Глядя на эту страницу журнала он решил: «Я могу это делать!» Его изделия распространились по свету, росло количество почитателей. Однажды он получил письмо от журналиста Пауэрса, печатающегося в ежедневной торонтской газете «Дейли стар» и ведущего там раздел спорта.
Вскоре тот приехал в тюрьму Миллехейвен, чтобы взять интервью у Эрни. На следующий день в спортивном разделе газеты появилась его фотография со статьей. Заголовок гласил: «Время делать мормышки — лозунг заключенного».
Пауэрс назвал его «Господин Мормышка». Это имя прилипло к Эрни. Искуснейшие рыболовы Северной Америки пользовались его мормышками.
Хороший рыболов-мормышечник никогда не станет держать хорошую мормышку в секрете. Виб Мак Лафлин, владелец страховой компании не был исключением. Он подумал о владельце спортивного магазина в Пемброуке, провинция Онтарио, который был его большим другом. Магазином заведовал Грант Бейлей.
Виб написал Эрни Холландсу в Миллхейвен и сообщил ему, имя и адрес Гранта, а также посоветовал ему вступить с Бей-леями в деловой контакт. В июне 1973 г. Эрни написал стандартное письмо в магазин спортивных товаров в Пемброукек, адресованное господину Гранту Бейлею.
Грант родился и вырос в добропорядочной семье, где почитали Бога, где родители посылали детей в воскресные школы, учили их молиться и придерживаться религиозных ритуалов.
Однажды сидя за своим столом в кабинете, Грант случайно заметил письмо, лежащее под грудой других бумаг. Этому письму было уже около шести месяцев, пришло оно от Эрни Холландса из тюрьмы Миллхейвен. В письме предлагалось купить крючки-мормышки. «Мне было бы очень приятно услышать от вас любое известие…»
Гранту стало стыдно. Он так и не ответил этому бедному человеку, сидящему в тюрьме, и приславшему ему около сорока образцов своего труда. Грант взял ручку и бумагу и стал писать. Но вдруг Грант Бейлей почувствовал, что душа заставляет его сказать этому заключенному нечто большее — поделиться с ним добрыми мыслями об Иисусе Христе.
«Ничего не хочу даже слышать об этом! — ухмыльнулся Эрни. Моей религией была прибыль, Моим Богом — долларовая купюра. Не хочу я этой религии». Однако медленно, но верно чтение религиозных книг поглотило Эрни Холландса.
12 марта 1975 г. в 2 часа ночи Эрни поднялся с постели и встал на колени в камере тюрьмы Миллхейвен. В руках у него была Библия, и он поднял руки вверх. Слезы текли по его щекам, он почувствовал, что Иисус в нем, что он — свободен.
Эрни Холландс умер, и совершенно новый Эрни Холландс занял его место. Трансформация эта была очень неожиданна, очевидна и шокирующа для его тюремных друзей. Они смеялись, когда он молился Богу и благодарил его за спасение. Они посмеивались и подшучивали над ним. Другие думали, что это новая игра, задуманная для того, чтобы поскорее выбраться из тюрьмы. Многие полагали, что после четверти века, проведенных за решеткой, он в конце концов сошел с ума.
Благодаря Гранту Бейлею Эрни вскоре был освобожден. Грант взял Эрни к себе в магазин спортивных товаров па работу. Молва об этом быстро разошлась по свету. В полицейском управлении Оттавы не могли поверить этому: Эрни Холландс стоит по другую сторону прилавка, сохраняя лучезарную улыбку на лице, и кладет деньги в кассу вместо того, чтобы брать из кассы! Из оттавской газеты приехали журналисты.
— Вы не тот Эрни Холландс, которого я знал, — заявил журналист. — Вы не грабитель банков, не грабитель «сорви-голова», не гангстер, не убийца.
— Нет, благодаря Богу, я уже не тот Эрни Холландс, которого вы знали, — ответил он. — Тот Эрни умер, он похоронен. Его нет. Я совершенно новый Эрни. Я вновь рожденный Эрни.
(Фаундейшен Мастере. Эрни Холландс пойман, чтобы быть свободным. Мн., 1993).
Вечером 21 сентября 1956 года Карл Вихман, директор филиала кооперативного магазина Мисбурга, вошел в свою квартиру. Пряча, как обычно, шкатулку с дневной выручкой, он и не подозревал, что к его дому направляются двое грабителей.
Более рослый преступник открыл входную дверь отверткой. Когда Вихман, услышав шум, вышел в коридор, грабители втолішули его в кухню и потребовали деньги. Фрау Вихман закричала, призывая на помощь, и тогда «Высокий» выстрелил в нее два раза. Он ранил и Карла Вихмана: пуля, пройдя сквозь грудь, застряла в области позвоночного столба. Фрау Вихман получила ранения в правое легкое и левое плечо. Преступники вынуждены были покинуть дом без денег. Проходившая мимо дома девушка не только слышала выстрелы, но и столкнулась с грабителями лицом к лицу, видела, как они скрылись на велосипедах.
Преступники попались на глаза еще шестерым. Но, тем не менее, показания этих людей — расплывчатые и противоречивые, не облегчили работу полиций.
Грабители были в масках. Одежда «Высокого»: длинное, темное и облегающее пальто… Приметы «Маленького»: светлый плащ и лыжная шапочка.
