–– Д-д-да…, – неуверенно согласилась вежливая леди.
По мере приближения королевы, Шитао склонялся всё ниже и ниже. В такой позе он и остался пока в поле его зрения не оказались подол красного королевского платья и круглый носок бархатной королевской туфельки тёмно-вишнёвого цвета.
–– Лейтенант Хо…
–– Да, моя королева, – Шитао выпрямился.
–– Пригласите на первый танец.
–– Синий Минуэт! – торжественно провозгласил распорядитель бала.
Шитао выступил чуть вперёд, наклонил голову и щёлкнул каблуками. Когда Элишия с улыбкой присела в едва уловимый реверанс, он подал ей руку и повёл к центру зала, где уже спешно выстраивались пары.
Грянула музыка.
* * *
Центральный дворец за приделами бального зала был непривычно тёмен, тих и малолюден. По коридорам иногда бегали служанки, да на своих обычных постах стояла стража. Большинство апартаментов не имели даже этих признаков человеческого присутствия. И только в покоях его Высочества были в наличии целых два не задействованных на балу товарища – Клаус Тигер и Тецуй Рюйодзаки.
Растерзанный Тигер лежал на кровати в своей комнате, а Тецуй в позе оборотня, раздирающего плоть, придавил его сверху. Растерзанным, Клаус выглядел по причине расстёгнутой одежды и частичной обнажённости. В таком неподобающем и неприличном состоянии он оказался сразу после того, как Хенрик ушёл на бал, а Тецуй под предлогом ожидания вестей от своих дежурных – не ушёл.
Ожидать вести Рюй почему то отправился в комнату артиста, где стал коротать время ожидания, развязывая на Клаусе шнурки и отстёгивая пряжки. Раздевание перемежалось поцелуями и откровенными, назойливыми ласками в основном ниже пояса.
Естественно Тигер сопротивлялся. Сопротивление выражалось в криках, стонах, просьбах и мольбах, на которые Рюй даже не изволил отвечать. Слышался треск ткани, летели пуговицы. При том фаворит был податлив во многих местах, легко прогибался, укладывался в нужные позы, его руки и ноги без усилий со стороны Рюя освобождались от штанин и рукавов, а губы легкомысленно отвечали на поцелуи. «Возмутительное» поведение фаворита побуждало Тецуя активно продолжать «работу». Почему Рюй опять делал «это» с Клаусом? А потому что утром ему показалось, что, наверное, Клаусу понравилось! И что самое главное… Клаус не позвал на помощь и не сдал насильника, хотя вокруг была хренова туча народу.
–– Перестань, – хныкал Клаус. – Не надо…
–– Просто смирись, – проговорил телохранитель, уверенный, что его жертва «рыдает» в силу привычки и не более.
–– Не хочу…
–– Завтра, послезавтра, у Хенрика будет новая игрушка. А тебя отправят в бордель… Выбирай или бордель или моя отличная халупа в Низине.
–– Только не ты…, – без особой надежды и уже менее уверенно, чем обычно проскулил Клаус.
–– Неправильный ответ! – Рюй поднял себе на плечо одну голую ногу Тигера затем другую, сложил бедного Клауса пополам, и руками взялся за деревянное изголовье кровати. Последний протестующий «хнык» Тигера был безжалостно задавлен в середине звучания. И теперь уже матрас засипел на разные голоса. Вдавленный в подушки весом Рюя фаворит едва-едва успевал заполнять лёгкие короткими вдохами.
Тем временем в бальном зале между Хенриком и фальшивым менеджером – Алленом Лое шёл приватный разговор, напрямую касающийся дальнейшей судьбы Клауса Тигера.
Хенрик из своего кресла ревниво наблюдал, как матушка уже третий танец подряд танцует с сыночком полковника, а менеджер стоял за спинкой его кресла и, облокотившись на него, вёл диалог касаемый его фаворита.
–– Что будет с Клаусом, когда вы получите желанный объект? – спросил Кассий своего брата, (Конечно же он был заинтересован, чтобы Клаус никуда не делся.)
–– Отдам Тецую, – без запинки ответил Хенрик.
–– Почему?
–– Потому что мой Клаус ненавидит моего Тецуя!
Кассий припомнил утреннее, вполне удовлетворённое лицо Клауса и его стоны, и покарябал пальцем деревянную завитушку на спинке кресла его Высочества. Спросил. – Хотите совет, мой господин?
–– Ну? – без особого интереса ответил Хенрик.
–– Не торопитесь…
–– Куда?
–– Я имею в виду, не торопитесь награждать вашего телохранителя вашим фаворитом…
–– Почему?
–– Просто подождите несколько дней. Представьте, как приятно наблюдать за муками Тигера в преддверии перемены статуса. «Ожидание смерти страшнее самой смерти…», – с улыбкой процитировал Кассий.
Идея была неплоха! Давненько Хенрик «не пил чужой крови».
–– А ты молодец! – похвалил он своего советчика и даже наградил его благосклонным взглядом.
Мысленно посмеиваясь, Кассий кивнул головой.
Закончился очередной минует. Элишия немного подустала, поэтому позволила лейтенанту Хо отвести себя к креслам королевской семьи. Кассий внимательно наблюдал, как приближается эта разгорячённая танцами парочка. Её Величество сияла! Молодец вежливо улыбался, но не более. С большой долей неприязни Кассий отметил, что сильно уступает этому красавцу во внешности.
Шитао довёл Элишию до места и усадил её в кресло.
–– Не забывай приглашать старушку на танцы, – кокетливо проворковала её Величество.
