Не то чтобы я не мог этого сделать. Однако было бы ошибкой и тратой времени похищать и пытать главу «ТаймДжем Моументс», даже если она была настолько высокомерна, что без предупреждения пришла ко мне в офис. Все мои мысли были заняты женщиной, которая находилась слишком далеко от меня.
– Звучит заманчиво, – сказал я и кивнул Джастису, чтобы он проводил Сильверию.
Огонь внутри разгорелся с такой силой, что я потерял способность мыслить трезво. Мне нужно было срочно найти Алану.
Я сидела, попивая третий бокал мартини, в изысканном баре вместе со своими кузенами и с любопытством наблюдала за ними. Нико, сняв пиджак, в кои-то веки выглядел расслабленным и, похоже, наслаждался виски «Скрюболл». Его выбор одновременно удивил и позабавил меня.
Именно он настоял на том, чтобы мы все пошли выпить.
Скарлетт была занята тем, что раздавала бесплатные напитки технарям, потягивая «Космополитен», а Куинлан, сканируя взглядом зал словно в ожидании угрозы, пил бурбон. Его пиджак с закатанными рукавами висел на спинке стула. Он был красив и похож на типичного итальянца.
– Мы не ожидали, что нас пригласят на заседание сегодня, – сказал он.
– Что думаешь о нем? – спросила я. Этот парень был близок с моим братом, но не со мной.
– Я не уверен и не доверяю полностью ни тебе, ни твоему отцу, – признался он. – Мне нравится работать в «Аквариусе» программистом, и я бы с радостью взял на себя больше ответственности за другие технические аспекты.
Его честность привлекала.
– Мы с Нико тоже вас не знаем. Однако было бы здорово, если бы вы иногда помогали нам заряжать кристаллы, – сказала я.
Он оценивающе посмотрел на меня.
– Ты, должно быть, сильно устаешь.
Скарлетт постукивала по столу красными ногтями.
– Никогда не думала об этом.
– Как и большинство людей, – ответила я. Еще одна общая черта с Торном, о которой он даже не подозревал: как и я когда-то, он решил, что я не больше, чем просто симпатичная девушка на экране.
– Я уже пробовала заряжать кристаллы, это правда утомляет, – сказала Скарлетт, фыркнув.
– Я тоже, – добавил Нико, жестом подозвав официантку, чтобы та принесла еще выпивки. Ей, должно быть, было уже за сорок, и он явно флиртовал с ней, а она хлопала глазами в ответ. – Алана, я никогда раньше не видел, чтобы ты так противостояла отцу. Это впечатляет.
– Мне тоже понравилось, – сказал Куинлан.
Скарлетт пожала плечами: очевидно, ей было скучно.
– Почему ты раньше беспрекословно слушалась его?
Я улыбнулась.
– Это моя первая неделя в совете директоров. До этого моя работа заключалась в том, чтобы заряжать кристаллы и делать публикации. – Мне действительно нравилось быть лицом «Аквариуса» и вести соцсеть.
– У тебя почти шесть миллионов подписчиков, – неохотно сказала Скарлетт. То ли она хотела, чтобы я была тупицей, то ли видела во мне нечто большее и теперь не знала, как реагировать. Хотя меня вовсе не волновало, что они думали.
– Они необходимы, – признала я. – Из-за моего отсутствия у нас возникли проблемы, но я быстро привлеку внимание публики.
Куинлан допил бурбон.
– Я видел. Ты, очевидно, не боишься Торна Битаха.
При этих словах у меня сжался желудок, потому что это было неправдой. Надо быть совершенной идиоткой, чтобы не бояться Торна.
Скарлетт привстала.
– Любой, кто совершил похищение, заслуживает наказания.
Женская сила, да?
– Согласна, – сказала я со вспыхнувшим лицом. В тот момент мне было интересно, где он. Он точно видел мои посты и точно не был от них в восторге. Хотя каждый раз, когда я на канале выражала эмоции по поводу «Малис Медиа», объектом интереса становилась не только я, но и он, так что он был у меня еще и в долгу. Я откинулась на спинку стула, думая об этом. На самом деле Торн – последний человек на свете, которому мне хотелось помочь.
Куинлан улыбнулся, когда официантка принесла еще напитки.
– Спасибо, – сказал он, оплатил счет и дал ей хорошие чаевые. – Ты знаешь, что входит в мои новые должностные обязанности? Твой отец не особо вдавался в подробности, когда предлагал мне работу.
– Понятия не имею, – честно ответила я.
Нико откашлялся.
– Я знаю. Тебе выделят кабинет на верхнем этаже, рядом с кабинетом Аланы, как и тебе, Скарлетт.
«Возможно, мы подружимся» – подумала я.
– Если мы сработаемся, тебе придется вернуться домой в Калифорнию. Что думаешь? – спросила я.
– О, я готова, – легко отозвалась она. – Мне нравится путешествовать и работать в других странах, но я была бы не прочь уже остановиться и обзавестись домом.
Я подумала о том, что нужно не забыть помочь ей найти хорошее жилье и познакомиться с ней поближе. К тому же мы были ровесницами, но у нас просто никогда не было возможности по-настоящему узнать друг друга. Бо́льшая часть моего детства, как и ее, прошла в разных школах-интернатах. Я едва помнила ее родителей. Мы с Куинланом переглянулись.
– Ты, кажется, удивился, когда я вошла сегодня. Ты не знал, что я член совета директоров?
