- Ты наложила заклинание Отражения? - выдохнула Милли, явно ошеломлённая. - Но ведь это безумно сложно и требует работы сразу с двумя источниками - Светом и Тьмой...
Я мысленно кивнула - да, заклинание Отражения принадлежало к магии высшего порядка. Оно было доступно лишь избранным. С его помощью любой мог стать невидимым для чародеев - все заклинания отражались от наведённых чар, как от зеркала. Свет и Тьма, сплетённые в единую нить, взаимоисключали друг друга и не давали никакой магии проникнуть через этот отражающий щит.
В результате поисковые заклинания меня просто не замечали.
- Нам будет, чему у тебя поучиться, - покачал головой Браш, а Рым с Тором только хмыкнули.
- Я же говорил, - и гном подмигнул Ленни, отчего девочка даже слегка покраснела.
Но меня волновало другое. То, о чём я уже думала некоторое время. Смогут эти маги почувствовать нашу маленькую Тень или нет?
Словно услышав этот вопрос - впрочем, возможно, так оно и было - Ленни покачала головой.
- Меня не сможет почувствовать даже Аравейн.
Я заметила, как нахмурилась Милли, услышав эту фразу, но спросить ничего не успела - подошла наша очередь, и Рым вспрыгнул на помост. Именно он, как негласный командир отряда, должен был отвечать на вопросы местных стражников.
Вся процедура заняла примерно десять минут. Нас "просканировали", ощупали, заставили расписаться в толстенной книге и поставить там отпечатки своих пальцев (причем кровавые, вот в чём весь ужас), после чего всё-таки пропустили в город. Меня действительно никто ни в чём не заподозрил, для всех я стала обычным человеком, в котором нет ни капли магии. И я в который раз подумала, как нам повезло, что мы встретили Ленни, потому что без неё такой "маскарад" бы не удался, и пришлось бы пытаться проникнуть в Лианор другим путём.
Как только мы вошли в город, Рым немедленно обернулся к маленькой Тени.
- Что с лошадьми делать будем? - он приподнял над головой две верёвочки, зажатые в ладони. Краем глаза я заметила, как Милли с Брашем в который день за сегодня вытаращили глаза, а Тор, увидев это, заржал, поглаживая свою рыжую бороду.
Ленни улыбнулась.
- Пойдём за угол. Там я снова сделаю их самими собой.
Кстати, лошади Эмиландил, Браша и Гала были в полном порядке, и теперь вся эта троица вспрыгнула в седло и потрусила за мной, Рымом, Тором и Ленни. Последняя не стала мешкать, и за ближайшим углом, поглядев по сторонам, превратила обеих верных лошадей обратно в самих себя. Те, снова став нормального размера, гневно заржали и ещё долго рассерженно фыркали на всех, включая даже неповинных прохожих.
Пока мы ехали в трактир, чтобы наконец по-человечески поесть и отоспаться, я с восхищением оглядывалась по сторонам. Как же тут было красиво! И как же мне не верилось, что я - то самое существо, благодаря которому появились эти улочки, вымощенные белоснежным, с кремовым оттенком булыжниками, маленькие домики из светлого кирпича, с красными, голубыми и зелёными крышами, небольшие прохладные парки со скамейками из восхитительно красивого мрамора цвета лосося и кованой оградой, увитые плющом палисадники, и радостные, улыбающиеся жители...
А самое главное потрясение ждало меня впереди, когда мы выехали на площадь и я подняла голову.
Величественный, устремлённый ввысь замок из светлого камня заставил моё сердце забиться в бешеном восторге. Никогда в жизни я не видела такой красоты. И, наверное, не увижу. Замок был великолепен. Просто божественно прекрасен. Не знаю, что делало его таким - светлые стены, позолоченные крыши, высокие шпили наверху?.. Он будто парил над городом, как невесомый, сказочный, волшебный...
Моя мечта. Моё воображение. Моё чудо.
- Дворец императора, - шепнул брат, и я, кивнув, вдруг перевела взгляд на Ленни, ехавшую на одной лошади с Брашем.
В глазах девочки, отражавших замок и светло-голубое небо над ним, я увидела грусть и болезненное ожидание того, чего она желает и страшится.
А потом я чуть не оглохла от громкого, отчаянного крика, прозвучавшего почему-то только в моей голове.
"Мы здесь! Здесь! Ты слышишь меня?"
Ленни, милая, но ты ведь обращалась не ко мне... А к кому? И почему же я услышала твой крик? Крик души...
А потом мне показалось, что ответило само небо:
"Я слышу. Я знаю".
Губы Ленни тронула слабая улыбка, и девочка закрыла глаза, уткнувшись лицом в сидящего перед ней Браша.
***
Небольшой трактир с драматичным названием "На углу" (оно соответствовало расположению) приглянулся Рыму не только дешевизной, но и тихой улочкой в одном из самых спокойных районов Лианора, примыкающего к огромному императорскому парку. Как объяснил мне брат, в императорский парк мог попасть любой желающий, огорожена была только непосредственно территория перед замком. Но бывало, что и император с женой выходили за её пределы, чтобы размять ноги. Конечно, делали они это только в компании усиленной охраны.
Парк был достаточно большим, и это был именно парк - широкие дорожки из небольших светлых камней, переливающихся на солнце, как кварц, изящные витые скамейки, аккуратные кустики и ухоженные деревья. В общем, красотища.
