Днем прошел небольшой дождь, и небо на востоке по-прежнему было затянуто тучами. Их края светились красным — не от косых закатных лучей, а от костров регуляторов на другом берегу реки.
Джейми тщательно вытер миску последним кусочком хлеба и сунул его в рот.
— А есть другие варианты? — просто ответил он.
Я кивнула и наклонилась, чтобы подложить в костерок дров. Вряд ли сегодня кто-то ляжет спать рано.
Костры горели весь день, испуская клубы дыма и шипя от капель. Сейчас, когда морось прекратилась, тучи разошлись в стороны длинными полосами, что сияли на небосводе, словно пламя. Куда там огонькам на земле…
— Смотри, — коснулась я руки Джейми.
Он обернулся, ожидая очередную проблему, но тут же выдохнул, когда я указала вверх.
Если бы Фрэнка попросили посмотреть на какое-нибудь чудо природы, когда он занят своими делами, он бы выждал немного, чтобы не показаться невежливым, затем сказал бы: «О да, прекрасно, не так ли» — и обо всем забыл.
«Да что с тобой такое? — упрекнула я себя. — Почему ты никак не отпустишь Фрэнка?»
Джейми приобнял меня за плечи.
— В Шотландии небо весь день было бы свинцовым, а солнце опускалось бы за море, словно раскаленное пушечное ядро. Такого неба там никогда не бывает.
— Почему ты вспомнил про Шотландию? — Любопытно: его мысли, как и мои, обратились к прошлому.
— Рассвет и сумерки, время года, — произнес он с легкой улыбкой. — Всякий раз, когда вокруг меня что-то меняется, я задумываюсь о том, что было и что есть. Дома такого не бывает, а в полях я часто просыпаюсь от снов, где вижу тех, кого раньше знал, и потом сижу в сумерках, вспоминая другие времена и места. — Джейми пожал плечами. — Вот сейчас солнце опускается, и я думаю о Шотландии.
Закатное солнце касалось его лица золотыми лучами, разглаживая напряженные черты.
— Я тоже думала о других временах и местах, — сказала я, откидываясь головой на плечо. — Не могу думать ни о чем другом.
— М-да? — Джейми немного поколебался, затем все же осторожно заговорил: — Я не спрашивал об этом, саксоночка, ведь если ответ будет «да», я мало что смогу исправить… Ты часто скучаешь… по другим временам?
Я выждала три удара сердца, которое билось под моим ухом в груди Джейми, и сжала левую ладонь, касаясь золотого кольца.
— Нет. Но я их вспоминаю.
Джейми ушел, прежде чем я успела проснуться. Его аккуратно сложенное одеяло лежало рядом. Также исчез Гидеон, которого Джейми вчера привязал у дуба.
— Полковник на военном совете, — сообщил Кенни Линдси, зевая во весь рот. Затем он моргнул и встряхнулся, словно мокрый пес. — Чаю или кофе, мэм?
— Чаю, пожалуйста.
Наверное, именно последние события и натолкнули меня на мысль о Бостонском чаепитии. Я не помнила, когда эта свистопляска должна завертеться, но меня терзало смутное чувство, что я должна пить чай всякий раз, как мне выпадет такая возможность, ведь потом его не будет. В общем, как медведь, который пожирает корешки и ягоды в ожидании зимы.
Занимался тихий и ясный день. Пока что стояла прохлада, но в воздухе уже витал намек на духоту. Я потягивала чай, а прядки волос, выбившиеся из прически, прилипали к щекам из-за поднимающегося из чашки пара.
Подкрепившись, я взяла пару ведер и отправилась к реке. Во мне теплилась надежда, что они не понадобятся, но лучше иметь под рукой запас кипяченой воды, хотя бы на всякий случай. Если не понадобится в медицинских целях, постираю чулки, они давно уже заждались.
