– Вот бы тоже высадиться на Энцелад, – шепотом сказала Мария. Услышал ее только стоящий рядом Медеу, но внимания не обратил.
Виктор внимательно следил за показателями «аистов», Сантьяго наблюдал за снижением челнока на экране. За его спиной стояла Анна, готовая, если придется, дать Хосе команду взять ручное управление и посадить судно, управляя им со станции. Хотару, Мария и Медеу приготовились надевать шлемы-модули сразу же, как только «аисты» окажутся на поверхности.
– Выход на нижнюю опорную орбиту. Двадцать километров, – прокомментировал Хосе. – Начинаем торможение.
Изображение челнока на экране изменило цвет с зеленого на синий. Анна беглым взглядом осмотрела все показания датчиков.
– Сход с орбиты. Десять километров. Входное торможение, – Хосе наклонился над панелью управления челноком, готовый, если что, взять управление в свои руки. – Сбрасывает скорость.
Анна наблюдала, как уменьшается значение скорости и высоты на экране.
– Скорость двести… Высота пять километров. Тише, детка, тише, – разговаривал с челноком Сантьяго. – Осталось семьсот метров. Снижение скорости согласно нормам… Сто метров… Посадка завершена!
Символ челнока на экране загорелся белым.
– Подключаемся, – скомандовала Анна, подходя к своему шлему-модулю. Себе она всегда выбирала «аиста-курьера». Секундная задержка после подключения к системам АИС, и вот командир уже видит поверхность Энцелада через камеру «аиста», почти своими глазами, словно участвует в интерактивном кино.
Дверь челнока открылась. Посадка была совершена в километре от полевой лаборатории, чтобы в случае падения судна не разрушить ее, поэтому группе высадки пришлось проехаться. Снег на поверхности падать перестал. Последний выброс воды из гейзеров был более двадцати часов назад, вся вода превратилась в снег и осела. Вокруг была гладкая ледяная равнина, простиравшаяся до горизонта. Там виднелись пики гор, на деле бывшие острыми льдинами, некогда столкнувшимися и образовавшими ряд ледяных вершин, названных грядой Куфа. На их фоне полевая лаборатория выглядела маленькой и жалкой, как муравейник среди мегаполиса.
Хотару всю дорогу вертела головой и делала снимки – даже сквозь шум гусениц было постоянно слышно жужжание поворотного механизма ее «аиста» и щелчки затвора. Хосе всю дорогу был странно молчалив, хотя обычно любил болтать и травить шутки. Анна осматривала состояние антенны возле лаборатории: огромная стрела взмывала вверх, блестя на свету. Визуального осмотра антенны, конечно, недостаточно, но никаких признаков повреждений командир не увидела.
– Заходим внутрь группами. Сначала я и Ёсики, – сказала Анна, когда они въехали на территорию лаборатории.
Замок на двери принял введенные манипулятором Хосе коды, и дверь с шумом поднялась наверх. Три «аиста» заехали внутрь, и дверь тут же закрылась за ними. В образовавшемся коридоре освещение поступало только от второй двери, которая пока что светилась красным цветом. Началась обработка воздуха и процедура выравнивания температуры этого помещения с помещением внутренним. Как только процесс завершился, вторая дверь подсветилась зеленым. Хосе нажал на кнопку доступа, и створки двери развернулись в разные стороны. АИС командира двинулся внутрь лаборатории первым, и тут же связь прервалась – экран просто потух.
– Потеря сигнала, – Анна нажала кнопку перезагрузки на своем шлеме. – Перезагружаю.
– У меня тоже потеря, – Хотару сняла с себя шлем-модуль и начала что-то быстро набирать на пульте управления.
– Соединение разорвано только с вашими двумя, – Медеу наблюдал за показателями шлемов-модулей.
– Не понимаю, в чем дело. Все было нормально, я проверила каждый, все процессы были в норме, все идеально… – Хотару продолжала что-то набирать на пульте, смотря в экран.
– Ребят, а у вас? – Анна обратилась к коллегам, которые оставались в шлемах.
– Сигнал есть, картинка есть, – ответил Виктор.
– Мы снаружи. Может, зайдем? – предложила Мария.
– Не думаю, – покачала головой Анна. После секундной паузы продолжила: – Снимайте, но не отключайте. Что-то внутри здания глушит наши сигналы.
– Осталось понять, что, – ответил Виктор, снимая шлем-модуль.
– Сохранилась запись с наших «аистов», – сказала Хотару.
– Что ж, давайте посмотрим, – Анна подошла ближе к монитору Хотару. – Запускай.
– Я запущу твою запись, ты заходила первой, – бортинженер нажала на панели пульта несколько кнопок.
На экране отобразилась видеозапись, начатая в момент активации. Первым, что увидел «аист», была командир, включившая его и других «аистов». Хотару запустила перемотку, и запись в ускоренном темпе пролетела до момента, когда два АИС стояли перед заблокированной дверью с зеленой подсветкой. Ёсики замедлила скорость и нажала на воспроизведение. Появилась картинка: открывалась дверь… и тут картинка сразу же пропала. Хотару отмотала назад, запустила видео с нужной отметки и сразу же поставила паузу. Кадр застыл.
