— Переезжать с командой она будет долго, и все об этом узнают. Лучше оборонять позицию, чем мотаться туда-сюда. Я хочу, чтобы половина дроидов торчала на виду возле комплекса, а другая рассредоточилась вокруг виллы — но только скрытно. Понятно?
Вдалеке послышался звон металла, и Хокан, развернувшись, увидел, как дроиды бегут к берегу реки.
— Что-то нашли?
Хурати снова приложил ладонь к голове, вслушиваясь в комлинк.
— Двое противников замечены в пяти километрах отсюда, сэр. Дроиды вступили с ними в бой.
— Вот это уже лучше, — сказал Хокан. — Захватите одного живым, а лучше обоих, если девчонка — джедай.
Он запрыгнул на мотоспидер и жестом велел Хурати сесть спереди за руль. Спидер понесся по дороге на запад. Хурати уточнял координаты у дроидного патруля.
Хокан надеялся, что дроиды сумеют выполнить такой простой приказ, как «взять живыми». Ему требовались настоящие солдаты, живые бойцы, которые могут проникать в труднодоступные места и замечать трудноуловимые детали. На данный момент у него оставалось всего тридцать живых офицеров и чуть меньше сотни дроидов: идеальная комбинация для классической битвы, но практически бесполезная в противостоянии со спецназом, рассредоточенным по территории, которая изобилует укромными местами.
Рано или поздно им придется атаковать его. Но в данном конкретном случае Хокан намеревался сделать им одолжение и сам поучаствовать в погоне.
С
На Джеонозисе Дарман настрелял немало дроидов и уяснил себе, что их создавали для классического пехотного боя на удобной плоской равнине.
На пересеченной местности — или без живого офицера, который бы отдавал приказы, — они были не столь ловкими.
Метрах в ста виднелась группа деревьев, за которыми не было ничего, только небо. Дарман надеялся, что за этими деревьями есть какой-нибудь откос.
— Туда! — крикнул он, указав рукой. — Бегом, и будьте готовы прыгать.
Боль в плече была практически забыта. Прижимая винтовку к груди, Дарман помчался к линии деревьев. Чтобы добраться туда, понадобилось десять секунд. Дальше начинался спуск — грязь и колючие кустарники до самой реки. Заканчивался склон уходящей вверх природной террасой, тем самым образуя маленький овражек. Оглянувшись, Дарман увидел Этейн прямо за собой — чего он никак не ожидал.
— Вперед! — выдохнула Этейн. — Не оглядывайся на меня.
Выстрелы надвигавшихся дроидов сшибали ветки в неприятной близости от беглецов. Добежав до края, Дарман просто толкнул Этейн. Та секунду балансировала, пытаясь восстановить равновесие, но в конце концов упала и покатилась по склону. Дарман прыгнул следом.
Сам он был защищен броней «Катарн», но Этейн — нет. Когда оба остановились на дне оврага, Этейн успела потерять плащ и обзавестись множеством царапин. Но две секции «Е-Веба» все еще были пристегнуты к ее рюкзаку. Она придерживала их с угрюмой решимостью.
— В следующий раз дай мне прыгнуть самой, будь любезен, — прошипела она. — Не такая уж я беспомощная.
— Простите. — Дарман пересчитал гранаты. — У меня скоро закончатся боеприпасы. Придется пожертвовать частью зарядов.
— Расскажи, что ты задумал.
— Хочу взорвать склон. Вместе с дроидами. — Спецназовец выудил нитку микромин и вернулся на несколько метров вверх, чтобы развесить ее горизонтально между деревьями. — Можете достать из своего рюкзака несколько бур-бабахов? Четырех хватит.
— Как они выглядят?
— Длинные красные палки. Спецзаряды.
Было слышно, как она, сопя, карабкается вверх. Повернув голову, Дарман увидел, что она одной рукой цепляется за куст, а в другой держит трубки с взрывчаткой. Пальцы были в крови. Дарман вдруг почувствовал себя виноватым, но это могло обождать.
— Спасибо, мэм, — автоматически произнес он. Опасно балансируя и чувствуя напряжение в икрах ног, Дарман стал пробираться от куста к кусту. Он прижимал каждый бур-бабах перпендикулярно склону и свинчивал крышку — цилиндр с жужжанием зарывался в грунт. Дарман разместил их с пятиметровым интервалом.
Лязг дроидов приближался, неся с собой затхлый, влажный воздух.
— Бегом! — прошептал Дарман.
Просто поразительно, на что способен человек под действием адреналина. Этейн схватила рюкзак и помчалась вниз. Дарман не отставал. Пятьдесят метров… сто… двести. Оглянувшись, он увидел металлическую башку, глядевшую сверху.
— Ложись! — заорал Дарман и нажал на кнопку детонатора.
