Эх, вздремнуть бы после столь плотного завтрака… До обеда. Но, похоже, такая роскошь у меня будет ещё ой как не скоро. Каракурт пожимает плечами, недовольно поморщившись. Но затем он улыбается мне, пряча собственное недовольство. Что, милок, помощи хотел? Ну уж нет, я в чужие проблемы настолько глубоко не лезу. На свой век мне и своих хватит. Так что, давай там сам, мсти за отца, за мать, за честь и отвагу, отправляясь в самоубийственную миссию. Мне такой радости не надо.
Я даже прикусываю свой язык, не позволяя тому задать ещё какой-нибудь дурацкий вопрос. «А что считает ваша королева?». Или спросить, кем была ночная, что навестила его “названного отца” в последние часы? Ну уж нет, как бы не хотелось утолить своё любопытство, потрошить чужие раны ещё сильнее я не собираюсь.
— Пойдём в библиотеку? — интересуется у меня песчаный, когда я двинулась в сторону столовой пещеры.
— Только пару бананов прихвачу и пойдём.
***
Ну что же. Библиотека… выглядит впечатляюще. И если бы не зеленоватое свечение, пробивающееся через листья и напоминающее мне о злополучном лесе, заполненном крикливыми драконами, то было бы вообще всё идеально!
Добрались мы до неё быстро. Из обеденного зала в главный, а оттуда, по короткому, уходящему вверх коридору, поднялись в просторное помещение. Судя по всему, это место частично находилось снаружи — каменный потолок как-то незаметно переходил в деревянные балки, проступающие из-под множества широких листьев. Интересно, покрытие потолков тут каждый год меняют? Гладкие, будто полированные стены, украшенные резными деревянными подпорками. Ютятся меж них выдолбленные в стене полки, заполненные пронумерованными свитками. Небольшие светильники, в которых подрагивают свечи. Широкие, полупрозрачные, судя по всему слюдяные, окна. Небольшие столики расставлены по залу с круглыми циновками вокруг. Длинный стол местного библиотекаря, на котором стоит подставка с надписью “не шуметь”. И сам библиотекарь.
Ночной дракон с чёрной чешуей, переливающейся еле заметными оттенками звёздного неба на спине и боках. Светло-серая грудная клетка, тёмные рога. Его левый глаз прикрывает белая повязка, перекинутая через основание рога и ухо. А правый, окружённый еле заметной паутиной белых “царапинок”, щуриться в полумраке библиотеки, рассматривая надписи на разложенной перед ним дощечке, медленно ведя по ней лапой и что-то бормоча себе под нос. Это ведь Звездокрыл? Не очень крупный, явно уступающий по физической мощи Цунами или Глину. Хотя он и приятно далёк от образа вздрагивающего, худого и слабого, почти что комедийного “интеллигента”, каким я порой представляла этого дракона по рассказам Кремень.
Звездокрыл не сразу нас замечает. Лишь когда Каракурт покашливает в свою лапу, ночной дракон судьбы отрывает взгляд от свитка, сильно щурясь в темноте и мотая головой в поисках источника звука.
— Здесь кто-то есть? — наконец-то подаёт он свой слегка хриплый голос, опираясь одной лапой о стол и приподнимаясь над нами.
— Он что, слепой? — шепчу я на ухо песчаному, в ответ получая кивок.
— Извините, за то что вас побеспокоили, учитель Звездокрыл, — начинает говорить Каракурт, подаваясь ближе к столу и замирая прямо перед ночным. Сощуренный взгляд Звездокрыла останавливается на Каракурте.
— Это ты, Молох? Я ещё не нашёл свитки, которые тебе были интересны, — выдаёт библиотекарь, отводя взгляд в сторону и свободной лапой потирая незакрытый глаз.
— Молох сейчас в столовой. Я Каракурт. А со мной моя земляная сокрыльница Водомерка, — подманивает меня кивком песчаный.
Указывая на меня лапой, Каракурт осторожно улыбается, пока Звездокрыл ищет меня неприкрытым глазом. Мда, похоже, сегодня день встречи с шлёпнутыми судьбой драконами. Впрочем, я даже умудряюсь спрятать мрачную улыбку, помахав лапой щурящемуся библиотекарю.
— Каракурт… Каракурт… Вспомнил. Ты просил поискать свитки с описанием погоды в Песчаном Королевстве? — улыбается Звездокрыл, отталкиваясь от стола и опускаясь всеми лапами на пол, тут же скрывая свою морду под столом. — Так… Она должна была положить их в четвёртый ящик.
Ночной дракон выглядывает обратно, выкладывая три плотно скрученных и обвитых полосой льняной ткани свитка.
— А Водомерке что-нибудь подсказать? — смотря мимо меня, интересуется Звездокрыл.
— Да, — киваю я, перебивая уже набравшего воздух в лёгкие Каракурта. — Меня интересует несколько вещей. Для начала, можно ли чем-нибудь заменить занятия по физической тренировке и искусству?
— Хмм, — ночной дракон задумывается, поскрёбывая свою нижнюю челюсть когтями. — В целом, это можно устроить… Но на первое занятие тебе всё-таки стоит сходить, вдруг понравится? Да и просто послушать, что скажут.
Какое-то время ночной дракон молчит, нащупывая на столе “недочитанную” табличку и перекладывая её в сторону, только после этого продолжив.
— Чем бы ты хотела заниматься вместо этих предметов?
