После завтрака, по времени, скорее, соответствующего обеду, мы загрузились в наш «Субурбан» и поехали по магазинам. В Walmart Аленка накидала в корзинку целую гору продуктов и грустно произнесла:
– Ром, вот почему дома таких магазинов нет? Я когда туда прилетаю – как на сто лет в прошлое возвращаюсь. Вроде уже и демократия, и рынок вовсю – а все так убого.
А я задумался – насколько мне помнилось, подобные сети в России появились либо в самом конце девяностых, либо в начале двухтысячных. Первые «Ашан» и «Икея» точно открылись в 2002-м. А было ли что-то раньше – я не помнил. Да и наши собственные сети типа «Пятерочки», «Ленты» или «Магнита» тоже вряд ли начали работу сильно раньше… Интересно, а вот почему, несмотря на всю любовь «мировой демократии» к Ельцину, в девяностые к нам никто особенно не заходил – ни торговые сети, ни производители бытовой техники, ни автомобильные гиганты. Даже официальных дилеров не было. Не говоря уж о постройке заводов. Да что там заводы – весь автоимпорт был «черным» или в лучшем случае «серым». У того же «Фольксвагена», всегда позиционирующего себя как народная марка, первый официальный дилер в России появился только в 2003-м. Нет, кто-то, вероятно, начал и раньше. Например, тот же «Мерседес», который во все времена страстно любили и чиновники, и артисты, и бандиты, но вот массово все это началось только после прихода «дяди Вовы». Что же он такого сделал, что нашу страну перестали воспринимать «свободной охотничьей территорией», а начали считать страной, в которой нужно строить цивилизованный бизнес?
– А как там вообще?
– Плохо, – вздохнула Аленка. – В Чечне все еще воюют…
В России все развивалось во многом так же, как и в прошлый раз, только с заметным сдвигом по времени. Так, хотя страсть первого российского президента к горячительным напиткам уже стала очевидной, вследствие чего его уже никто не называл иначе чем Борька-алкоголик, какого-то значимого публичного позора типа «дирижирования военным оркестром» пока так и не случилось… И первая чеченская война началась на год позже. Не в 1994-м, а в 1995-м. Причем такой тупой дикости, как новогодний штурм Грозного, здесь пока не произошло. Хотя ляпов хватало. И развал Российской армии был очевиден всем, кто внимательно наблюдал за развитием событий. Война шла тяжело, кроваво, с дикими потерями и чудовищными средневековыми преступлениями типа показательного, на камеру, перерезания горла захваченным в плен сопливым мальчикам-срочникам со стороны «чехов». У Джихади-Джона и «грузинского легиона» были свои предтечи, но «цивилизованный Запад» упорно этого не замечал. А может, это просто был «альфа-тест» первой версии ИГИЛ, исполненный на тех, кого не жалко…
– Ром, а какие у нас дальнейшие планы? – спросила меня любимая, когда мы, вернувшись из магазина и разгрузив машину, прошли в мой кабинет.
– На сегодняшнюю ночь? – игриво поинтересовался я.
– Фу ты какой… – рассмеялась Аленка и кинула в меня диванной подушечкой. Но глазки-то засверкали, засверкали…
– Да вот думаю – а не поехать ли нам в путешествие? Сан-Диего, Лас-Вегас, Гранд-каньон, Зион, Йосемити с секвойями, Солт-Лейк-сити, Фриско…
– Путешествие? Но-о… а как же твоя работа?
– Ну, с «Властелином колец» все налажено. И тут я не сильный помощник. Питер с Гаем куда компетентнее. Компьютерная графика делается в Японии. Денег теперь тоже достаточно.
– А-а-а… фильм по твоей книге?
Я пожал плечами. Фильм по моей книге мы тоже запустили в работу после того, как стало ясно, что деньги на него есть, а также удалось создать вполне работающую систему кинопроизводства. Вплоть до производства компьютерной графики. Режиссером согласился стать Гай Ричи… Но сейчас пока шел подготовительный этап. Я решил немного потрафить «своим» и попросил его задействовать в фильме русских актеров. Несмотря на то что в этом случае придется точно прибегнуть к переозвучке. Увы, русский акцент сильно резал ухо американским зрителям…
– Он движется, но я могу себе позволить взять месяц отпуска. А то и два.
– А как же школа Ольги?
Я усмехнулся. Мы об этом уже говорили. Еще перед их отъездом. Дело в том, что я не воспринимал американскую школу как место, где можно получить нормальное образование. Ну вот от слова «совсем». Как место, где можно попрактиковаться в английском, – да. Где удобно социализироваться для проживания в Америке – тоже. Но вот с образованием тут были проблемы. Недаром США прилагают огромные усилия, дабы заполучить к себе молодых людей со всего мира. Даже бесплатные лотереи «грин-карт» проводят, выделяя под это дело по пятьдесят тысяч этих самых карт в год… Ну, возможно, за исключением каких-нибудь суперэлитных закрытых частных школ. Но доча училась в обычной. Так что с ее пребыванием в американской школе я не заморачивался.
– А что школа? Все, чего она не дополучит там, с лихвой перекроется тем, чему ее научит Елизавета Андреевна. Как минимум в период начальной школы – точно.
– Тогда нам уже собираться?
Я рассмеялся:
