную горшками с растениями.
– Какого черта? – пробормотал я.
Сняв рюкзак, Каз достал два граната – здоровый и зараженный – и положил их на обшарпанный деревянный стол. Казалось, они оба замерзли.
– Вот дерьмо. – Джастис покачал головой. – Все пошло не так, как мы планировали.
Я усмехнулся. Не из-за ситуации, а из-за того, как он это сказал.
У меня уже заледенели ноздри, и я с трудом дышал.
– Думаю, уже слишком поздно. Приглядывай за ней.
– Конечно, всегда, – заверил Джастис.
Мы оба уставились на гранаты, покрытые ледяной коркой.
Алана дала знак Куинлану, и тот вытащил из рюкзака аквамарин размером с пляжный мяч.
– Что дальше?
– Положи его рядом с гранатами. Хотя лучше – между ними, – быстро сказала она. – Каз, компьютеры.
Каз достал из рюкзака – похоже, бездонного – два ноутбука и прикрепил к гранатам провода.
– Они должны касаться аквамарина, – строго сказала Алана.
А она любила командовать. Если бы только у меня была вечность, чтобы избавить ее от этой дурной привычки… Или хотя бы несколько десятилетий.
Изо рта вырвалось белое облако пара и тут же растворилось в воздухе.
Каз перевел взгляд с меня на Алану, а затем пожал плечами.
Куинлан достал из сумки розовый кварц.
– Положи кварц поверх остальных кристаллов, – приказала она, указывая на него пальцем.
