– Не скажи! В этот раз он хоть что-то понимал. А вот в прошлый, – Корней хохотнул. – Но заметь, в прошлый раз я ведь не воспользовался его состоянием. Серьёзный разговор на сегодня отложил. Кто ж виноват, что он на Лану так реагирует? Она сегодня вполне скромно, прилично оделась и говорила строго по делу. На магию вы уже давно её проверили. Не ворожит она на князя, приворотом не балуется. Вины на ней нет.
– Да, жениться князюшке нашему надо, – вздохнул воевода.
– Надо, – согласился Корней, многозначительно глядя на воеводу.
– Только твоя Лана родом не вышла, чтоб в княгини метить.
– А в каком роду невесту искать станешь?
Воевода задумался. В его семье девок на выданье нет. Те, что есть, малы ещё невеститься. В других…
– Вот то-то и оно, – прервал его молчание боярин Корней. – Род княгини большую силу наберёт. Начнутся недовольства, волнения всякие. Иноземку брать…
– Тоже не дело, – перебил его воевода. – Границы у нас сейчас крепкие. Замиряться с кем-то через брак нужды нет. А просто так вместе с княгиней всю эту иностранную шушеру в Хольмград тащить ни к чему.
– Вот видишь, Изяслав, ты и сам понял, что лучше в невесты девушку свою, белозёрскую взять. Из хорошей семьи, но не слишком родовитую. Из тех, что во власть не полезут.
– Тебя послушать, так твоя Лана самый подходящий вариант.
– А чем она плоха?
– Тебе-то с того какая корысть?
– Не поверишь, никакой. Я за княжество душой болею. Наши казначейские дела лучше идут, когда в государстве мир да покой. Хорошая семья у государя и деток законных побольше этому очень даже способствуют.
– Женится, и глядишь через месяц, другой в голове у князя хоть немного да прояснится, – произнёс вслух появившуюся мысль воевода. – А там детки пойдут, княгине уже не до Казначейства будет. Придётся тебе одному на Совете со мной спорить.
Корней потянулся к бокалу с пивом, чтобы не отвечать, не брать без нужды грех вранья на душу. Насколько он уже знал Лану, ту дети от желания вникать в казначейские дела не избавят.
– Ну, князя только чуть подтолкнуть, и он сватов к твоей девице хоть завтра пошлёт. Дозрел уже для этого.
– Князь-то дозрел, а вот захочет ли девица?
– Ты что? – на мгновение воевода даже онемел. – Кто же нашему князю откажет?
– Ведьма. Ведьма может. Не захочет замуж – ни в жизнь не заставишь. А в Лане этой хоть видимой магии и нет, но по натуре она истинная ведьма.
– Значит, надо чтобы и она захотела. Или скажешь, не выйдет ничего? Сердечко уже занято?
– Нет, не занято. Мальчонка, что к ней в помощники приставлен, говорит, что никого рядом с ней замечено не было. На князя она засматривается. То, что он красавец, девка заметила, только чтобы такую умницу захомутать, одной красоты мало.
– Значит, главное товар лицом показать. Князь ведь и воин хороший. Как на мечах рубится – глаз не отведёшь.
– Тогда я отправлю её завтра к вашему ключнику с проверкой. Объяснит ему, как расходную книгу вести надо. А ты уж постарайся, чтобы князь в это время с кем-то из дружины учебный бой вёл. Только в партнёры ему женатого давай! А то западёт девка, да не на того.
– Договорились!
Улыбка боярина Корнея, когда он отправлял Лану с поручением в ту часть детинца, где располагалась дружина, её насторожила. Так и жди подвоха! Но дружинный ключник действительно нуждался в её консультации по ведению приходно-расходных книг. Учёт-контроль за расходованием выделяемых дружине материальных ценностей вёлся из рук вон плохо. Так что за горячими спорами Лана скоро забыла о хитрой улыбке начальника.
Ключник изо всех сил пытался доказать ей, что урезать содержание дружины никак не можно.
– Одного овса лошадям сколько потребно! Кажный день причём, – жарко убеждал он.
Чтобы Лана прониклась, её сводили на конюшню, потом в оружейную, потом на площадку, где каждый день тренировались дружинники. Посмотреть на учебные бои Лана была не против. Она вообще предлагала Петру на подобные занятия в его Школе билеты продавать. Уверена, что при здешней бедности развлечений, это шоу пользовалось бы успехом. Но Пётр её не поддержал.
– Нечего девкам отроков от дела отвлекать, – сказал, как припечатал и даже ей приходить запретил.
Так что здесь Лана охотно задержалась, позволяя ключнику петь ей в уши, как много расходуется амуниции при такой учёбе. На площадке в этот момент бились на мечах два воина. У одного волосы, как лён, белые, а второй рыжий. Кроме масти они почти ничем не отличались – ни простой одеждой, ни статью и ловкостью, ни мастерством.
Лана засмотрелась на похожий на танец бой. Стремительные выпады, резкие движения, звон и скрежет металла. От мощи и грации бойцов Лану в жар кинуло. Стояла она с ключником на небольшом возвышении, рядом с воеводой Изяславом, так что все оттенки боя можно рассмотреть без помех. И когда вдруг узнала в светловолосом бойце князя Гордея, то на миг замерла. Так он был хорош! И потом за боем следила, болея уже только за него.
Бились бойцы на равных, и стоявший рядом воевода начал хмуриться.
– Что-то князюшка ослаб, – себе под нос пробормотал он. – Надо ему почаще такие бои устраивать. Что-то он совсем не в форме.
