Денни поднялся по ступенькам и вошёл в дом. Том мгновение смотрел ему вслед, затем открыл дверцу машины и забрался внутрь. В машине по крайней мере не было дождя. Он смотрел, как вода потоками стекает по лобовому стеклу. Через стекло ему было видно, как с крыльца срывается настоящий водопад. Водостоки не справлялись, и вода бурлила возле входов и стекала вниз. Кто-то поставил под один из водостоков большую металлическую бочку. Вода уже переливалась через край бочки, стекая по её бокам. Тома поразило, как быстро наполнилась бочка. Он подумал о реке. Как быстро наполнится она?
Повернув голову, он увидел, что в окно с водительской стороны заглядывает Реджина. Это было так неожиданно, что Том вздрогнул. Реджина напоминала привидение, со своим бледно-синим платьем и белой кожей. Её серые глаза смотрели прямо на него.
– Где Денни, Том? – спросила Реджина. Из-за дождя и ветра её голос казался далёким и неестественным.
Том почувствовал, что он не должен говорить о том, что Денни ушёл в дом. Чем бы там Денни ни занимался, этого Реджине знать не следовало.
– Почему ты молчишь, Том? Я спросила тебя, где Денни? Разве мы не должны торопиться?
Том открыл рот, но тут же его закрыл, сверкающие глаза Реджины будто пригвоздили его к креслу.
– Не задумали ли вы, мальчики, какую-то шалость? – странным, мягким, как патока, голосом спросила Реджина. – Мальчики всё время что-то выдумывают. Мой сын Джонни тоже всё время придумывал новые забавы и шутки. Знаешь, каким он был шутником? Где Денни, Том? Не пошёл ли он в дом к старику Филипсу?
– Я здесь Реджина и готов ехать. Нет причин переживать.
Денни стоял возле багажника, держа в руках какую-то сумку, и его качало на ветру, как тростник.
– Где ты был, Денни? – спросила Реджина, отрываясь от окна и будто забыв о Томе. – Почему ты заставляешь нас ждать?
– Я был в гараже, если тебя это так интересует, – ответил Денни совершенно спокойным голосом. – Мне нужны были инструменты. Машина у старика Филипса старенькая, и неизвестно что может случиться в пути.
«Почему ты лжёшь, Денни, – думал Том. – Ты же ходил в дом, я сам видел, как ты поднимался по ступенькам. Зачем ты говоришь, что ходил в гараж»?
Реджина долго смотрела на Денни и на сумку в его руках. Налетевший порыв ветра качнул её с такой силой, что чтобы не упасть, ей пришлось схватиться за дверцу.
– Очень хорошо, Денни, – сказала она. – Очень разумно.
Она открыла дверь и села на заднее сиденье. Её бледно-рыжие волосы стали ещё бледнее, намокнув, а платье так плотно облегало её тощее тело, что Тому пришлось отвернуться. Тонкая хлопковая ткань не могла скрыть её наготы. Том с запозданием осознал, что Реджина тоже держала в руках сумку, очевидно, именно за ней она и возвращалась в свой дом. Это была небольшая наплечная сумка из плотной тёмно-синей ткани. Том успел увидеть кусочек бежевого плаща, торчащий из сумки.
Машина вздрогнула, это Денни положил сумку с инструментами в багажник, и через минуту он забрался за руль. Денни положил мокрую руку на ключ зажигания и завёл двигатель. Том даже не услышал, как завёлся двигатель, шум дождя и ветра заглушал все остальные звуки. Денни включил передачу и вывел «меркьюри» со двора. Сразу за домом старика Филипса начинался небольшой холм, и все в машине увидели, как вдоль дороги по небольшой канаве бежит поток воды. Этот поток показался Тому почти полноводной рекой, таким широким и большим он ему показался. Вода была серая от грязи, камней, что она несла в себе, она бурлила и переливалась, унося с собой траву и молодой кустарник, росший вдоль канавы, но хуже всего было то, что она размывала дорогу. На глазах у Тома от дороги отделился большой участок дороги и его унесло вниз бурным течением.
– Ты видишь это? – спросил Том у Денни.
– Конечно, вижу, – ответил Денни, его лицо было сосредоточенным и серьёзным. – Если такой дождь будет идти всю ночь, нас, похоже, будет ждать ещё одно наводнение.
– Этот ураган – это кара божья, – внезапно подала голос Реджина. – Он призван очистить наши тела и души, смыть с нас грязь, как вода очищает землю. Те, кто переживёт очищение, предстанут перед Создателем новыми, лишёнными пороков и грязных мыслей, достойными, чтобы жить в новом мире.
Том бросил быстрый взгляд на Денни, но его друг смотрел на дорогу и даже не повернул голову, всё его внимание было приковано к тому, чтобы удержать автомобиль на полосе. Реджина на заднем сиденье зашептала молитву, и когда Том обернулся, он увидел, что она закрыла глаза и сцепила руки возле груди. Он знал, что Реджина религиозна, она чаще других в их городе посещала церковь, ходила на утренние и вечерние молитвы, но никогда ещё в его присутствии не говорил таких речей и не молилась так громко и преданно.
Не успел Том повернуться обратно, как почувствовал, что на его плечо легла мокрая рука Денни. Лицо его друга было всего в десятках сантиметров от него. Денни что-то говорил, но странно – его губы двигались, но не произносили ни звука, зато по глазам, обращённым на него, Том понял, что что бы ни пытался донести до него его друг, это было очень важно.