— Ну, какие могут быть извинения, — грустно вздохнул Бардаяр. — Вы совершенно правы.
— Да вы сума сошли?! — вспыхнул Бергсон. — Об этом даже речи быть не может! Какое-то Реликтовое поле, низшая каста, высшая. Откуда мы вообще можем знать, что у этих ведунов на уме? Они соврут, недорого возьмут. Мы тут сидим, головы ломаем над их кознями, а им лишь того и надо. Пробраться в лагерь и делу конец. Ну никакой же логики. С одной стороны, говорят, «пока жив млешник, есть время на поиски Муавгаров», а с другой… Абсурд! Кинирийские ведуны — такие же носители вируса, как и мы. Да их туда на пушечный выстрел подпускать нельзя. Они же перезаразят всех.
— Одним словом, вы против? — подвёл черту Бугерман.
— Категорически! — воинственно бросил Бергсон.
— Вы, Адам Рудольфович? — глаза Бугермана недобро сузились в две маленькие тёмные щелки.
— Я не против, — приуныл Бардаяр, — но… хотел бы…
Бергсон фыркнул и демонстративно отвернулся.
— Конечно-конечно, Адам Рудольфович, — лицо Бугермана разгладилось и прояснилось.
Бардаяр поднялся:
— Вряд ли Эфгондам что-либо известно о нас и о бунте кинирийских ведунов. Да и наши млешники в Южной Америке, надо полагать, большой погоды в их планах не делают. Им нужен Кашин. Вернее, его иммунитет. Это очевидно. Сотни лет они собирали млешников к себе на базы. На Луну, Марс. Здесь кинирийские ведуны, вероятней всего, не врут. Млешники и Эфгонды как-то связаны. Может быть, Гирфийцы действительно древняя цивилизация насекомых, когда-то населявшая Землю, а в млешниках законсервированы их гены. Не знаю. Всё может быть. И, если это так, то медлить нельзя. Биологического материала для начала колонизации у них достаточно. И кто бы они ни были, мы-то с вами знаем, что миром правят именно они, а не люди. Все войны на Земле — брани между Муавгарами и Эфгондами. А мы… жалкий инструмент в их руках. По сию пору сбылись лишь те пророчества, которые записаны в их тайном писании. Я имею в виду те… первые апокрифы, на основе которых составлялись Библия и прочие священные книги. Осталось сбыться последнему предсказанию. О том, что с уходом всех млешников с Земли на небо настанет Конец Света. Во всяком случае, старые масоны верят обещаниям Верховного валгайского ведуна Эфгондов. Великого Магистра вех времён и народов, как они его величают. Верят в то, что скоро для избранных на Земле настанет Царствие Небесное. Какова может статься цена этому заблуждению, думаю, все понимают, как и то, какова будет плата за нашу нерешительность.
Бардаяр сел в кресло и больше не проронил ни слова. В кабинете повисла напряжённая тишина: пауза затянулась.
— Прошу вас, Георгий Вольфович, — Бугерман довольно откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.
Лозовский вытер носовым платком пот со лба и, стараясь не глядеть на Бугермана, осторожно изъяснился:
— Полагаю, условия ведунов надо принять, но не сразу.
— Что значит, не сразу? — лёгкая волна любопытства освежила неподвижное лицо Бугермана. — Ответ нужно дать сегодня.
— Надо поторговаться, — убеждённо предложил Лозовский. — Уверен, сотня-другая миллиардов долларов в таком деле для них сейчас не вопрос, если деньги для них вообще ещё что-нибудь значат. Вы же видите, что творится с мировой экономикой. Они практически пустили всё на самотёк. А космические проекты, которые я курирую, безумно дороги. Почему бы заодно не проверить серьёзность их намерений? После того, как они разберутся с базами Муавгаров, им срочно понадобятся наши космические ракеты с ядерными боеголовками. Не будут же они откладывать подготовку такого дела на потом. Время поджимает не одних нас.
— Разумно, — поддержал Бугерман. — Надо использовать их страсть к коммерции. Сколько вам нужно, Георгий Вольфович?
— Двести миллиардов долларов, — тут же нашёлся Лозовский.
— Вы с ума сошли, Лозовский! — вскрикнул Краузе. — Почему всё только вам! Тысячи валгайских семей бедствуют по всему миру. Буквально по крохам…
— Я правильно вас понял? — Бугерман внимательно посмотрел на разволновавшегося Краузе. — Вы не против представительства кинирийских ведунов в лагере млешников и поддерживаете предложение Георгия Вольфовича?
— Нет, — сломился Краузе. — Но я требую, чтобы для валгайских семей…
— Герман Абрамович, — перебил Бугерман, — у кого и что именно вы требуете? У меня? У Лозовского? У нас пока ничего нет…
— Я… в том смысле,… — Краузе замялся.
— Я тоже за, — немногословно высказался генерал Бутов. — И тоже прошу учесть, что для обеспечения безопасности космодромов…
— Господа, господа, — Бугерман расплылся в благодушной улыбке. — Ну что мы сейчас шкуру неубитого медведя делить будем?..
Но Бугермана уже никто не слушал. В кабинете Бардаяра стало опять шумно: все заговорили о финансовых трудностях и каждый о своих.
Бугерман встал и поправил на груди цепь с медальоном.
Все затихли. Бугерман громко объявил:
— Решение принято. Теперь наша главная цель — Кашин. Руководство Ордена Тамплиеров ещё вчера предложило объединить усилия по его поиску…
