Возможно, это повышение по службе не было такой уж хорошей идеей. Но Хурати был смышленый малый. Он доставил их живыми, хотя должен был убить, и это явно было неспроста. Молодой офицер не был буквоедом.
Хокан решил дать Хурати кредит доверия. Когда дроиды перед входом расступились, там уже ждал капитан, а с ним еще двое.
Один был наемник-трандошанин. Он держал в руках характерное орудие своего ремесла — автоматический ЧВЭ-бластер.
Второй вовсе не был незнакомцем. Это был Гута-Ней, бывший лейтенант.
— У меня есть информация, — съежившись, сказал виквай.
— Уж надеюсь, — отозвался Хокан.
Лишившись одной рабочей спины, Девятый оказался перед непростым выбором: что из снаряжения взять с собой? Он разглядывал различные стволы и груды боеприпасов, разложенные на земле, поражаясь тому, сколько всего они приволокли на себе, и ломая голову, что лучше для боя не брать.
— Можно спрятать часть ближе к цели, — сказал Пятый.
— Две ходки — двойной риск.
Атин схватил одно из ударных ружей LJ-50. Он крайне настойчиво выступал за то, чтобы взять их.
— Ну, если штурмовать комплекс, то я бы захватил с собой ударник и матричный ЧВЭ-бластер.
— Не доверяешь республиканским закупкам? — спросил Пятый.
— Когда выбираешь оружие, эстетство ни к чему, — ответил Атин.
— Гляди только не застрянь нигде.
Замечание было верное: с рюкзаком, «дисишкой», насадками для нее и секциями пушки больше места почти ни для чего не оставалось. Девятому не хотелось говорить об этом вслух, но они пытались взять на себя работу для двух отделений. Чем-то нужно было пожертвовать.
— Да ладно, вы же знаете, я могу нести груз, — сказала Этейн. Судя по ее виду, она могла нести только чепуху: оборванная, взъерошенная и бледная, девушка, казалось, была готова свалиться в обморок. — Спросите Дармана.
— Это правда, Дар? — спросил Девятый по внутришлемному комлинку.
Дарман посмотрел на него с наблюдательного пункта на дереве:
— Как банта, сержант. Нагрузи ее как следует.
Они могли разделить «Е-Веб» на пятерых. Это значило не только дополнительную деталь для каждого, но и приличный запас добавочных батарей и боеприпасов.
— Ладно, план «А», — сказал Девятый. Он высветил на планшете голокарту. — Ближайшая подходящая позиция для подготовки к операции — примерно в километре от комплекса, вот в этой рощице. Мы трамбуем туда и выпускаем два разведзонда для наблюдения за комплексом и за виллой. В зависимости от ситуации мы можем попробовать вернуться за дополнительным снаряжением. Всего два километра в один конец. Недалеко, но это будет среди бела дня, и если Гута-Ней свое дело сделал, мы привлечем к себе массу внимания.
— Я за, — произнес Атин. — Нам это все понадобится.
— Продолжай, — сказала Этейн.
— Как мы и условились, заведем зонд с ленточной взрывчаткой внутрь виллы и попробуем причинить как можно больший ущерб. Пока Пятый ведет огонь по задней стороне комплекса, Дарман взрывает дверь, и мы с Атином заходим. Если не выйдет завести зонд на виллу, тогда нам придется связать дроидов отвлекающей атакой — план «Б».
Этейн пожевала нижнюю губу:
— По мне, так это почти невыполнимо.
— Я и не говорил, что шансы высоки.
— И против дроидов от меня особой пользы не будет.
— Будет, если возьмете вот это, — сказал Атин, протянув ей трандошанский матричный бластер. — Световой меч — это хорошо, но с врагом лучше близкое знакомство не водить, правда? У этой штуки хороший конус разлета на близкой дистанции, так что снайпером быть не обязательно. — Он раскинул руками. — Бум! Серьезный бум.
Этейн приняла оружие, внимательно осмотрела и приложила к плечу, как профессионал.
— Никогда из такого не стреляла. Но я быстро освоюсь.
— Так держать, мэм!
— Вам также следует знать, что я могу перемещать предметы. А не только нести их.
— Перемещать?
— С помощью Силы.
— Удобно, — сказал Пятый.
Девятый сунул ему в ладонь обойму с плазменными зарядами, чтобы заткнулся.
— Возможно, понадобится, чтобы вы сделали доктора Утан сговорчивей. В крайнем случае мы можем вколоть ей седативное, но я бы очень хотел, чтобы она шла сама, иначе придется ее тащить на руках.
— А план «В» есть?
— Чем хорош алфавит, мэм, так это богатством выбора планов, — вставил Пятый.
— Закрой рот, Пятый, — сказал сержант.
— Он прав, — заметила Этейн и развернулась лицом к кустам. — Джинарт? Гурланинка выскользнула из зарослей и прошлась среди оружия. Она снова была в облике черного лоснящегося хищника. Осторожно ступая между разным снаряжением, она все обнюхала.
— Покажите, что мне надо отнести, — сказала Джинарт.
— Три зонда донесете? — спросил Атин.
— Три бомбы?
— Нет, две голокамеры и одну бомбу.
— Хорошо. Вы объясните мне, что с ними делать, когда мы доберемся до вашей…
— Позиции для подготовки к операции, — подсказал Девятый. — ППО.
— Вам нравится, когда вас не понимают, правда?
— Элемент таинственности и шарма, — сказал Пятый и пристегнул еще одну лямку к своей броне.
