– А давай… У меня как раз есть два часа до встречи. – В первый же день по прибытии меня нашел тот самый «Джек, просто Джек» и сообщил, что завтра в бунгало у одного его знакомого собирается пивная вечеринка, на которой будут присутствовать те самые «несколько интересных людей», которых он и имел в виду.
– Мое присутствие обязательно? – уточнил я.
В ответ «Джек, просто Джек» весело расхохотался.
– Ну что вы, мистер Марков, – конечно, нет! Здесь царствует свобода. Свобода всего – нравов, желаний, чувств… Вы всегда хотели стать актером или певцом – пожалуйста! Можете выйти на сцену и прочитать монолог Гамлета. Как бы плохо он ни прозвучал – можете не бояться того, что вас подвергнут остракизму. Или хотите исполнить Smoke on the water – вас никто не освищет, даже если вы ни разу не попадете в ноты. Хотите попробовать нечто такое, что осуждается церковью и ханжеской моралью, – все в ваших руках. – Тут он весьма скабрезно подмигнул, а меня слегка передернуло. Потому что я прекрасно понял, что он имеет в виду. Ибо женщин я здесь пока не встретил ни одной, а вот весьма характерные звуки секса…
– Просто те люди, которые будут присутствовать на завтрашней вечеринке, не только весьма интересны в общении, но еще и знакомство с ними точно будет весьма полезно для вашей дальнейшей творческой деятельности. И для любой другой тоже. Мне рассказывали, что, когда вы начинали съемки «Властелина колец», у вас были проблемы с банками. Знакомства, заведенные здесь, исключат повторение подобного в будущем!
– Хм-м-м, вот как… тогда спасибо – непременно буду.
– Но помните, – «Джек, просто Джек» шутливо погрозил мне пальцем, – девиз нашего клуба: «Пауки, плетущие свою паутину, сюда не приезжают». Так что здесь – только знакомство! Никаких деловых вопросов.
Я согласно закивал, усмехаясь про себя. Ну да, конечно, а как тогда быть с информацией о том, что именно в Богемской роще было принято решение о старте Манхэттенского проекта?…
Через пару десятков шагов Билл свернул на боковую тропинку.
– Я думаю, что на костровом круге и у Совы ты уже побывал.
– Конечно!
– Тогда покажу тебе другие места. Ты видел еще какие-нибудь лагеря, кроме своего?
– Нет.
– Ну тогда начнем с…
Два часа экскурсии пролетели довольно быстро. «Роща» была довольно велика – этакий неправильный прямоугольник предельными размерами три на пять километров. Ну, или две на три мили, как сообщил мне Экман… Всего где-то около одиннадцати квадратных километров площади. И, естественно, всю ее мы обойти за эти время не сумели. Так что я познакомился всего с четырьмя лагерями из одиннадцати, а закончился наш маршрут в Bull barn. Билл окончательно расслабился и весьма едко комментировал все окружающее, пару раз даже останавливаясь и картинно прислушиваясь, когда до нас из-под полога палатки или приоткрытого окна недалекого бунгало доносились весьма характерные звуки, а под конец выдал:
– Как видишь, в этом месте царствуют евреи и пидорасы. Я рад, что отношусь к первым, – после чего бросил на меня насмешливый взгляд. Я же в ответ усмехнулся и парировал:
– Ну а я здесь вообще случайно. – После чего мы попрощались, и каждый пошел по своим делам…
Мероприятие действительно оказалось пивной вечеринкой, причем вполне демократичной. Меня на входе перехватил все тот же «Джек, просто Джек», фамилию которого я до сих пор так и не узнал, и подвел к небольшой группе мужчин с бутылками американского Budweiser в руках.
– Господа, позвольте вам представить мистера Маркова! Он немало прогремел в последние три года, так что вы о нем точно слышали…
– О, конечно, рад знакомству, мистер Марков. Пат.
– Збиг.
– Эхуд.
– Стив.
– Дуг…
– Кхм… Роман, – несколько обалдело произнес я. Мое обалдение было связано с тем, что второй из тех, с кем я обменялся рукопожатием, был человеком, книгу которого я когда-то читал. То есть, вернее, буду читать в будущем… Или, скорее, читал в покинутом мною будущем… Да, блин! Как же все сложно… «Великая шахматная доска: Господство Америки и его геостратегические императивы». Довольно умная книжка, но временами у меня появлялось ощущение, что автор, пытаясь доказать необходимость господства Америки в масштабах планеты, так сказать, натягивает сову на глобус. Во-первых, его предупреждения о том, что может случиться, когда она это господство потеряет, выглядели как-то излишне апокалиптично, и, во‑вторых, поучая саму Америку, он категорически требовал от союзников полного повиновения ее интересам. По моему мнению, тех, кто обязан всегда, так сказать, брать под козырек и молча исполнять чужие приказы, называют все-таки не союзниками, а как-то иначе… Сейчас он выглядел несколько моложе, чем на фотографии, вынесенной на обложку, но вполне узнаваемо.
– Первый раз здесь? – со смешком поинтересовался Стив.
– Да.
– И как?
– Да пока не понял. Все как-то… – Я запнулся и замер, не в силах сформулировать свои ощущения. Мои собеседники понимающе переглянулись и тихонько рассмеялись. Необидно. По-дружески. После чего начался легкий треп…
