Алакобал словно прочитал его мысли.
– А ты силен, отпрыск, – раздался его голос из палаты Ди. – Но что же ты будешь делать теперь?
Денис лишь вздохнул и вернулся в палату Дианы. И правда, что еще ему оставалось? Одержимая демоном девушка по-прежнему стояла у кромки мелового круга и мрачно улыбалась, сверля Чернокнижца настороженным взглядом.
– А что, мои мысли ты прочитать не можешь? – спросил Денис.
– К сожалению, пока нет… Ты пока не так отмечен тьмой, как твои товарищи. Но погоди, у тебя все еще впереди. Скажи мне, юный Чернокнижец… Ты же не думаешь, что сможешь удерживать меня здесь вечно?
– Постараюсь продержать столько времени, сколько потребуется, – мрачно буркнул в ответ Чернокнижец.
– Будешь торчать здесь до их возвращения? Наивный, несмышленый дурачок!
– Что тебе не нравится?
– А ты уверен, что Ипполит Бестужев и ведьма Анаит сюда вернутся?
– Бестужев дал мне обещание, что поможет…
– И ты ему все еще веришь? – гулко расхохотался демон. – Будто ты сам не видел, как быстро он улепетывал отсюда, поджав хвост, словно трусливый хорек!
– Не в его интересах меня обманывать. Обскурум достался нам слишком дорогой ценой, – сказал Денис, снова вспомнив об Агате.
– Ипполит Бестужев во всей этой истории лишь жалкий фигляр. Старая ведьма – вот кто тут всем верховодит. Я увидел это в обрывках ее мыслей, которые она старалась спрятать от меня. Во всем, что затеяли эти безумцы, Бестужев – ее марионетка, хоть он пока и сам этого не осознает. Да что там, все вы ее марионетки!
– В самом деле? – заинтересовался Чернокнижец.
– А к чему мне тебя обманывать? И вообще, ты – моя кровь. Если бы я тогда не отметил тело твоей будущей матери, ты никогда бы не заполучил подобной силы. И где же твоя благодарность, отпрыск? Мне кажется, после всего случившегося мы с тобой должны держаться вместе. Мы вдвоем против всех остальных! Только так ты сумеешь выжить в этой заварухе.
– Закрой рот, – устало вздохнул Денис.
Ему было дико видеть Диану такой, ведь сейчас его девушка выглядела сущей ведьмой. Похудевшая, бледная, с искаженным лицом и темными тенями вокруг глаз, с всклокоченными волосами. В ее глазах плескалась тьма. Денис успокаивал себя, что это не Ди, а Алакобал, сидящий внутри нее, но все же эти перемены его сильно пугали.
– Все используют тебя, – и не думал умолкать демон. – Мастер Игрушек, Ипполит Бестужев, старуха Анаит! Ты всего лишь неразумный мальчишка по сравнению с этими мастерами всевозможных козней и интриг. Они вертят тобой как хотят, используя в своих играх.
– Ты снова за свое? – разозлился Денис. – Замолкни, я не хочу тебя слушать!
– О, еще как послушаешь, – презрительно скривил губы демон. – Потому что в глубине души ты прекрасно знаешь, что я говорю правду. Той ночью в лесу, когда ты пытался призвать мелкого демонишку на потеху друзьям, ты все сделал абсолютно верно, но темная пери, служанка старого колдуна, нарушила ход твоих заклинаний. Да, это она помогла мне вырваться из заклятого круга, но вселить меня в девчонку она ни за что бы не сумела. Силушки не хватило бы. Это сделал сам Мастер Игрушек. Он тоже находился там, хоть и скрывался на почтительном расстоянии…
– Что?! – изумился Чернокнижец.
– Этого ты не знал, – хихикнул Алакобал, радостно потирая руки. – Но я-то ощутил его присутствие. Это он, Мастер Игрушек, направил меня именно в тело Дианы, а не кого-то другого из присутствующих. Сам я этого не планировал. Колдун вселил меня в нее, а затем запечатал тремя мощными заклятиями. Ты ведь не думал, что темная пери способна на такое? О нет, он сделал все сам, лично. Кто ты для него? Отпрыск демона, сильнейший юный маг в этих краях. Он сразу захотел заполучить тебя в свои ученики. Использовал для воплощения своих планов твою любимую, и вот ты уже готов плясать под его дудку!
– Об этом я уже и сам догадался. Но сложно было ему не верить, когда он так искренне обещал свою помощь.
– Искренне? Да он все это время мастерски тянул время, лишь бы не выполнять своих обещаний! Не правда ли?
И Денис не мог не признать правоту демона. Он хорошо помнил, как много раз просил Мастера Игрушек помочь Ди, но тот всегда находил какие-то отговорки. То занятость другими делами, то недостаток сил, то потребность в скорой регенерации тела.
– В этом я его прекрасно понимаю, – одобрительно хмыкнул Алакобал. – Чем дольше девчонка находится в моей власти, тем дольше мы с тобой во власти Мастера Игрушек. Ты нужен ему, ведь лучшего ученика ему все равно не сыскать. А я… Обо мне вообще особый разговор.
– Но зачем он это затеял? – спросил Денис. – И зачем ему ты?
