Нет, прятаться в пещере ото всех на свете я точно не буду. Да и здесь, в лесу, кто меня найдёт? Ну, может, какой–нибудь летящий по своим делам дракон и среагирует на неожиданный хлопок, но не бросится же он сразу меня искать среди ёлок?
К тому же, возможно мне повезёт, и я наткнусь на «воришку». Хотелось бы поглядеть на местную разновидность человеков без летального исхода для последних. Интересно, кроме размеров они сильно отличаются от тех, что были в моей прошлой жизни? Надо будет заняться ещё и этим вопросом в будущем. Ведь вполне возможно, что именно у них я найду… Что я планирую найти? Религиозные трактаты? Мифы? Легенды? Какие–то остатки технологий? Попытку объяснить то, как я оказалась в этом мире? Хоть какое–то доказательство того, что я не сошла сума или не вижу сон длинною в ещё одну жизнь?
Так. Оставь псевдофилософствования какому–нибудь Предвестнику, ему она куда больше идёт. Ты же, Водомерка, оперируешь фактами и отталкиваешься от имеющихся знаний. Вдох–выдох. Спокойствие, только спокойствие.
Я шагаю под кроны и погружаюсь в тень леса. Поскрипывает и трещит под лапами подстилка из осыпавшихся иголок и уже перепревших (если по-простому – высохших) листьев. Приятный запах леса после дождя… На мгновение прикрыв глаза, я стараюсь вдохнуть как можно глубже, наслаждаясь наполняющей меня изнутри прохладой. Ах, этот чудесный геосмин… Ну вот, как обычно, своим занудством испортила всю чарующую атмосферу. Грустно быть умной – из мира пропадает его таинственность, оставляя после себя лишь скучные факты. Куда лучше быть тупой как пробка, сохранив простор для фантазий и размышлений, но уметь при этом держать язык за клыками, чтобы прятать свой идиотизм от окружающих. А тут… Эх, всю сказочность момента погубила.
Встрепенувшись, я открываю глаза и направляюсь глубже в лес, выискивая местечко поудобнее. И мне повезло — бродя меж стволов, я натыкаюсь на широкий, заросший пушистым мхом камень, видимо когда–то в давние времена отколовшийся от склона. Над ним нет крупных веток, на которых ещё остались комья снега, сам он достаточно сухой — самое то для меня. Я забираюсь на валун и пристраиваюсь поудобнее, заодно достав из сумки всё необходимое мне содержимое: ступку, пестик, серу, стекляшку с потёртым углём, маленький тубус с нитратом калия. И разложив всё это добро на опустевшей сумке, я в предвкушении потираю лапки. Ну-с, вперёд, к науке!
На самом деле, серьёзной наукой в моём деле и не пахло. До вечера я лишь смешивала в различных пропорциях три разных вещества, смотря на то, как полученная серая смесь вспыхивает от контакта с пламенем. Хорошо, что мне хватило внутреннего тепла для крохотного огонька, которым я подожгла свечу, а то сидела бы как дурочка и стучала огнивом по кремню, которые ещё и попробуй найти у драконов. В любом случае, о чистоте селитры, судя по количеству выделяемого густого едкого дыма, можно даже и не мечтать – мне явно стоило куда больше времени потратить на разделение солей. Хотя, может, и сера с углём тоже не слишком подходят для поставленной передо мной цели – вот не помню, какие требования должны быть к пороху. Вроде как угольный порошок должен быть изготовлен из определённого дерева, да и сера должна быть максимально очищена. А у меня что? Сырые и неизвестно откуда полученные реагенты, в состав которых может входить что угодно.
Так что, мне вообще повезло, что я добилась относительно адекватной реакции, пусть и не столь равномерной. Возможно, стоило бы ещё делать более выверенные расчёты по массе, а не смешивать компоненты на глазок. Но для этого уже нужны максимально точные весы, которых у меня нет, и где их найти за ближайшую ночь, я не очень представляю. А ещё мне понадобится какой–нибудь небольшой глиняный горшок. И воск. И какую–нибудь тряпку, которую можно будет вымочить в калийной селитре, изготовив из неё фитиль.
Размышляя над всем этим, я ловлю себя на мысли, что, наверное, во мне куда больше от «двуногих обезьян», чем мне хотелось бы. Сколько всего замечательного я могла бы сделать со своими знаниями! Резина, перегонка, селекция. А вместо этого, я пытаюсь изготовить оружие. Будто мне не хватает того, что я и так «органический летающий танк с огнемётом».
И ведь в чём дело: фантазировать и реализовывать – две совершенно разные вещи. Наверное, каждый учёный, в какой бы сфере он не был бы специалистом, ловил себя на размышлениях о том, сколь изощрёнными способами он мог бы прикончить окружающих его идиотов. Однако обычно подобные мысли не воплощаются очумелыми ручками в реальность. Но не в моём случае. Шутливые и весёлые мысли о «подрыве чужих хвостов» и необходимости усилить собственную защиту привели к тому, что я создаю нечто способное серьёзно навредить окружающим. От нахлынувшей волны презрения к самой себе и уныния я сплёвываю в сторону, пересыпая в ступку новую порцию серой смеси и оглядываясь по сторонам.
