Я слегка хмурюсь, но тут же расслабляюсь, когда после очередного проглоченного куска мяса меня охватывает приятное чувство наполненности, и я берусь чистить свои когти от крови.
— Кстати, раз уж мы заговорили о привале! — с громким смешком вновь вмешивается Каракурт в разговор. — Как насчёт вечером не сырое мясо есть, а хоть как–нибудь его на огне приготовить? Ой…
Тут же песчаный бросает несколько напряжённый взгляд в мою сторону, добавляя следом ещё одно “ой”.
И я в целом могу представить почему – вся измазанная кровью, довольно сопящая драконица, медленно поднимающаяся со своего места вместе с такой же чумазой сестрой, ещё и известная, как уничтожительница шашлыков, - могла напугать любого юного повара! Мда уж, Водомерка, не пора ли задуматься о каком–нибудь подобии этикета? Есть хотя бы не так жадно и взахлёб, а медленно и неспешно, смакуя каждый кусочек? Можно ещё вилочку с ножиком изобрести, чтобы на тебя все как на чудную смотрели, хах.
— Не беспокойся. Я обещаю, что всё не съем — улыбаюсь я Каракурту, и тут по поляне проносится драконий смех.
Как только я отмыла себя и сестрицу от крови в речушке и Звёздочка вернула мне на хранение свиток, мы двинулись в путь дальше. Лететь стало несколько тяжелее – отягощённый живот уверенно тянул меня к земле, но, в целом, никто ради меня не собирался сбрасывать взятый темп. Да и так мы летели не слишком быстро, чтобы за нами могла поспеть недовольно сопящая и вновь начинающая бухтеть Сайда. Похоже, из маленькой морской вся романтика приключения выветрилась практически моментально.
А я вот наоборот, хоть и стараюсь не думать о стремительно приближающемуся к нам будущему, но полётом наслаждаюсь, даже несмотря на наполненный живот. Как же хорошо отдаться зову ветра и просто медленно скользить под небом, изредка подгоняя свою тушку громкими хлопками или вступая в короткие гонки наперегонки с кем–нибудь из сокрыльцев, демонстрируя всё неожиданное изящество собственной с виду неловкой туши. Хотя до Циркона мне уж точно далеко – небесный крутил такие замысловатые фигуры, которые мне и во снах не снились. Даже завидно стало от того, как он будто бы плывёт по воздуху, загребая крыльями ветер и изгибая длинную шею, закладывая очередной крутой и резкий вираж, уносящий его выше в облака. Выходит, не зря его племя носит такое гордое, для дракона, название: “небесные”. Не какие–нибудь “горные”, а именно что столь возвышенные, летающие выше всех и чувствующие наибольшее родство с синевой неба - небесные. Не то что я, да? Земляная обжора, которой на роду написано лежать в грязи и ни о чём не думать. Ну почему я родилась там, где родилась? Разве для меня не было более подходящего места?
Впрочем, мрачные мысли быстро покидают меня, стоит пронёсшемуся мимо Каракурту несильно пихнуть меня в бок лапой.
— Ты водишь! — выкрикивает смеющийся песчаный и устремляется вперёд, и я, недовольно засопев, бросаюсь за ним следом, вовлекая в нашу игру Тростинку, Звёздочку и Лонгана.
Больше ничего интересного в дороге не происходило. Только шумные догонялки, под неодобрительные зырканья более серьёзных и надменных дракончиков, не решавшихся к нам присоединиться. Да крики птиц, встречающих наше приближение паническим чириканьем, подхватываемые блеяньем напуганных коз. И ничего больше – ни других драконов, ни следов людей. Как будто мир вокруг вымер… Хотя я, наверное, преувеличиваю.
Следующая остановка, несмотря на всё недовольное ворчание Сайды, нас ждала лишь под самый вечер. Предвестник, как и обещал, вывел наш “бравый отряд” к большому горному озеру, в которое и плюхнулась радостно взвизгнувшая принцесса, распластавшись на спине и переводя своё дыхание после долгого полёта. Сам ночной, позволив немного отдохнуть своим крыльям, позвал за собой на охоту под светом восходящей луны и первых звёзд Циркона и Фирн.
— А кто–то обещал жаренное мясо, — как бы невзначай напоминаю я провожающему троицу взглядом Каракурту.
Спохватившийся песчаный дракон несколько раз возмущённо фыркнул, а затем направился к виднеющемуся вдали лесу, прихватив за собой и сонливо жмурящегося Лонгана.
Я же, проводив эту парочку своим пристальным взглядом и вновь вручив Звёздочке по её просьбе карту, принялась расчищать участок для кострища, сдирая когтями траву и отбрасывая её в сторону, заодно отбирая камни покрупнее. Нет, конечно, можно было бы плюнуть на всякую “безопасность” – земля всё ещё достаточно влажная, да и растения вроде не сухие. Но мой внутренний неожиданно проснувшийся эстет требовал навести красоту и порядок!
