Ллоэллин поднял взгляд на храмовников и успел заметить удивление на лице настоятеля. Больше его в тот день ни о чем не спрашивали.
Целитель Ралин отвел Ллоэллина в жилую часть храма, в небольшую комнату без окон, в которой из мебели были только узкая, ничем не покрытая деревянная кровать, большой пустой шкаф и массивный стол. Сказав, что пока Ллоэллин будет спать здесь, целитель Ралин удалился.
Следующие два дня прошли в разговорах с храмовниками. Одни ограничивались вопросами, другие ― отводили Ллоэллина к больным и просили исцелять. Он не понимал, что происходит, почему храмовники медлят с вынесением приговора. И к чему все эти разговоры и показательные исцеления. Он просто делал, что говорят, и подробно отвечал на вопросы. Так продолжалось до вечера второго дня малого Цербера Кельпи.
Был уже третий вечер его пребывания в Храме, когда целитель Ралин завел давно ожидаемый Ллоэллином разговор.
― Вы ведь понимаете, Ллоэллин, что к супругу вам не вернуться, ― войдя вместе с ним в ставшую уже привычной за три ночи комнату и садясь на кровать, сказал целитель Ралин.
― Да. Понимаю.
― По законам Храма человек, обвиняемый в ложном врачевании, должен быть отдан молодым целителям для практики. По сути это ― смертный приговор. Причем, поверьте, это нехорошая смерть, ― целитель сделал паузу и пристально посмотрел на Ллоэллина. Ллоэллин не понимал, какой реакции от него ждут, и просто кивнул в знак того, что услышал и понял. Целитель Ралин отвел взгляд и продолжил: ― Но вы ― особый случай. У вас не просто способности к исцелению, у вас ― дар. Мы не знаем, как вас могли упустить в детстве, но не исправить это упущение сейчас было бы преступлением. Мы предлагаем вам, Ллоэллин, стать одним из нас. Пополнить ряды храмовых целителей.
― Неужели это возможно? ― пораженно выдохнул Ллоэллин. И впервые за время, проведенное в Храме, позволил себе испытать надежду. Надежду на то, что отныне ему на законном основании будет разрешено исцелять. Он тут же представил, что сможет пользоваться расположенным возле дома порталом и каждый вечер возвращаться домой. Чтобы, как прежде, ждать возвращения мужа.
Но нет. Это слишком прекрасно, чтобы быть правдой. Их взаимная с Энаром любовь была чудом, но чудом понятным. Милость же храмовников противоречила самому его пониманию мира. И верно, целитель тут же сказал:
― Возможно. Но для этого вам нужно будет пройти церемонию Отказа. Забыть всё, что осталось вне стен Храма.
― Забыть все? И Энара?
― Да. Это необходимо. Иначе мысли об оставленном супруге будут отвлекать вас от исполнения долга. Но это совсем не так страшно, как может показаться. Вы останетесь собой, лишь избавитесь от лишних сожалений.
― Нет, ― твердо сказал Ллоэллин. Пусть он не верил, что Энару удастся забрать его из Храма, но не допускал даже мысли, что можно самому отречься от мужа. Капитан Хранителей подарил ничтожному магу Земли свою любовь, и верность ― меньшее, на что может рассчитывать. Да, Ллоэллин ― никчемный воин, но он никогда, ни при каких обстоятельствах не предавал себя. Тем более он не предаст Энара. Да и к смерти был готов. А боль… Конечно, он ее боялся, ведь был с ней прекрасно знаком. Но вся его жизнь до встречи с Энаром говорила о том, что страдания тела ― отнюдь не самое страшное.
― Вы отказываетесь? ― недоверчиво переспросил целитель.
― Отказываюсь, ― подтвердил Ллоэллин. И добавил: ― Мне бы очень хотелось принять ваше предложение, стать целителем. Но от супруга я не отступлюсь.
― Вы понимаете, что это значит? ― целитель вскочил на ноги и прошелся по комнатке. ― Возможно, другого шанса сказать «да» у вас уже не будет. Если вы попадете в руки Мастеров-целителей в качестве расходного материала… Вас будут специально заражать страшными болезнями, наносить раны, дробить кости. А у учеников отнюдь не всегда получается исцелять с первой попытки. Подумайте, Ллоэллин. Подумайте как следует. Мучения и смерть или жизнь в комфорте и уважении окружающих. С вашим даром вы могли бы добиться многого. Подумайте об этом. Я прошу вас.
― Нет, ― повторил Ллоэллин. Он понимал, что целитель Ралин искренне хочет помочь ему, видел, как тот переживает из-за его отказа. Но поделать ничего не мог. ― Я обещал Энару свою верность, и не предам его.
― Что ж… Это ваш выбор, ― с нескрываемым сожалением сказал целитель Ралин. ― Но уверен ― не окончательный. Пока я смогу, я каждый день буду задавать вам этот вопрос. И надеюсь, что однажды вы ответите согласием. Главное, чтобы не было поздно. Идемте… Теперь ваше место не здесь.
По многочисленным лестницам и коридорам, куда более узким и мрачным, чем те, по которым они ходили прежде, целитель Ралин повел Ллоэллина вниз, к уходящим под землю корням храма. Туда, где в сырых и холодных помещениях томились такие же, как он, несчастные, вся вина которых была лишь в том, что сама их природа противилась законам Храма.
***
932 цикл, 1 день малого Аспида Кельпи
Сариена. Храм Омо в Паэ