Все началось еще на «Оскаре». Вернее, на банкете после него. Как я уже рассказывал, несмотря на то что мы не взяли ни одной статуэтки, в шорт-листе «Властелин колец» был представлен. Причем довольно солидно. Мы получили целых шесть номинаций… Так что, когда в самом конце банкета ко мне подошел Сол Зейнц с каким-то типом, представившимся как «Джек, просто Джек», я отреагировал устало-спокойно. Потому что до того к нам с Аленкой уже подошло как минимум человек пятьдесят, четверть из которых была мне или слабо, или вообще не знакома. Так что одним больше, одним меньше… Впрочем, этот дядька оказался вполне себе ненапряжным и даже обаятельным – сделал комплимент моему книжному творчеству, похвалил Аленкины фото нашего прошлогоднего семейного путешествия по Америке на кемпере, опубликованные в журнале Aperture. И уже в самом конце общения спросил, не против ли я в июле посетить «одно интересное мероприятие», на которое традиционно собираются «несколько интересных людей», с которыми, как он считает, мне было бы «интересно и полезно пообщаться». Нет, мужик был реально весьма обаятельный, но я к тому моменту слегка подустал от общения и всех полученных «на ушко» сообщений, так что жаждал просто побыстрее отвязаться от него и слинять. Вследствие чего не стал ничего уточнять, а просто молча кивнул и, услышав в ответ «я пришлю вам приглашение», быстренько откланялся.
Потом была поездка в Россию, дела с ремонтом деревенского дома, затем нам позвонил Витя Цой, пригласивший нас на свой концерт в «Олимпийском». Причем билеты он привез лично…
Вот не знаю, принес ли я хоть какую-то серьезную пользу кому-то, помимо моих родных, – в Афганистан все равно вляпались, предотвращение Чернобыля в 1986-м обернулось куда более серьезной аварией на семь лет позже, про Спитакское землетрясение я ничего не помнил, Чикатило поймали тоже без меня… но то, что Витя выжил, я однозначно ставлю себе в заслугу. Один этот факт очень во многом окупает мое попадание. Ну, мне так кажется.
Кроме того, мы с Аленкой успели еще и смотаться в Нидерланды.
Дело в том, что у нас совершенно внезапно образовалась земля. Причем прямо в Москве. Не в самом центре, конечно, но всего в десяти километрах от Кремля. Ну, то есть не то чтобы мы ее купили… были там какие-то нюансы в законодательстве, которые не позволяли сделать это на себя лично, так что под это дело пришлось создавать фирму, но делать на ней мы теперь могли все, что угодно.
Землю нам подогнал Зема. Он теперь стал очень солидным челом – финансовым директором какого-то не очень крупного, но уже и немаленького банка. Так вот, у него в банке какая-то левая фирмочка замутила кредит, причем в качестве залога предоставила документы на солидный кусок московской земли. А потом испарилась. После чего внезапно выяснилось, что залог оказался полным дерьмом.
Дело в том, что в массовом представлении московская земля сродни этакому куску золота – она просто по определению не может стоить мало. Где бы она ни располагалась. Это ж Москва! Но на самом деле это далеко не всегда так… Участок земли, подставленный банку (это не я, а Зема так определил), оказался в районе Карамышевской излучины, на острове, образованной изгибом Москвы-реки и прокопанным каналом Карамышевского спрямления. А это место и в двадцать первом веке довольно долго оставалось жуткой дырой – первые два десятилетия нового века на этом острове в основном рос лес и располагались какие-то базы, склады, заросшие дачные участки и… деревня. Да-да, самая натуральная деревня с избами-пятистенками из потемневших от времени бревен, теплицами из пленки и неасфальтироваными улицами, после любого дождя превращавшимися в непролазную грязь. Точь-в-точь как многие представляют какую-нибудь глухую тверскую или новгородскую глубинку… Что уж говорить о нынешних временах, когда в Москве не были еще полностью поделены даже самые вкусные участки! Так что этот кусок земли повис на банке тяжелой гирей. И Зема, приняв слегка на грудь, нам на это пожаловался. Нам всем, потому что произошло это на посиделках, на которые я собрал всех из нашей старой команды «колотящих по газетам», кто смог приехать.
– Так что, мужики, всем правлением сейчас голову ломаем, как от этой подставы избавиться, – уныло закончил наш «банкир».
– Что, совсем все плохо? – уточнил я.
– В том-то и дело. – Зема вздохнул: – Коммуникаций нет, а делать – дорого. Это ж остров! Если подключаться к городской сети – что воду, что канализацию придется под руслами прокладывать, плюс дополнительные насосы. С логистикой тоже все глухо – заезд/выезд довольно геморройный. Вроде и от центра недалеко, а по выезде тут же упираешься в вечную пробку на Народном ополчении и далее, на Хорошевке. В область – тоже свой геморрой. Плюс проблемы с почвенными водами. Там прямо посреди участка болото! Само место – так же совсем не Золотая миля и не Рублевка. Хрен кто захочет там жить. Проходимость – тоже ни о чем. То есть и коммерческую недвигу не поставить… мы уже кому только не предлагали из застройщиков – никто не берет!
