И как-то тревожно на сердце становится. О чем орки хотят со мной поговорить? Вернее не со мной, а с моей сестрой? Что такого важного нужно обсуждать перед обрядом. В голове всплыл их разговор в библиотеке. Они ведь тоже договор смотрели и что-то там искали, а потом еще обсуждали это. Только вот я ничего не поняла в тот раз.
Нас провожают в небольшой уютный павильон. Из обстановки тут только несколько мягких диванчиков да пара стульев и круглый столик.
Я нервно комкаю в руках края красной вуали и жду начала разговора. Сама не решаюсь что-то сказать. Почему-то робею, сама не узнавая себя. Такой момент напряженный…
В полумраке мои будущие мужья выглядят еще более внушительно. Смотрят на меня с прищуром, будто что-то подозревают.
Одергиваю себя и прячу руки под вуаль, сцепляя их между собой.
— Мы хотели обсудить характер нашего брачного союза, — начинает Хагар.
Я киваю.
— Он будет фиктивным.
Что? Мне кажется, что я ослышалась. Фиктивным?
— Мы знаем, что среди эльфов мало кто жаждет скрепить свой брак с орком. Ведь так? Но договор требуется выполнять. Мы не отказываемся пройти обряд по эльфийским традициям. Но закреплять брак не будем. И брачные браслеты не станем надевать. Через год ты будешь свободна от брачных клятв, — спокойно продолжает он.
Я подавленно молчу. Что тут еще сказать? Второй раз от меня отказываются, как от ненужной невесты. А ведь они даже не знают, кто под покровом.
— В договоре есть пункт, по которому, если в браке в течении года не появляется ребенок, мы можем расторгнуть его по согласию обеих сторон. Мы не станем делить постель с тобой. Через год отпустим к семье или куда ты сама решишь. Конечно, щедро наградим и будем содержать до конца жизни, если таково будет твое желание, — подхватывает Таыр низким рокочущим голосом.
Мой тихий всхлип они не заметили.
— Да, не бойся. Тебя никто не обидит. Просто, наши браслеты ждут, когда их наденут на другую женщину. Мы не станем принуждать тебя ни к чему. Этот год проживешь в довольстве и под нашей защитой. Но нашей настоящей женой станет другая, — жестко обрубает Хагар.
И у меня в груди что-то рвется от их слов. Не понимаю ничего. Они же… они… Я думала, что они со мной! Они так смотрели! Слова шептали ласковые! А выходит… обман все? Их где-то ждет другая?
Опускаю голову ниже и вижу как под ногами на плитке расползается темное мокрое пятнышко. Потом еще одно… Мои слезы падают вниз, скатываясь с щек совершенно беззвучно.
Я просто окаменела от неожиданной боли и их предательства. Хотя чего я ждала? Это же просто случайная ночь была, а потом случайные встречи, где я сама…
У орков нет истинных пар. Они не чувствуют непреодолимое притяжение связи. Теперь я знаю, что это правда.
Хорошо, что сейчас не видно моего лица. У меня есть время, чтобы прийти в себя от этого удара и успокоиться. Орки терпеливо ждут мой ответ.
Значит, так тому и быть. Через год я буду свободна. Я ведь этого хотела? Разве нет? Смогу отправиться куда захочу. Путешествовать и мир посмотреть. Отчего же так тоскливо ноет в груди и рвется наружу хриплыми рыданиями.
Я не буду плакать. Я гордая и сильная. Да, а плачу я только от неожиданности. Вовремя этот разговор состоялся. Хорошо, что до того, как я рассказала про нашу истинность. Вернее, для меня это истинность, а вот у орков… свои планы, оказывается.
Сестре я помогла. Этому нужно радоваться, а со мной… со мной все будет хорошо. Надо ответить им.
— Я согласна, — мой голос звучит непривычно глухо и незнакомо даже для меня.
— Вот и хорошо. Как тебя зовут? — мягко спрашивает Хагар.
— Миарэль, — называюсь полным именем.
— Красивое, — вежливо отвечает он, но в глазах его полное безразличие.
Не узнал! Он меня не узнал!
Ну да, я ведь стану просто фиктивной женой на год. А любимой настоящей своей женой они сделают кого-то другого. А я ведь так рисковала, так радовалась, что поменялась с Эни…
Внутри все дрожит, но уже не от страха разоблачения, а от горькой обиды. Я не покажу им. Я буду сильной. Наступила на темные следы на полу от моих слез. Незаметно вытерла под вуалью глаза.
Все, Миа. Все хорошо. Просто план немного изменился. Вот и все.
Пора вспомнить те уроки по контролю эмоций, что вдалбливали в нас с самого детства. Я не любила их, но вот теперь была искренне благодарна дяде, за то что готовил нас с Эни к жизни в высшем обществе.
Пригодилось вот неожиданно.
Поэтому когда мы вернулись к обрядовому кругу, я успела взять себя в руки. Дядя может гордиться тем, как прямо я держу спину и как ровно и плавно ступаю по каменным плитам. Настоящая гордая эльфийка из высшего рода.
Теперь нужно как-то сам обряд выдержать. И потом, когда все откроется. Покрывало-то с меня снимут в конце обряда, чтобы косу заплести. Или орки и этого не станут делать с фиктивной женой? У эльфов только пьют воду из источника из одной чаши и все. Ну и клятвы дают перед кругом духов.
Мы заняли свои места перед жрецом. Красные бусины неприятно холодили шею. Я вся словно в ледышку превратилась. Холод сковал мышцы и внутри будто смерзлось все. Сердце стучало медленно, заторможенно.
