Жизнь функционеров в любом молодежном движении быстротечна. Закончилась и моя деятельность на руководящей комсомольской должности. Правда, случилось это несколько неожиданно.
Прошли очередные выборы в местные органы власти. Все мы, кто относился к руководящему звену, баллотировались в районный совет.
Избирательные кампании советского периода характеризовала главная особенность: они были безальтернативными. Никакого соперничества. В бюллетене один кандидат. Казалось бы, вариант полностью исключал провал. Но в районе случилось ЧП, громко прозвучавшее на всю Мордовию. Второй секретарь райкома партии проиграл выборы. Против него проголосовало почти двадцать процентов избирателей. По политическим стандартам того времени, не получив решающего большинства, он должен был уйти с руководящей партийной должности. Действовал своеобразный механизм демократии, который обязывал прислушиваться к мнению народа. Срабатывал он и во внутрипартийной жизни. Получил на партконференции пять-шесть процентов «против» - и должности секретаря обкома или райкома тебе не видать.
Неудача коллеги на выборах не столько расстроила, сколько озадачила К.А. Бекшаева. Он понимал, что одна из причин провала - солидный возраст заместителя. Нужно было искать альтернативу, делая ставку на молодость претендента. Выбор пал на секретаря райкома комсомола.
Беседа с К.А. Бекшаевым, на которой присутствовал председатель райисполкома Н.Г. Морозов, была короткой. Кузьма Алексеевич, лукаво улыбнувшись мне, кивнул в сторону предрика [6]: «Николай Георгиевич настоятельно рекомендует выдвинуть твою кандидатуру на пост второго секретаря. Я с ним согласен, хотя меня смущает твой возраст. Ты окажешься самым молодым не только в аппарате нашего райкома, но и среди всего секретарского корпуса Мордовии. Психологически к такому положению приспособиться будет не просто. Как бы не сломил тот объем ответственности, который свалится на твои плечи. По депутатским делам мне придется часто выезжать за пределы республики. В это время все полномочия переходят в руки второго секретаря. Но другой кандидатуры кроме тебя я тоже не вижу. Успокаивает меня, что вы дружите с Н.Г. Морозовым, здесь полное совпадение взглядов. Советская и партийная власть будут действовать согласованно».
Я попытался отговорить старших товарищей и не торопиться с выдвижением, дать возможность еще поработать в комсомоле. Но К.А. Бекшаев вопрос считал решенным. Партийная дисциплина в те годы приравнивалась к военной, поэтому возражать не имело смысла. Коротко, но твердо, как это он умел делать, Кузьма Алексеевич перечислил перечень задач, которые на первых порах предстояло осуществить в новой должности. В то, что пленум утвердит мою кандидатуру, Бекшаев и Морозов не сомневались.
Из той встречи, которая круто меняла судьбу, поднимая на высокую ступень власти, я на всю жизнь вынес совет, высказанный Бекшаевым. По нынешним временам он покажется старомодным и наивным. Но для Бекшаева и Морозова, для поколения руководителей тех лет, прошедших войну и послевоенный восстановительный период, это было и смыслом их жизни, и нравственным стержнем, и политическим ориентиром. «Владимир Нилович, - заканчивая беседу, сказал Бекшаев, - прошу о главном, не ищи для себя в партработе никаких привилегий, особенно материальных. Ты знаешь, мы недавно сняли с работы заместителя начальника сельхозуправления за крохоборство: приобретал в колхозах мясо по себестоимости. Парную телятину брал за копейки. А если, не дай бог, попутает лукавый, приходи ко мне, клади заявление на стол без всяких объяснений - отпущу на все четыре стороны».
Да, они оставались суровыми и в то же время чистыми людьми, поставившими во главу угла принципы порядочности и верности долгу. Поэтические строки, популярные в дни нашей молодости: «Прежде думай о Родине, а потом о себе», не раз политые язвительным ядом нынешних либералов, для них являлись сутью жизни.
Работать с Бекшаевым и Морозовым было легко. Они напряженно трудились сами, подавая добрый пример подчиненным. Экономика района крепла. Почти половина ардатовских сельхозпредприятий вошла в число миллионеров. Такого взлета в Мордовии к тому времени никто добиться не смог. Хозрасчет и высокие темпы технического перевооружения вывели светотехнический завод в масштабах СССР в число лучших предприятий отрасли.
Ардатовцы стали получать самые высокие в республике урожаи зерновых. Здесь положительное влияние оказала научно отработанная система борьбы с овсюгом. Сорняк этот заполонил большие площади черноземов, глушил хлеба, высасывал из почвы влагу и питательные соки. На овсюг навалились всем миром: сами колхозники, школьные производственные бригады, шефствующие промышленные предприятия.
