– Чтобы сделать Выбор достаточно одного дня. В вашем же распоряжении целых шесть дней. С сегодняшним – даже семь. Походите на Арену, приглядитесь к Претендентам. Хотя бы по одному разу просмотреть всех в деле сможете. Ну, не мне вас этому учить. И не спешите пока отказываться, подумайте. На Огненном балу скажете свое решение.
– Хорошо. Я вас понял, – о Раа, кто бы только знал, как в эту минуту он ненавидел весь Храм в целом и Верховного Настоятеля Сариены в частности! – Мы можем идти?
– Вы – да. А вира Рандиса и вира Стакри я попрошу задержаться. Ненадолго – вы можете подождать их внизу. Я распоряжусь, чтобы вам подали вина.
– Спасибо, – натянуто поблагодарил Энар.
Вызванный Верховным Настоятелем послушник проводил его в просторную полупустую комнату, в которой из мебели был только стол и две деревянных лавки. Не успел Энар сесть, как на столе появился кувшин вина и кубок. Послушник поклонился и оставил Энара наедине с его мыслями.
«Это же надо! – думал он. – Новый брак!»
Недаром он чувствовал, что ничего хорошего этот вызов в Храм значить не может! Но такого даже не предполагал. Хотя закон о не состоящих в браке и не имеющих детей Хранителях и в самом деле был.
Но не так же быстро!
Со дня гибели его жены и сына прошло чуть больше месяца, и Энар пока абсолютно не чувствовал себя готовым вступать в новый брак. С Лиаллой они прожили вместе семь циклов, и хотя за это время им редко удавалось пообщаться, Энар был к ней очень привязан. А своего сына, малютку Тунала, по-настоящему любил. Ему нравилось возиться с малышом: мастерить ему игрушки, читать на ночь книги, рассказывать сказки и учить обращаться с мечом.
Совсем скоро Туналу должно было исполниться шесть циклов, и ему предстояло пройти обряд обретения магии. В процессе этого обряда храмовники определяли, к какой именно стихии относится маг, и высвобождали его Силу.
Энар надеялся, что, как и он сам, Тунал будет огненным магом. Но и стихии Воздуха не огорчился бы. Главное, как он тогда думал, чтобы у его малыша не обнаружили склонности к нескольким стихиям сразу и его не забрали бы в Храм. Сейчас он бы многое отдал за то, чтобы его малыш был хоть и в Храме, но жив.
В начале месяца Саламандры на границе со Свободными Землями обнаружилось массовое скопление Тварей, и Совет попросил Хранителей их отогнать. В общем-то, ничего необычного в этом не было: Энар и его люди частенько отгоняли Тварей от границ Сариены. Это было совсем не сложно, хотя и занимало много времени.
Когда он отправлялся на это задание, Лиалла чувствовала легкое недомогание. И они даже обрадовались: возможно, это Раа и Иил услышали их мольбы и после почти шести циклов перерыва посылают им новое дитя.
Вместо этого Боги отняли у него жену и единственного сына.
Как Энар потом узнал, в его отсутствие в поместье Имерта началась эпидемия умран – страшной болезни, когда-то тысячами уносившей жизни людей. Сейчас в Храме эту болезнь умели лечить, и все, что нужно было сделать Лиалле – это послать за храмовым целителем. Но она слишком сильно боялась храмовников. А Энара не было рядом, чтобы сделать это самому. И страх перед Храмом ее в итоге и убил. И ее, и их сына.
Если бы только были внехрамовые целители! Их бы Лиалла не испугалась. Но всех детей, имевших талант к исцелению, еще маленькими забирали в Храм для обучения. Необученные же целители считались вне закона, ведь они по незнанию своими действиями могли принести куда больший вред, чем невмешательством… Так говорили храмовники. И до недавнего времени у Энара не было поводов сомневаться в их словах. До недавнего времени… Он и раньше не слишком любил Храм и его иерархов. Да, впрочем, их мало кто любил. Остерегались. Уважали. Но не любили. Теперь же Энар чувствовал к ним что-то, похожее на ненависть. Но он никому, ни при каких обстоятельствах не должен был этого говорить. Даже со своими друзьями-Хранителями нельзя было обсуждать подобные темы. Особенно теперь, когда у него не было наследника, и его гибель или исчезновение в недрах Храма привела бы к тому, что родовое имя Имерта передали бы кому-то из огненных храмовников. Нет, нет и еще раз нет! Этого он не допустит.
А это возвращало его к необходимости жениться и завести наследника. Но, Раа, он даже не думал, что так скоро. Да еще практически по приказу храмовника!
Его мысли вернулись к ультиматуму Верховного Настоятеля. То, что нужно было соглашаться на его условия, внушало омерзение. Да и просто мысли о новом браке пугали. Подумать только: пустить в свой дом, в свою семью, в свою постель совершенно незнакомого человека!
В первый раз, с Лиаллой, они провели вместе целый Сезон, знакомясь, общаясь, размышляя над тем, готовы ли они связать свои жизни. И они были так молоды. Им обоим было по четырнадцать циклов, а в таком возрасте многое воспринимается гораздо проще. В то время Энар еще не был Хранителем. Хотя и стал им довольно рано: всего через год после заключения брака.