— На рыбозаводе, в поселке.
— К нам еще приедете?
— Нет, теперь вы к нам приезжайте, — улыбнулась она.
Баян смолк. Они медленно разняли руки, и он проводил ее на место. Потом сидел поодаль, но чувствовал, что какая-то тонкая ниточка протянулась между ними. Больше в тот вечер он не танцевал с ней. Да к тому же гости вскоре заторопились ехать.
Стоял вместе с другими на пятачке, провожая вездеход. Еще раз почувствовал в своей ладони мягкую Надину руку и долго глядел вслед рубиновому фонарику в грачьей черноте летней ночи.
Пошли заполненные повседневной горячкой дни, стал забываться этот вечер, но Бойко с удивлением ловил себя на мысли, что думает о Наде. В душе пытался иронизировать над собой: «Подумаешь, красавица, у нас таких на Волге сотня на квадратный километр. Просто давно не видел девчат…»
Но мысли о ней не проходили. Память почему-то удерживала каждую деталь, услужливо расставляла перед ним, перебирала словно цветную морскую гальку. Вспоминал ее лицо, тихий голос, ее руки с мозолями-пуговичками.
«Интересно, она-то вспомнила хоть разок обо мне?» «А почему, собственно, она должна вспоминать обо мне, — пожимал плечами, — разве нет на заставе других ребят?»
Раньше Иван не очень-то задумывался над тем, нравится ли он девушкам. Знал, что он высокий, черноволосый, смугловатый (пошел лицом в бабку-украинку). За черноту на улице дразнили его «цыганом». Правда, сестра иногда говорила шутя: «Ох, Ваня, будут сохнуть по тебе девчонки из-за твоих черных глаз». Он отшучивался: «Ничего, не высохнут, я их поливать буду из лейки».
У них в компании было принято о девушках говорить снисходительно, с веселым пренебрежением, серьезные чувства оставляли на потом. «Успеется» — таков был общий девиз.
Но сейчас происходило что-то другое. Он чувствовал это, недоумевал и тревожился.
Если бы рядом был Рашид!.. Он поговорил бы с ним потихоньку. Спросил бы: «Как тебе Надя, Рашид?» «Как ты думаешь, Рашид?…» Словом, спросил бы. С ним было легко, с Рашидом. Со старшиной на эту тему не поговоришь.
И теперь Бойко все с большим нетерпением стал ждать поездки в рыбачий поселок, которую обещал Козыренко.
Но ответный визит к шефам пришлось отложить надолго: на заставу прибыла проверочная комиссия.
На рассвете всех подняли по тревоге. Бойко вместе с другими выскочил на освещенный прожектором пятачок и не узнал заставы. Все было полно движения, лязга, грохота.
Два больших вертолета погрохатывали на площадке, издали похожие на огромных черных рыб, оконца в кабине пилотов светились, как жаберные щели. Из гаража выползал, вспыхивая фарами, вездеход. В грозно поблескивающих стальных шлемах, бряцая автоматами, пограничники грузились в вертолеты.
— Скорей! — командовал капитан. Голос был непривычно суровым и властным.
Бойко просунулся в узкую дверцу, уселся на жесткое дюралевое сиденье, вдыхая запах бензина, нагретой краски и ремней. Вертолет взревел, накренился, оторвался от земли, неповоротливый, как железная бочка. В запотевших окнах поплыла в рассветных серых сумерках щетина лесков на боках сопок, мелькнула высунувшаяся из облака верхушка вулкана. Вертолет завис над береговой кромкой, накренился, взревев двигателями, стал снижаться. Выпрыгивали прямо на мокрый песок, бежали к полосе кустарника окапываться. Иван узнал пляж.
«Вот так, наверное, начиналась война, — подумал неожиданно. — Отец рассказывал: подняли по тревоге и сразу — окапываться. А через час пошли танки…»
Океан был зловеще пустынным. Но ему все время казалось, что вот сейчас он увидит вдали тупую корму вражеской десантной баржи.
Рядом Гогуа яростно вгрызался в землю лопаткой, пыхтел, как паровоз. У его ячейки лежал гранатомет с рыбовидной миной. Бойко как-то на учениях стрелял из такого — потом целый день звенело в ушах. Покосился на свой автомат, сумку с запасными магазинами. Почему-то стало тревожно на сердце. «А может, по-настоящему начинается?»
Быстро рассветало. Сверху послышался шум мотора, неподалеку остановился вездеход. Капитан вместе с незнакомым офицером прошли вдоль окопавшегося отделения. Офицер посмотрел на часы, близко поднеся их к глазам. Капитан за его спиной озорно подмигнул старшине. «Учебная тревога», — облегченно подумал Бойко.
— Как думаешь, Арсен, долго еще оборону занимать будем? — весело спросил у Гогуа.
Гогуа, хозяйственно разложивший лопатку и гранаты в нише, степенно ответил:
— Одному аллаху известно.
— Ты вон, какой окоп вырыл — семьей жить можно…
— Тяжело в учении — легко в бою, знаешь такое слово?
— Ты у нас знаток, Арсен.
— Точно.
— Гляди, ракета. Сигналит сбор. Пропал твой выдающийся окоп. Пошли!
Несколько дней лихорадочной, бурной жизнью жила застава. Преследовали «нарушителя», вели встречный бой, лежали в засаде. Старший проверочной комиссии оказался давним знакомым капитана Майорова и «по дружбе» так угонял всех, что даже двужильный старшина кряхтел и тихо ругался сквозь зубы.
Бойко отличился на ночных стрельбах с инфракрасными приборами — поразил все мишени с первых выстрелов.