Девушка рывком метнулась к мадам Анаит, но тут же отлетела назад, будто врезавшись в невидимую преграду. К счастью, линии пентаграммы удерживали ее внутри мелового круга.
– Как давно ты здесь? – осведомилась старуха.
– Что именно ты хочешь знать?
– Как давно ты занимаешь это тело?
– Достаточно долго, чтобы возненавидеть ваш жалкий мирок! – взревел демон губами Дианы Толоконниковой. – Проклятые людишки! Сперва один колдун запер меня в круге силы… Затем второй помог освободиться, но тут же замуровал в этом слабом, немощном тельце! Ты уже сломала три печати. Дай же мне свободу ведьма, а иначе я уничтожу всех вас!
– А как же девушка? – воскликнул Чернокнижец. – Что с ней?
– Она здесь, поблизости, – последовал ответ. – И она еще может вернуться, но я не дам ей этого сделать, пока не получу долгожданную свободу!
Денис взглянул на отражение Ди в зеркале.
Сейчас над койкой висела не его девушка, а жуткого вида тварь с развевающимися в воздухе волосами, горящими глазами и лицом, искаженным лютой ненавистью. Но в зеркале при этом отражалась его прежняя Диана, такая, какой она была раньше, и она с любопытством смотрела прямо на него.
Чернокнижец вдруг понял, как это работает. Должен произойти обмен. Тварь из тела девушки должна скользнуть в зеркало, а образ из зеркала должен переместиться в это тощее тело, парящее в воздухе. Только тогда изгнание будет признано состоявшимся.
– Признаться, на такое я не рассчитывал, – сдавленно пробормотал у двери Ипполит Германович.
– Я тоже, – хрипло заявил демон, разглядывая Дениса.
Чернокнижцу стало не по себе. Особенно когда тварь с шумом втянула ноздрями воздух, будто принюхиваясь к Денису, а затем вдруг гулко расхохоталась:
– Надо же, какой сюрприз…
– Убирайся, – твердым голосом сказал Чернокнижец. – Теперь ты свободен, так покинь это тело!
– О, пока я нахожусь в этом проклятом круге, я далеко не свободен, юный Чернокнижец, – ответила девушка, и Денис похолодел. – Не все так просто.
– Это ложь, – бросила мадам Анаит. – Он прямо сейчас может выйти из нее и убраться сквозь зеркало в свое измерение! Обскурум держит портал открытым. Так почему ты все еще здесь, монстр?
– Потому что я пока не хочу покидать ваше общество, – снова расхохотался Алакобал.
– Откуда тебе известная моя фамилия? – тихо спросил Денис.
– Меня с твоей семейкой многое связывает, юный чародей. Неужто родственнички ничего тебе не рассказывали?
– Что? – обомлел Чернокнижец.
Ипполит Германович, Дмитрий и мадам Анаит напряженно прислушивались к их диалогу.
– Но это же твой отец когда-то призвал меня в Клыково, желая похвалиться перед своими друзьями-недоумками, – вкрадчиво произнес демон, паря в воздухе. – Это в твою будущую мать я почти вселился той ночью, оставив в ней частицу своей сущности. Это твой дед изгнал меня из нее и на много лет запер в каменном круге. И это в твоей подружке я сейчас нахожусь! Да наша связь крепче, чем стальные цепи! – довольно ухмыльнулся Алакобал.
– Что ты там говорил о моей матери? – Денис нахмурился.
– Неужели дед ничего тебе не рассказывал? Метка одержимой! – ликовал демон. – Я оставил ее в ней. Такое уже никакими заклинаниями не вытравить. Я пометил ее, и она получила магическую силу, замешанную на темной энергии демона. А потом передала ее тебе. Так что еще можно поспорить, кто тебе больше отец, я или Игорь Чернокнижец!
Услышав это, Денис застыл на месте. Он понимал, что демон не лжет. Теперь все сходилось. Его мать, отмеченная демоном, получила магическую силу и в кратчайшие сроки стала сильной ведьмой. Все случилось вскоре после того ритуала, об этом и тетушки рассказывали. И сам Денис получил частицу демонической силы, мать просто передала ее ему по наследству. Так вот почему дед всю жизнь опасался за него!
Василий Глебович точно что-то знал об этом. Не случайно он вечно заставлял внука сдерживать рвущуюся наружу силу, не давал Денису развивать эту мощь и постоянно оберегал его от темной стороны магии.
Может, поэтому и Мастер Игрушек так хотел заполучить его себе в ученики? Может, поэтому и… Чернокнижец пристально взглянул на Ипполита Германовича, а тот вдруг покрылся крупными каплями пота, словно догадался, о чем сейчас думает Денис.
Ребенок истинного сильного мага да еще с примесью демонической крови! Такие всегда ценились на вес золота в сообществе темных Первородных. Денис хорошо знал об этом из старинных магических трактатов, которые изучал сначала в доме деда, а затем в библиотеке Мастера Игрушек. Из полукровок всегда вырастали самые сильные и опытные темные маги, но эти дети считались большой редкостью.
И Денис даже не подозревал, что сам является одним из них.
