Аби напряглась. Настал момент, когда терпению леди Треско пришел конец, и сейчас она выдворит весь этот клуб из Хайвителя, чтобы за закрытыми дверями без посторонних пережить обрушившееся на нее горе. Но она произнесла:
– Нет, это отличная идея. И хотя Мейлир ушел, но его идеалы останутся жить в ваших делах. Как его мать, я даю вам свое благословение.
И у клуба появилась новая миссия. Дина с Озом и Джессикой поедут в Риверхед. Рени приклеилась к наследнице Мидсаммер, и не только потому, как подозревала Аби, что она надеялась с ее помощью найти в Боре членов своей семьи. Асиф, Хильда и Тильда останутся в Хайвителе, по анонимным каналам будут распространять информацию о Мейлире. Кроме того, они поставили перед собой цель – взломать верхний уровень системы администрации Риверхеда.
А что же Аби? Что ей делать? Благодаря Люку клуб принял ее и доверяет ей. Но она не чувствовала себя его полноценным членом. Ей были очень близки взгляды Мейлира, но он погиб. И хотя Аби знала, что Бодина не ставит ей в вину трагедию в Эйлеан-Дхочайсе, тем не менее она была и остается единственным свидетелем тех печальных событий. Аби подозревала, что в отношениях Мейлира и Бодины она навсегда будет тем человеком, кто стал причиной их вечной разлуки.
И потом… Потом существовал факт: Дина, как и Мейлир, и Армерия, и Мидсаммер, – Равная.
Аби не до конца понимала, почему этот факт так важен, но он был важен. Разве может что-то измениться, пока простолюдины ждут, что Равные изменят их жизнь к лучшему?
И разве Аби подписывалась вместе с Диной отправиться в этот политический крестовый поход, задуманный Равной? Ничего подобного не входило в ее планы. Она пришла в Хайвитель только с одной целью – вытащить Люка из страшного замка Крована. Но пока она терпела неудачу.
– А спикер Доусон знает об этом? – услышала Аби собственный голос. – Она представляет интересы простолюдинов в парламенте и сама простолюдинка.
Разговор повернул в новое русло. Ей ответила Армерия Треско:
– Это интересный вопрос. Наблюдатели парламента имеют мало влияния и еще меньше власти. Ну а сейчас они и это потеряли, Уиттем Джардин отстранил их.
– Мой дядя Уинтер хотел ввести спикера в Совет юстиции, – сказала Мидсаммер. – Он надеялся, что это будет один из его последних актов, прежде чем через два года истечет его срок; он пытался заручиться поддержкой. Но это была не популярная идея. Лорд Джардин совершил переворот, и убийство моего дяди стало излишним; если бы не это обстоятельство, я бы предположила, что в тот вечер мой дядя действительно был намеченной целью и что мотивом было предотвратить его реформы.
– Не знаю насчет Ребекки Доусон, но я скажу, кто нам может быть интересен, – ее сын Джон Файерс.
– Ее сын?
Аби впервые слышала о сыне Доусон и не могла понять, в связи с чем его вспомнили.
– Он ее помощник. Выполняет черную работу: выслушивает жалобы людей, пытается взаимодействовать с администрацией городов рабов, борется с Бюро распределения кадров и тому подобное. Я встречалась с ним несколько раз по поводу условий жизни и труда в Боре.
Аби готова была высечь себя за собственную глупость. Выясняется, что существует человек, который мог бы заняться делом Люка сразу же, как только их семью разделили и Люка одного отправили в Милмур. Если бы она тогда знала! Люк мог вернуться в семью еще до знакомства с Мейлиром Треско. И он бы не попал ни в один из тех ужасных переплетов, что привели к трагедии.
Аби почувствовала такую глубокую печаль и безысходность, что обхватила руками колени, чтобы они не задрожали.
Скорее всего, Файерс ничего не смог бы сделать.
Но все же…
Правда заключалась в том, что у Аби не было обнадеживающих вариантов спасения Люка. Их последняя попытка закончилась катастрофой. Спикер Доусон лишилась и того призрачного влияния, какое имела. Сильюн Джардин вместо ответа дал Мейлиру какую-то левую отмазку. Она знала, что клуб хочет спасти Люка. Тем не менее Дина продолжала настойчиво убеждать всех, что свержение Уиттема Джардина – самое главное. Но Аби не может просто ждать.
Есть шанс, что Файерс поможет ей? Скорее всего, нет.
Но он такой же простолюдин, как и она, и он лучше ее знает, как ориентироваться в мире Равных и на какие рычаги нажимать.
Люк доверился Равному – Мейлиру, – который скрыл, кто он на самом деле, а потом Люка использовал для своих личных целей другой Равный – лорд Рикс. Аби посмотрит, какую помощь она может получить от себе подобного, и одновременно будет помогать Дине в ее великом начинании.
– Я пойду и поговорю с ним, – заявила Аби. – Я имею в виду Файерса. Если вы, конечно, не будете возражать против моей кандидатуры. Я выясню, стоит ли нам привлечь его к этому делу, и, возможно, у него в городе найдутся полезные для нас контакты. Пожар может охватить всю страну, но, если мы не зажжем искру в Лондоне, у нас не будет надежды на успех.
– Только высунешь нос, служба безопасности сразу же тебя сцапает, – заметила Джессика.
