Где Тростинка? Мой взгляд проскальзывает по прислонённым у дальней от входа стены кувшинам, в которых должна быть вода. Но нет, там её тоже нет. Только… Забежавший в помещение прохладный ветерок привлекает моё внимание к слегка приоткрытой двери, из которой в зал с трудом, но прорывается несколько лучиков света из коридора. Может, она вышла, чтобы поглазеть по сторонам? Или на какой-нибудь из скелетов в стене? Или размять свои лапки, бегая туда-сюда?..
Страх за доверчивую сестричку сковывает моё сердце, и я поднимаюсь на лапы, поспешив направиться к выходу из этой комнаты. Для начала стоит всё-таки проверить, возможно, она в коридоре. А вот если её там не будет, то мне уже придётся будить всех остальных. И уже затем всем вместе решать, что же нам делать, ведь я без сестрицы никуда не уйду. О Луны, лишь бы с ней ничего страшного не произошло!
Вот мои когти осторожно подцепляют край двери, и я медленно оттягиваю её на себя. На своём месте дёрнулась Фирн, привлекая моё внимание, приподняв морду и бросив на меня мрачный взгляд серо-голубых глаз. Однако спустя мгновение ледяная вновь пристроила морду на своих лапах, погружаясь обратно в беспокойную дрёму. Раз наша боевая сосулька так плохо спит, то надо будет расспросить её первой. Может, она видела, куда направилась Тростинка?
Я же всё-таки выглядываю наружу, смотря для начала направо. Коридор всё также освещён бледным светом, отбрасывающим резкие, очерченные тени. Лишь тихое завывание ветра, гуляющего по сплетению коридоров, беспокоит это место. Будто вновь Брайникл решила устроить нам коварную засаду. Пугающая, практически мёртвая тишина покинутого склепа. Хотя… Я чуть прислушиваюсь, уловив незнакомый отголосок, и спустя мгновение в подвываниях сквозняка мне слышится что-то ещё. Что-то очень далекое, напоминающее множество капель, падающих на стекло. Нет, скорее на камень. В любом случае Тростинки я не вижу по эту сторону коридора, так что поворачиваю морду налево. И тут же натыкаюсь взглядом на сидящего около нашей стены песчаного дракона в чёрном капюшоне и с металлическими перчатками. Жнец…
Неужели это всё? Сейчас мне рассекут взмахом лапы горло, а потом перебьют всех остальных? И конец моим злоключениям?
От испуга, нахлынувшего на меня в этот момент, я потеряла дар речи и замерла, не решаясь дёрнуться и надеясь, что смотрящий прямо на меня дракон просто спит с открытыми глазами. Он не двигался. Ну, почти. Только грудная клетка слегка вздымалась и опускалась, и это единственное, что отличало этого песчаного от статуи. Интересно, сколько ему нужно времени, чтобы меня убить? С Каракуртом он ведь игрался? Или устраивал шоу для Брайникл…
С трудом, но я сглатываю вставший поперёк горла ком. И тут же голубые глаза, пылающие в тени капюшона, моргают, а сам дракон поднимается на свои лапы.
— Хозяин ждёт тебя, — коротко бросает в мою сторону песчаный дракон, бесшумно проходя мимо двери в сторону главного коридора, лишь после пары шагов останавливаясь, чтобы вполоборота повернуть ко мне свой нос и добавить ещё несколько слов: — Твоя сестра с ним. Идём.
Тростинка с Мастером? Что? Почему? Когда? А вдруг с сестричкой что-то случилось, и теперь меня ждёт то же самое?
— Быстрее, — подгоняет меня песчаный, поворачивая свой нос обратно в сторону коридора.
Я же не спешу, всё ещё чувствуя слабость в собственных лапах. Да и не должна ли я предупредить остальных?
Моя морда скрывается за дверью, и я пристальным взглядом окидываю всех драконят и драконов, спящих в комнате. Хотя Фирн всё-таки лишь прикидывалась дремлющей, сейчас не спуская с меня взора и медленно-медленно мне кивая, будто говоря: «Иди, я расскажу остальным». Или мне это так кажется? И вообще, стоит ли мне ей верить? Мастер ледяной — она ледяная. Вроде как он хочет вернуть её племени дракомантию, да и их королева, со слов Мастера, ничего против него не имеет.
— Быстрее, — повторяет Жнец, и теперь в его голосе можно услышать несколько ноток усталости. Будто он тут стоял и ждал, пока я проснусь, целую ночь, не имея права даже глаза свои сомкнуть хоть на мгновение или отлучиться по зову природы.
— Предупреди всех, если я не вернусь, — одними губами прошу я Фирн, бросив мрачный взгляд на Каракурта, перед тем как выйти в коридор. Надеюсь, он не сотворит что-нибудь глупое в порыве своих эмоций.
Ещё чуть приоткрыв дверь, я выхожу в коридор, последовав за понурившим к полу нос Жнецом. И только когда песчаный услышал постукивание моих когтей по камню пола, он двинулся вперёд. Жаль, что, в отличие от него, у меня не получалось двигаться бесшумно.
Вообще, не похоже, чтобы этот мрачный дракон планировал меня убивать. Во всяком случае, сейчас. Лишь идёт себе вперёд, невидящим взглядом уставившись перед собой и даже не оборачиваясь ко мне. Так мы и выходим сначала в пустой и широкий коридор, в котором не было видно ни одного дракона, а затем попадаем в более узкий проход, ведущий в противоположную часть замка.
