Поднеся дрожащую руку к лицу, он попытался успокоиться. Но стеклянные глаза мертвеца, в которых застыл неописуемый ужас, неотрывно преследовали его. Искать улики в такой кутерьме сплошной ужас. Гарет отнял руку от лица и заставил себя обернуться. Тут же взгляд упал на отрубленную руку, которая каким-то образом попала на кресло-качалку, стоявшее в углу комнаты. Весь ужас и безумие произошедшего навалились на Гарета.
– Кто мог подобное совершить? – спросил он у пустой комнаты, у головы, смотревшей на него невидящим взглядом. Тут же вспомнились слова Брикена, говорившего, что убийца сам дьявол во плоти. Тяжело было не поверить в это утверждение, увидев всё это.
Очевидно, голова так же, как и рука, принадлежали бывшему хозяину дома и великолепного сада Чаку Деверу. Тут же обнаружилось и его тело, левая ступня и правая нога почти целиком. Лужа крови возле тела свидетельствовала о том, что убийца не торопился и проделывал свои манипуляции с топором медленно.
«Этот сукин сын никуда не спешил, – понял Гарет, а вторая мысль была куда хуже. – Скорее всего, он хотел растянуть удовольствие».
В гостиной он обнаружил тела только мужа и главы семейства. Ноги никак не желали двигаться, но Гарет, как бы это мучительно ни было, заставил себя выйти из гостиной. В коридоре соединяющим кухню, гостиную и второй этаж, он обнаружил жену Чака, двадцатитрёхлетнюю Эми Девер. Эми лежала на лестнице и рукоять огромного топора для колки дров торчала из её спины. Её длинные волнистые волосы были вымазаны в крови, и Гарет обнаружил, что на шее, чуть выше плеча, у неё есть ещё одна рана. Скорее всего, Эми шла к гостиной, услышав шум, а потом, увидев случившееся, спасаясь от убийцы, бросилась на второй этаж. Но Джером, если это было его настоящее имя, догнал её. Его первый удар угодил ей в основание шеи, а когда она упала, он перерубил ей позвоночник. Разрубать Эми на части убийца не стал, похоже, его что-то отвлекло, и Гарет знал, что именно.
Ванесса Девер, единственная дочь Чака и Эми. Девочка пяти лет. Брикен сказал, что когда Джером появился на их пороге, Эми и Ванесса находились в саду, потом когда Чак повёл Джерома показывать свои владения, они переместились на веранду. Возможно, что в момент убийства они все уже были дома. Гарет заглянул на кухню и увидел, что на столе стояли чайник и несколько чашек. Тут же стояла вазочка с печеньем и лежала булка хлеба, из которой торчал кухонный нож. Скорее всего, Эми готовила на стол, пока Чак и Джером обсуждали свои дела в гостиной. Но где всё это время находилась Ванесса?
Гарет переступил через тело Эми, стараясь его не задеть. Ступеньки противно скрипели под его ногами. Гарету совсем не хотелось подниматься на второй этаж, ему даже находиться в доме было невыносимо. Стены дома всё ещё помнили, хранили в себе память того, что случилось здесь несколько часов назад. Экзорцисты сказали бы, что дом хранит негативную энергию. Гарет не верил в потустороннюю магию и не верил людям, которые утверждали, что она существует. Но вот в то, что место преступления может ещё долго хранить в себе весь ужас произошедшего, он верил, даже больше, он знал это. Весь этот дом с его стенами, обклеенными простенькими обоями, большими окнами, выходящими в сад, и уютной старой мебелью давил на Гарета своими воспоминаниями, а тяжёлый запах крови путал мысли, мешал думать. Но он должен был подняться на второй этаж и до конца сделать свою работу. Где-то там сверху ждала его Ванесса.
На втором этаже оказалось всего две комнаты. Одна принадлежала Чаку и Эми, Гарет понял это по большой кровати, а вторая Ванессе. Дверь в комнату девочки была закрыта. Гарет взялся за ручку и слегка налёг на дверь. Замок легко щёлкнул, и дверь, скрипнув на петлях, поддалась. Гарет понял, что до последнего он тешил себя надеждой, что девочке удалось выжить. Он не знал, как, но полагал, что она могла спрятаться где-нибудь у себя в комнате. У каждого ребёнка есть своё укромное место, где он может прятаться от вымышленных монстров. Ванессе не повезло, её монстр оказался настоящим. Но девочка не могла не слышать криков родителей и должна была успеть спрятаться. Когда Гарет обнаружил её лежащей на своей кровати, он понял, что его вера в то, что она сумела спастись, была очень сильна.
Девочку в отличие от её родителей не зарубили топором. Убийца сломал её шею. Обследовав комнату, Гарет увидел следы борьбы. Очевидно, Ванесса пряталась под кроватью, когда Джером вошёл в комнату. Убийца вытащил её, в процессе сломав ей руку. Затем кинул девочку на кровать и принялся душить.
– Дурочка, почему ты не спряталась лучше? – спросил Гарет, склоняясь над мёртвой девочкой, лицо которой распухло и посинело. Судя по всему, убийца сначала задушил жертву, а уже потом сломал ей шею.